Bayi baru lahir jelek. Survei menyarankan kami tidak menemukan bayi sangat lucu sampai usia 3, atau bahkan 6 bulan, ketika fitur lelaki tua yang canggung memberi jalan untuk pipi tembem dan mata besar. Mereka kemudian tetap pada puncak kelucuan dari 6 bulan hingga sekitar usia 4 setengah tahun.
Tapi ini menimbulkan pertanyaan yang menarik. Mengapa kita berevolusi untuk menemukan bayi dan balita lebih manis daripada bayi yang baru lahir? Logika akan menentukan bahwa, karena kelucuan membantu kelangsungan hidup, keturunan kita yang paling rentan akan memilikinya dalam sekop. Bukankah biologi seharusnya mendorong kita untuk menemukan bayi terkecil yang paling lucu? Ini adalah salah satu pertanyaan utama yang dibahas oleh sebuah studi baru-baru ini di Evolusi dan Perilaku Manusia.
“Kami melihat orang dewasa menilai bayi yang baru lahir sebagai yang paling tidak menarik, dan bayi berusia 6 bulan memiliki peringkat tertinggi di semua isyarat wajah,” kata belajar rekan penulis Prarthana Franklin dari Brock University di St. Catharines, Ontario, dalam a
Untuk penelitian ini, Franklin dan timnya menunjukkan gambar 18 bayi yang berbeda - bayi baru lahir, usia 3 bulan, dan usia 6 bulan - kepada 142 orang dewasa. Mereka kemudian bertanya seberapa besar keinginan setiap orang dewasa untuk mengadopsi anak-anak berdasarkan persepsi kebahagiaan, kesehatan, dan kelucuan mereka. Mereka menemukan bahwa anak usia 6 bulan memenangkan hari itu, diikuti oleh anak usia 3 bulan. Bayi yang baru lahir tidak cukup lucu.
Para peneliti menduga bahwa, karena bayi menjadi lebih mampu bertahan dari penyakit pada tanda 6 bulan, ada penundaan dalam ikatan orang tua-anak untuk berjaga-jaga jika bayi yang baru lahir tidak bertahan. Sementara itu, kami dirancang untuk menemukan bayi yang lebih tua dan balita yang paling lucu sehingga orang tua akan mengalihkan sumber daya ke anak yang paling mungkin bertahan hidup. "Pemburu-pengumpul yang sudah memiliki anak yang mereka asuh, tidak bisa menyusui dua anak sekaligus," kata rekan penulis Tony Volk, juga dari Brock University, dalam pernyataannya. “Jika Anda seorang ibu petani di Inggris Abad Pertengahan dan Anda hanya memiliki cukup makanan untuk satu anak, dan jika memiliki dua berarti mereka berdua kemungkinan besar akan mati, yang terbaik adalah memiliki satu anak saja. Ini adalah keputusan sulit yang telah dibuat manusia selama ribuan tahun.”
Tentu saja, penulis tidak dapat mengatakan dengan pasti bagaimana atau mengapa persepsi kita tentang kelucuan berkembang. Dan bahkan jika kita menolak untuk melekat pada bayi yang baru lahir, itu bukan masalah pribadi. Bayi yang baru lahir sama layaknya untuk dicintai seperti orang lain. Tetapi temuan ini memberikan satu penjelasan evolusioner potensial mengapa kita menemukan bayi yang baru lahir jelek - dan mengapa anak-anak tidak mencapai puncak kelucuan sampai usia 6 bulan.
“Penundaan keterikatan membuat kehilangan awal lebih mudah untuk diatasi,” kata Volk.
