Terkenal karena memerankan Chewbacca dalam tujuh film Star Wars (dan satu Holiday Special) aktor tercinta Peter Mayhew telah meninggal pada usia 71 tahun. Keluarganya melaporkan berita itu pada hari Kamis. Dalam kehidupan nyata, Mayhew adalah ayah dari tiga anak dan, sebagai Harrison Ford mengatakan baru-baru ini, juga seorang pria dengan “martabat dan karakter yang mulia”. Ford benar. Berkat Mayhew, kebangsawanan Chewbacca adalah hadiah untuk keluarga di mana-mana, dan hadiah orang tua akan terus mendapat manfaat, mungkin, selamanya.
Meskipun Chewbacca secara teknis adalah partner-in-crime untuk bajak laut luar angkasa Han Solo (Harrison Ford) dalam film Star Wars asli, cukup jelas sejak awal bahwa Chewie adalah kompas moral Han; Jiminy Cricket setinggi 8 kaki dengan geraman mematikan. Selama bertahun-tahun, banyak yang menunjukkan bahwa George Lucas menciptakan Chewbacca sebagai penghormatan kepada anjingnya, tetapi lebih jelas bahwa di perang bintang, kebalikannya benar: Han Solo dan teman-temannya adalah anjing liar, dan Chewbacca adalah orang tua pengganti.
Dalam pernyataan yang sama, yang dia buat tentang kematian Mayhew, Ford juga menjelaskan bahwa aspek "lembut" dari kepribadian Mayhew juga yang membuat Chewbacca juga lembut. “Aspek kepribadiannya sendiri, ditambah kecerdasan dan keanggunannya, dia bawa ke Chewbacca,” kata Ford. Dalam semua film Star Wars, Chewbacca mungkin melambangkan apa yang diinginkan setiap orang tua setiap saat: Kuat dan garang, tetapi juga, cinta tanpa syarat dengan anggota keluarga kita. Chewbacca cenderung tidak terlalu peduli dengan pergeseran loyalitas dalam film Star Wars tetapi tetap setia pada tuntutannya.
Leia, Han, Luke, Lando, dan sekarang, Rey, mungkin merasa Chewbacca adalah teman setia mereka, tetapi dalam hal perilakunya, Chewie lebih seperti ayah bagi karakter-karakter ini daripada yang lainnya. Di dalam Solo: Kisah Star Wars kami mengetahui mengapa Chewbacca memiliki "hutang seumur hidup" yang terkenal kepada Han Solo; penyelundup berantakan menyelamatkan Chewie dari penjara Imperial. Sejak saat itu, Chewbacca adalah ayah de facto Han, tanggung jawab yang dia transfer ke Luke (saudara laki-laki defacto Han) dan pacar Han (dan kemudian, istri) Leia. Satu-satunya orang yang Chewie tampaknya tidak protektif adalah Kylo Ren, tapi itu masuk akal. Di mata Chewie, Rey mungkin adalah hal yang paling dekat dengan putri Han, itulah sebabnya dia memperlakukannya sebagai cucunya.
Dalam kisah Star Wars kutu buku yang lebih besar, Chewie memiliki istri dan keluarganya sendiri di dunia rumah Wookiee di Kashyyyk. Tapi, perlu diingat, Chewie juga seperti berusia 800 tahun, artinya saat kita bertemu dengannya di film Star Wars biasa (pertamanya tampilan kronologis secara teknis masuk Episode III: Balas Dendam Sith) Chewie jelas adalah seseorang yang — setelah menjadi ayah yang baik — siap menjadi seorang ayah lagi. Keluarga pengganti yang dilindungi Chewie di seluruh film Star Wars lebih baik karena dia, dan mungkin, akan lebih baik jika mereka semua mendengarkannya lebih sering.
Untuk anak-anak kita, kita mungkin sering terlihat seperti Chewbacca; menggeram penuh kasih, mencoba melindungi mereka dari alam semesta yang keras. Terima kasih kepada Peter Mayhew, kita semua memiliki banyak hal untuk dijalani. Dia akan dirindukan, tetapi jiwa Chewie hidup dalam diri kita semua jika kita mencarinya.
