saya tidak pernah menyangka mengajar anak-anak saya untuk bernegosiasi adalah tugas orang tua yang penting. Siapa yang mau anak-anak membuat penawaran balik pada waktu tidur? Siapa yang mau anak memanfaatkan tawaran tunjangan yang bersaing? Asumsi dasar saya adalah bahwa anak-anak saya harus menerima apa yang diberikan kepada mereka. Harapan luar saya adalah bahwa mereka mungkin mengucapkan terima kasih. Sekarang, saya telah berubah pikiran dan hidup saya lebih rumit.
Saya menyalahkan Belanda.
Malam ini, dua anak laki-laki saya berada di kamar mereka sendiri, tidur di megabed (dua tempat tidur kembar mereka disatukan). Itu besar dan tampak bodoh dan itu membuat kamar tidur mereka terlihat aneh dan penuh sesak. Tapi intinya mereka sedang tidur. Lagi pula, mereka tidak ada di kamarku, memadati aku dan istriku ke tepi ranjang kami sendiri.
Saya ingin mengatakan bahwa saya sampai pada solusi ini melalui beberapa kejeniusan yang brilian, tetapi saya tidak secerdas itu. Kami tiba di megabed melalui proses negosiasi yang saya mulai setelah membaca artikel oleh Rina Mae Acosta, rekan penulis
Acosta mencatat bahwa anak-anak Belanda secara konsisten diberi peringkat oleh Unicef sebagai yang paling bahagia di dunia. (Memang, banyak dari ini karena fakta bahwa Belanda memiliki penitipan anak bersubsidi, cuti orang tua berbayar dan tunjangan keluarga yang dibayar). Orang tua Belanda, Acosta mengklaim, bernegosiasi dengan anak-anak mereka sepanjang waktu. Ini bukan, tambahnya, untuk menjadi lemah hati, tetapi membayar dividen dengan memastikan anak-anak merasa didengar dan memungkinkan mereka untuk menentukan batas-batas mereka sendiri.
Anak-anak saya dapat menggunakan beberapa batasan dan, seperti ayah mana pun, saya sangat ingin membuat mereka lebih bahagia, jadi saya pikir sebaiknya saya mencoba Belanda kuno. Jadi, pada hari Minggu malam, saya meminta perhatian anak-anak saya (negosiasi belum dimulai) dan memberi tahu mereka untuk minggu depan. Mereka bisa menegosiasikan apa pun yang saya minta mereka lakukan. Putra-putra saya memandang saya dengan pandangan kosong selama hampir satu menit sebelum saya menyadari bahwa mereka sebenarnya tidak tahu apa itu negosiasi. Itu adalah hal yang rumit untuk dijelaskan kepada anak berusia 6 tahun dan 8 tahun, tetapi kami sampai di sana dengan menggunakan contoh. Bagaimanapun, negosiasi tidak bisa dihindari.
“Oke, jadi misalkan kamu ingin mendapatkan 4 buah permen,” kataku. "Dan aku tidak ingin kamu memiliki permen."
"Bisakah kita makan permen sekarang?" tanya anak TK itu penuh harap.
"Tunggu," kataku. “Untuk bernegosiasi, Anda akan mencoba membuat saya memberi Anda lebih dari nol permen. Anda mungkin meminta tiga potong. Mungkin saya akan mengatakan tidak dan kembali dan mengatakan Anda dapat memiliki satu potong dan kemudian mungkin Anda mengatakan bagaimana dengan dua potong dan mungkin saya berkata oke?”
"Bisakah saya mendapatkan dua potong permen?" tanya si TK, tidak begitu paham. Aku tetap memberinya dua potong permen.
Namun, bocah berusia 8 tahun itu memahami gagasan itu, meskipun dia sedikit meragukan perubahan itu. Saya bertanya kepadanya tentang kewaspadaannya dan dia menyarankan itu adalah salah satu "trik Poppa" saya. Saya meyakinkannya bahwa saya tidak bercanda dan membuat catatan mental untuk mempertimbangkan apa yang dia bicarakan.
Ujian besar pertama datang saat makan malam. Sekarang saya mengerti dari berbicara dengan ahli gizi masa kanak-kanak bahwa orang tua tidak boleh bernegosiasi saat makan malam. Tetapi mengingat betapa sehatnya makanan itu (ayam panggang, salad, dan sayuran ekstra), saya punya dua pilihan: saya bisa membiarkan anak berusia 8 tahun itu tidak makan apa-apa, atau saya bisa mendorongnya untuk mungkin makan sesuatu. Saya mengatakan kepadanya bahwa sudah waktunya untuk bernegosiasi.
