NS virus corona pandemi akan terus mengubah kehidupan orang Amerika anak-anak lama setelah sekolah dan tempat penitipan anak dibuka kembali. Apakah akan ada efek psikologis jangka panjang yang merupakan semacam generasi trauma tidak jelas pada saat ini, tetapi pengalaman kesulitan yang ditulis secara besar-besaran tidak unik secara historis. Anak-anak telah hidup melalui peristiwa serupa: perang, bencana alam, serangan teroris, keruntuhan ekonomi — bahkan pandemi. Preseden memberikan gambaran tentang kemungkinan masa depan.
Kabar baiknya bagi orang tua adalah bahwa psikolog, khususnya psikolog yang menangani trauma masa kanak-kanak, kurang lebih sepakat pada satu hal tertentu: Anak-anak sangat tangguh. Sebagian besar dapat pulih bahkan dari trauma yang mendalam, termasuk seperti apa yang dikunjungi pada anak-anak di daerah yang paling terkena dampak COVID-19. Mereka dapat tumbuh untuk menjalani kehidupan yang sehat secara psikologis menurut Dr. Zachary Adams, Psikolog & Asisten Profesor di Departemen Psikiatri Fakultas Kedokteran Universitas Indiana.
“Ketika kita melihat contoh lain dalam sejarah di mana telah terjadi bencana, peristiwa kekerasan massal, situasi epidemi atau pandemi, apakah kita melihat peningkatan tingkat masalah kesehatan mental sesudahnya? Tentu,” kata Adams. “Tetapi sebagian besar orang dapat bangkit kembali dari waktu ke waktu. Bagi kebanyakan orang, kami benar-benar berharap bahwa kami tidak akan melihat masalah jangka panjang yang dramatis sebagai hasilnya.”
Trauma sebelumnya — pikirkan Pearl Harbor atau, lebih tepatnya Depresi Hebat — telah memengaruhi tetapi tidak selalu merusak generasi anak-anak. Bukan berarti bencana tersebut tidak berdampak pada perilaku generasi yang mengalaminya. Anak-anak Depresi Hebat menunjukkan kecenderungan untuk menjatah makanan dan skeptisisme terhadap bank selama sisa hidup mereka. Perilaku tersebut menjadi ciri budaya suatu generasi, tetapi tampaknya tidak mewakili patologi psikologis yang mengkhawatirkan. Singkatnya, anak-anak dari Depresi Hebat memiliki reaksi yang cukup logis terhadap Depresi Hebat.
Tapi itu adalah peristiwa ekonomi yang fundamental — meskipun dengan sejumlah konsekuensi material dan langsung. Jadi mari kita pertimbangkan efek jangka panjang dari trauma yang lebih langsung. Pada tahun 1972, Bendungan Buffalo Creek di West Virginia runtuh, mengirimkan dinding lumpur batu bara setinggi 30 kaki yang mengaum melalui 16 kota pertambangan. Dari 5.000 penduduk kota-kota itu, 4.000 kehilangan tempat tinggal, lebih dari 1.000 terluka. Hampir tiga persen dari populasi, sekitar 125 orang, terbunuh.
Dua tahun setelah kejadian itu, para peneliti mengevaluasi 207 anak-anak lokal untuk tanda-tanda tekanan psikologis dan menemukan bahwa kira-kira sepertiga menderita PTSD. Ketika para peneliti yang sama kembali 15 tahun kemudian, hanya tujuh persen yang menunjukkan gejala PTSD, kira-kira persentase yang sama dengan orang dewasa yang hidup melalui bencana. Tragedi itu memiliki efek jangka pendek yang lebih jelas pada anak-anak, tetapi mereka bangkit kembali.
Sayangnya, fakta bahwa anak-anak sangat tangguh tidak berarti bahwa mereka secara khusus diinokulasi terhadap efek jangka panjang dari stres. Pada tingkat tertentu, dampak pandemi virus corona pada masing-masing anak akan bergantung pada keadaan keluarga dan masyarakat.
“Akan ada banyak anak yang akan baik-baik saja setelah ini,” jelas psikolog anak Jessica Wozniak, Manajer Penelitian & Pengembangan Klinis di Pusat Advokasi Keluarga Kesehatan Baystate di Massachusetts. “Akan ada beberapa anak yang memiliki respons akut sehingga mereka mungkin memiliki gejala pada awalnya, mungkin masalah tidur atau meningkatnya kekhawatiran atau peningkatan ledakan perilaku dan akan ada anak-anak yang akan memiliki lebih banyak jangka panjang efek. Bahkan dari studi kembar, kita tahu bahwa dua kembar dapat memiliki pengalaman traumatis yang sama persis dan merespons dengan sangat berbeda.”
Ada dua studi kembar utama yang mengkompromikan total 9.000 kembar yang telah memberikan data berkualitas tinggi terkait trauma dan gangguan mental: Studi Kembar Dewasa Virginia tentang Gangguan Psikiatri dan Penggunaan Zat dan Kembar Era Vietnam Registri. Ketika mempelajari pasangan kembar ini selama hidup mereka, para peneliti telah menemukan bahwa berbagi genetika tidak selalu menjelaskan tingkat PTSD. Faktanya, baik PTSD dan ketahanan terhadap trauma tampaknya dapat diturunkan tetapi genetika hanya dapat menjelaskan setengah dari kemungkinan seseorang mengembangkan PTSD. Faktor yang tersisa adalah karena faktor lingkungan yang unik yang dialami individu dalam kehidupan sehari-hari mereka.
