Kepala Staf Gedung Putih Ron Klain mengungkapkan dalam sebuah wawancara pada hari Kamis bahwa Presiden Joe Biden sedang menjajaki cara untuk batalkan hutang pelajar pada tingkat yang lebih tinggi dari yang disetujui sebelumnya.
Menanggapi pertanyaan yang menyebutkan secara akurat bahwa banyak Demokrat sudah percaya bahwa presiden dapat batalkan hingga $50,000 dalam hutang pelajar, Klain mengungkapkan bahwa Presiden Biden telah meminta Menteri Pendidikan Miguel Cardona untuk menyelidiki masalah ini dan mengeluarkan memo tentang kewenangan hukum presiden untuk melakukannya.
“Dia belum membuat keputusan tentang itu. Faktanya, dia belum mendapatkan memo yang dia butuhkan untuk mulai fokus pada keputusan itu, ”kata Klain. Penasihat kepala presiden juga menyatakan bahwa dia mengharapkan presiden memiliki memo itu dalam "beberapa minggu ke depan."
Apa yang kita bicarakan di sini – dan apa yang dilaporkan oleh Presiden Biden – adalah potensi pengampunan skala besar dari miliaran dolar dalam bentuk pinjaman, sesuatu yang secara dramatis berbeda dari keringanan utang mahasiswa yang telah dikeluarkan oleh administrasi Biden jauh.
Apa yang Telah Dilakukan Biden, dan Apa yang Dapat Dia Lakukan, Tentang Utang Mahasiswa?
Biden telah menghapus utang 72.000 peminjam yang ditipu oleh perguruan tinggi nirlaba hingga $ 1 miliar dalam bentuk pinjaman yang dibatalkan. Dia juga memperpanjang penangguhan pembayaran selama pandemi hingga September dan termasuk satu juta lebih banyak peminjam daripada yang dilakukan pemerintahan Trump dalam penangguhan serupa.
Memimpin tuduhan mereka yang ingin presiden berbuat lebih banyak adalah Ketua Kaukus Progresif Rep. Pramila Jayapal. Dia telah secara terbuka menekan Biden untuk membatalkan $50.000 dalam utang mahasiswa, sebuah kebijakan yang juga mendapat dukungan dari Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer.
Kemarin, saya bertanya bagaimana membatalkan $50.000 dari hutang pinjaman mahasiswa akan membantu Anda. Saya sudah mendengar dari lebih dari 10.000 orang karena ini adalah sesuatu yang akan membuat perbedaan nyata dalam kehidupan banyak orang.
Presiden Biden dapat dan harus bertindak untuk membatalkan utang pinjaman mahasiswa sekarang.
- Perwakilan Pramila Jayapal (@RepJayapal) 20 Februari 2021
Mereka menunjuk pada Undang-Undang Pendidikan Tinggi tahun 1965, yang memberi Menteri Pendidikan wewenang “untuk mengubah, berkompromi, melepaskan, atau melepaskan hak, kepemilikan, klaim, hak gadai, atau permintaan, bagaimanapun diperolehnya, termasuk ekuitas atau hak apa pun dari penebusan."
Bahasa itu tampaknya cukup jelas, tetapi lawan mengatakan bahwa konteks yang lebih besar tidak memberi sekretaris kekuatan itu. A memo ditulis pada hari-hari terakhir pemerintahan Trump menjabarkan argumen-argumen ini: bahwa Kongres mengendalikan kekuatan dompet, bahwa undang-undang akan lebih eksplisit tentang kekuatan ini jika dimaksudkan untuk memberikannya, dan karena Kongres telah memberi wewenang kepada sekretaris untuk membatalkan pinjaman tertentu di masa lalu, itu perlu dilakukan sekarang sebagai dengan baik.
Pertanyaan hukum inilah yang ingin diklarifikasi oleh memo Cardona. Jika dia berpihak pada Jayapal dan Schumer, Biden kemungkinan akan mengarahkannya untuk membatalkan setidaknya beberapa hutang mahasiswa tanpa masukan Kongres. Jika dia mengatakan bahwa itu bukan wewenangnya untuk melakukannya, kemungkinan itu hanya akan membuat suara menuntut siswa pembatalan hutang, yang telah memajukan masalah ini dengan pesat dalam waktu singkat, bahkan lebih keras.