"Aku ingin kalian memakan ayam dan salad kalian semua sebelum kalian makan es loli," kataku.
“Bagaimana kalau aku makan daun ini dan satu suap ayam saja,” dia berbasa-basi.
"Setengah ayam dan setengah salad," balasku.
"Setengah salad dan lima suap ayam ini," katanya.
Terjual.
Dan kemudian dia mulai makan. Sebelum negosiasi, dia berbicara di piringnya seolah-olah kami telah meletakkan kepala yang terpenggal di atasnya. Sekarang dia memakan ayamnya seolah-olah itu adalah hal yang paling alami di dunia. Negosiasi ini berlanjut pada waktu tidur. Lampu menyala selama 20 menit membaca? Bagaimana dengan 15? Selesai. Jam makan siang berikutnya kami meninjau kembali negosiasi permen. Dia datang dengan tiga potong.
Itu tidak alami. Tidak dengan tembakan panjang. Dan saya sering ingat hanya setelah saya mengeluarkan perintah. Pada Rabu malam, cara lama kembali dengan sepenuh hati. Bocah 8 tahun itu ingin menonton film. Aku tidak ingin dia menonton film. Dan saat perebutan kekuasaan kami meningkat, dia meleleh dengan cara yang spektakuler dan saya mengikutinya.
Tidak sampai saya marah di sofa dengan wajah merah saat dia membanting pintunya dan berteriak bahwa saya menyadari negosiasi mungkin membuat kami tidak sampai ke titik ini. Saya merasa malu pada diri saya sendiri dan saya merasa kasihan pada anak saya. Sungguh menakjubkan untuk berpikir bahwa kami telah menjadi begitu mapan dengan cara kami sehingga perebutan kekuasaan telah menjadi standar kami. Karena, tentu saja.
Mungkin Belanda benar.
Adapun TK, saya khawatir dia tidak akan pernah mendapatkannya. Tapi kemudian, dia melakukan negosiasi terbesar dari semuanya. Ini membawa kita kembali ke megabed.
Dia telah bersikeras untuk beberapa waktu bahwa dia perlu berada di tempat tidur saudaranya untuk tidur. Ini telah menyebabkan masalah selama berbulan-bulan. Dia akan membuat saudaranya tetap aktif dengan aktivitas dan kebisingan dan pada akhirnya itu akan mendorong anak laki-laki yang lebih tua ke tempat tidurku. Itu tidak bisa berlanjut.
Negosiasi itu ditengahi oleh istri saya. Ketika anak TK itu terus bersikeras bahwa dia hanya bisa tidur di tempat tidur saudaranya, istri saya, mengingat Belanda, memutuskan untuk berhenti mengatakan tidak dan mencari solusi. Bisakah dia mulai di tempat tidurnya sendiri dan pindah ke tempat tidur saudaranya nanti? Tidak. Karena dia tidak suka tempat tidurnya, tapi mungkin jika tempat tidurnya berbeda. Bisakah dia bertukar tempat tidur dengan saudaranya? Tidak, karena saudara laki-lakinya juga tidak suka di mana tempat tidurnya, tetapi mungkin jika mereka memiliki tempat tidur yang berbeda — yang lebih besar. Bisakah mereka mencoba mendorong tempat tidur bersama? Dengan begitu mereka bisa dekat tanpa benar-benar mengganggu satu sama lain? Maka lahirlah megabed.
Dapatkah saya mengatakan bahwa eksperimen membiarkan anak-anak saya bernegosiasi membuat mereka lebih bahagia? Saya tidak bisa mengatakan itu untuk jangka panjang. Saya tahu bahwa pada saat mereka naik ke megabed untuk pertama kalinya mereka lebih bahagia, untuk saat itu. Begitu juga kami. Saya tidak tahu apakah kebahagiaan itu akan bertahan lama. Apakah ada kebahagiaan yang benar-benar bertahan?
Tapi ada sebuah keberhasilan. Dalam melihat cara yang berbeda untuk berinteraksi dengan anak-anak saya, dan membiarkan mereka menunjukkan kepada saya bahwa mereka fleksibel, saya menemukan bahwa cara lama saya bukanlah cara terbaik. Saya tidak yakin saya akan membiarkan anak-anak saya bernegosiasi sepanjang waktu. Terkadang mereka hanya perlu mandi ketika saya bertanya pertama kali. Tetapi saya menjadikan negosiasi sebagai bagian dari peralatan saya sebagai cara untuk meningkatkan kebahagiaan di saat-saat yang bijaksana dan perlu. Saya bersedia mengambil semua kebahagiaan yang bisa saya dapatkan dalam keluarga saya. Setidaknya sampai saya bisa mencetak 29 jam kerja Belanda dalam seminggu.