Wozniak mencatat bahwa ada beberapa faktor yang dapat menyebabkan penurunan kemampuan menahan trauma dari peristiwa korban massal. Dia mencatat bahwa kedekatan anak dengan peristiwa traumatis adalah kuncinya. Semakin banyak anak yang terlibat, semakin besar kemungkinan mereka mengembangkan gejala psikologis. Di New York City atau Seattle, keduanya merupakan hotspot Covid-19 di mana kasus sakit dan kehilangan nyawa sudah terjadi tinggi, kemungkinan anak-anak mengalami beberapa bentuk tekanan psikologis jauh lebih tinggi.
Kemungkinan itu meningkat untuk anak-anak yang sudah tidak stabil. Tingkat PTSD dalam populasi di mana anak-anak sudah mengalami beberapa bentuk ketidakamanan - biasanya keuangan atau keluarga - jauh lebih tinggi. Jika mereka sudah memiliki gejala, kemungkinan besar gejala tersebut akan menjadi ganas. Anak-anak sembuh ketika mereka memiliki kesempatan untuk melakukannya. Anak-anak yang kurang mampu seringkali tidak mendapatkan kesempatan itu.
Namun, ada beberapa cara untuk memperbaiki potensi penderitaan anak-anak. Wozniak mencatat bahwa reaksi pengasuh adalah kuncinya. Anak-anak mencari petunjuk kepada orang dewasa tentang bagaimana harus bereaksi. Semakin tenang dan tenang pengasuh, semakin tenang dan tenang anak-anak cenderung. Ini juga membantu ketika jadwal dan rutinitas menawarkan beberapa kemiripan stabilitas - waktu tidur dan waktu makan yang teratur membuat perbedaan. Jelas, itu adalah permintaan yang signifikan bagi orang tua yang berjuang untuk bekerja dari rumah atau untuk menjaga diri mereka tetap aman saat bekerja di luar rumah. Tetapi ketahanan anak-anak setidaknya sebagian merupakan produk dari perilaku orang dewasa.
Adams mencatat bahwa tujuan membantu. Di mana isolasi yang bertahan lama mungkin membuat trauma, berpikir untuk berpartisipasi dalam isolasi diri untuk melindungi orang lain dapat membantu anak-anak dan keluarga mengenali kontribusi mereka terhadap yang lebih besar bagus. Agensi — bahkan agensi yang dirasakan — membuat perbedaan yang luar biasa. Jika anak-anak melihat perilaku mereka dan perilaku orang tua mereka sebagai produk dari pemikiran yang sehat, maka mereka akan merasakan rasa persahabatan yang mungkin untuk meredam pukulan sosial.
“Bagaimana kita membuat keputusan dengan cara yang sejalan dengan nilai-nilai kita? Bagaimana cara kita menjaga orang lain? Kami tinggal di rumah,” saran Adams. Tujuan bersama semacam inilah yang dapat membantu keluarga dan komunitas yang lebih besar bertahan dan menumpulkan trauma kesulitan.
Tetap saja, epidemi virus corona tidak biasa. Skala dan durasi peristiwa ini adalah satu-satunya dalam sejarah modern — dan konsekuensi ekonominya dapat bertahan lama. Di mana 9/11 terjadi suatu hari di New York, virus corona terus terjadi dan, pada kenyataannya, mendapatkan momentum di kota-kota kecil di seluruh negeri. Kedekatan, dalam hal ini, hampir pasti. Sementara populasi anak-anak yang mengalami trauma berat mungkin tidak besar secara statistik, itu pasti akan signifikan.
“Mengingat seberapa luas ini, kami memperkirakan jumlah keseluruhan orang yang terkena dampak akan lebih tinggi daripada yang akan kita lihat bahkan dalam bencana ekstrem. seperti angin topan dan kebakaran hutan,” jelas Adams, seraya menambahkan bahwa banyak anak kemungkinan besar akan mengalami kematian orang yang dicintai atau komunitasnya. anggota.
"Apa yang tidak membunuh kita membuat kita lebih kuat" adalah pepatah yang cukup umum - dan lirik Katy Perry yang disinkronkan dengan bibir. Sayangnya, itu tidak benar. Apa yang tidak membunuh kita sering meninggalkan bekas, baik itu fisik maupun psikologis. Dan virus corona tidak diragukan lagi akan meninggalkan beberapa tanda akan menular pada satu generasi anak-anak. Mungkin anak-anak hari ini akan tumbuh lebih kecil kemungkinannya untuk mempercayai langkah-langkah tanggapan federal atau sedikit lebih enggan untuk berjabat tangan. Mungkin mereka akan cenderung tidak berpartisipasi dalam penjualan konspirasi anti-ilmiah dan anti-vaksin. Mungkin mereka akan lebih terbuka untuk menerima panggilan video. Kami tidak tahu.
Yang kami tahu adalah bahwa anak-anak kemungkinan besar akan baik-baik saja — kecuali mereka yang tidak.
