Beberapa anak hanya berbakat. Mungkin, tidak ada sajak atau alasan. Tampaknya tidak ada korelasi antara struktur keluarga dan jumlah siswa berbakat di negara bagian mana pun. Begitu pula dalam hal pengeluaran pendidikan. Hampir 1 dari 6 siswa di Maryland secara resmi diakui sebagai berbakat dan berbakat — tetapi peringkat negara bagian hanya sekitar 25 di negara ini dalam hal persentase anak-anak yang dibesarkan oleh kedua biologis orang tua, dan pengeluaran sekolah per PDB negara bagian.
Hasilnya? Struktur keluarga yang solid dan uang—dua faktor yang mempengaruhi hampir setiap aspek perkembangan anak—tampaknya tidak berdampak pada jumlah anak berbakat di suatu negara. Jadi apa?
Sekitar 3,2 juta anak saat ini terdaftar dalam program berbakat dan berbakat di sekolah umum AS. Namun, pertanyaan tentang apa sebenarnya yang dimaksud dengan "berbakat" tidak memiliki jawaban yang jelas. Undang-undang federal mengakui bahwa anak-anak dengan hadiah unik mungkin memerlukan perhatian khusus, tetapi tidak memberikan pedoman untuk mengidentifikasi anak-anak tersebut. Itu biasanya ditangani di tingkat lokal, dan prosesnya sangat bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya. Asosiasi Nasional untuk Anak Berbakat menganggap seorang anak berbakat ketika, “dibandingkan dengan orang lain seusia atau kelasnya, seorang anak memiliki kapasitas untuk belajar dan menerapkan apa yang dipelajari dalam satu atau lebih bidang studi, atau dalam seni pertunjukan atau seni rupa.” Tetap saja, itu menyisakan banyak goyangan ruang.
Subjektivitas berarti bahwa mengumpulkan data tentang siswa "berbakat" adalah prospek yang menakutkan. Untuk mengetahui persentase anak berbakat di setiap negara bagian, kami menunda ke Pusat Statistik Pendidikan Nasional. Maryland, Oklahoma, Kentucky, Indiana, Carolina Selatan, Nebraska, Virginia, Carolina Utara, dan Georgia semuanya tampaknya percaya bahwa 10 persen siswa mereka “berbakat.” Apakah negara bagian ini memiliki lebih banyak anak dengan kemampuan tingkat lanjut untuk mempelajari? Tidak. Semua ini berarti bahwa negara-negara bagian ini paling proaktif dalam mendaftarkan anak-anak dalam program.
Sekarang, dua faktor utama yang cenderung mempengaruhi kinerja siswa adalah pengeluaran pendidikan dan struktur keluarga. Anak-anak yang dibesarkan oleh pernikahan, orang tua kandung cenderung berprestasi lebih baik di sekolah, dan daerah yang menghabiskan banyak uang untuk pendidikan cenderung melihat upaya mereka membuahkan hasil. Tapi ketika kami menjalankan angka dari NS Institut Studi Keluarga terhadap data berbakat, kami menemukan tidak ada lagi anak-anak berbakat di negara bagian yang dilaporkan lebih menikah, orang tua biologis membesarkan anak-anak. Dan ketika kami menjalankan data tentang persentase PDB negara bagian yang dialokasikan untuk pendidikan, kami juga bingung.
Sejauh yang kami tahu, kedua variabel ini tidak memengaruhi pendaftaran di program berbakat dan berbakat.
Membingungkan? Mungkin, tapi juga membesarkan hati. Analisis kami menunjukkan bahwa anak-anak berbakat berasal dari semua jenis keluarga, dari segala bentuk dan ukuran, dan itu program untuk membantu anak-anak ini mencapai potensi penuh mereka tidak perlu membebani pemerintah negara bagian dan lokal dalam jumlah besar uang.
“Layanan pendidikan berbakat tidak perlu menguras kantong,” menurut The National Association for Gifted Children. “Memulai sebuah program membutuhkan sedikit lebih dari pengakuan oleh personil distrik dan komunitas yang dibutuhkan siswa berbakat sesuatu yang berbeda, komitmen untuk menyediakan kurikulum dan pengajaran yang sesuai, dan pelatihan guru dalam mengidentifikasi dan berbakat pendidikan."
