Beberapa bulan yang lalu, dalam minggu-minggu sebelum kotoran menghantam kipas angin, saya dan istri saya duduk untuk merencanakan kedatangannya. Pandemi covid-19. Kami berdua cukup beruntung dan tidak beruntung untuk tinggal di Charleston, Carolina Selatan, yang terletak tepat di tengah penyeberangan yang membentang di Hurricane Alley sehingga perencanaan bencana menjadi rutinitas. Kami telah mengevakuasi rumah kami empat kali dalam lima tahun terakhir (dan satu tahun kami tidak mengungsi, kami berharap kami melakukannya). Saya bukan orang yang siap menghadapi kiamat, tetapi sebagai seorang reporter yang telah meliput kebakaran hutan, tanah longsor, dan hidup melalui banyak badai besar, saya telah menyaksikan kekurangan dan kekejaman Alam.
Tapi badai datang dan pergi dengan cara yang tidak bisa dilakukan oleh virus dan depresi ekonomi. Jelas bagi saya dan istri saya ketika Covid-19 menyebar bahwa perjalanan ke Costco dan beberapa jendela badai tidak akan terjadi untuk menyelesaikannya dari perspektif praktis atau psikologis — kesiapsiagaan tidak pernah sesederhana menimbun. Jadi kami memutuskan untuk menumbuhkan “
NS Taman Kemenangan memiliki tempat bertingkat dalam mitologi Amerika tentang keberlanjutan diri dan individualisme yang kasar. Idenya dipopulerkan selama Perang Dunia I, ketika pertanian Eropa menjadi zona pertempuran berjajar parit dan petani direkrut menjadi dinas militer. Tidak tersentuh oleh pertempuran, orang Amerika dipanggil untuk menumbuhkan "Taman Perang" untuk memberi makan tidak hanya diri mereka sendiri, tetapi juga sekutu mereka yang kelaparan di seberang Atlantik. Pada tahun 1917, Charles Pack, seorang baron kayu Amerika ditunjuk untuk mengorganisir Komisi Taman Perang Nasional. Tugasnya pada dasarnya adalah mengembalikan Amerika ke akar agrarisnya dengan menempatkan halaman belakang, taman bermain, atap rumah, taman kota, dan lahan kosong menjadi layanan yang menumbuhkan setiap jenis makanan pokok. Organisasi sipil dan kamar dagang menyelenggarakan seminar dan klub berkebun. Biro Pendidikan Federal meminta anak-anak sekolah untuk membentuk US School Garden Army dan menjadi "tentara tanah". Pada tahun 1918, lebih dari 5 juta kebun ditanam, menanam satu setengah juta liter buah dan sayuran kalengan.
Ada beberapa patung berharga yang memperingati upaya ini — hanya plot persegi yang penuh kasih di dalam sayuran taman masih dipertahankan di bawah bayang-bayang Taman Fenway Boston — tetapi perjalanan itu dianggap sebagai nasional kemenangan. Sedemikian rupa sehingga "Taman Kemenangan" yang diberi lencana kembali menjadi mode lagi selama penjatahan makanan Perang Dunia II. Ada Victory Garden di White House Lawn dan di halaman DC Comics, di mana Superman, Batman dan Robin semua hasil panen. Dalam kartun Warner Brothers Serangga Buckaroo, kelinci yang cerdik menjadi penjahat setelah mencuri wortel dari Taman Kemenangan raksasa di atas pohon kacang Jack. Salah satu dari ratusan poster propaganda menunjukkan bom sayuran jatuh di atas Swastika Nazi dengan tajuk “Anda Bisa Membuat Amunisi Semacam Ini.”
Di tengah perang, Victory Gardens memproduksi 40 persen dari semua makanan yang dikonsumsi di AS.
Kemudian tentara itu pulang dan RUU GI menanam benih pinggiran kota dan Amerika memasuki apa yang disebut ahli agronomi "Zaman Keemasan Pestisida" ketika rumput menjadi objek fetish dan orang Amerika yang konsumtif menjadi bergantung pada bahan makanan toko. Ini terbukti efisien, tetapi ketergantungan kami pada kenyamanan selalu merupakan tawaran Faustian.
“Setelah perang, lebih nyaman pergi ke gedung yang disebut Supermarket, atau tempat asal saya di perbukitan Carolina Utara, sebuah toko umum,” tertawa. Billy Styles, guru kebun sayur Carolina, ketika saya meneleponnya baru-baru ini. “Sebagian besar penduduk kehilangan kebutuhan untuk berkebun. Tapi saya mencoba memberi tahu semua orang, semua orang perlu tahu cara tumbuh. Karena jika tidak, Anda akan selalu bergantung pada orang lain. Anda menghilangkan fondasi kehidupan ketika Anda menghilangkan kemampuan untuk menanam makanan.”
Billy menjalankan pusat berkebun di Carolina Utara bernama Organik Pilihan Rakyat. Dia adalah salah satu petani organik paling terkenal di selatan — dan seorang nabi bagi petani rami dan produsen CBD. Dia juga seorang pemuja Taman Kemenangan. Dia telah menumbuhkan satu selama 62 dari 65 tahun.
“Orang selalu memiliki rekening tabungan uang, atau setidaknya mereka berusaha menyelamatkan,” katanya. “Yah, kamu juga butuh rekening tabungan makanan. Anda bisa meletakkan tanaman tomat ceri di ember lima galon di lantai 20 apartemen Anda. Anda bisa menanam labu dan ember kentang. Dan bagaimana jika Anda tidak dapat membeli kertas toilet tidak peduli berapa banyak uang yang Anda miliki? Yah, saya menanam tanaman tahun lalu, yang disebut Mullein (Tapsus Verbaskum). Mereka menyebutnya 'Kertas Toilet Koboi' karena itulah yang digunakan para koboi ketika mereka harus berhenti di padang rumput.”
Billy membuat hal-hal ini terdengar mudah, tetapi sebenarnya tidak. Sebelum terjun kami saat ini ke dalam berkebun sayur, saya dan istri saya hanya memiliki sedikit keberhasilan menanam edibles. Kami menanam labu siam, semangka, dan tomat di halaman samping kami hanya untuk melihat labu dimakan cacing, semangka merambat berpenyakit, dan tomat dikonsumsi oleh timbunan kutu busuk dan kepiting fiddler – perampok tak terduga dari garam tetangga kita rawa.
Kami tidak meluangkan waktu untuk memperbaikinya. Tetapi dengan bisnis persewaan liburan istri saya yang sedang surut, tanah terasa seperti tempat yang tepat untuk menginvestasikan kembali energi kami. Juga, kami iri dengan tetangga kami.
Tetangga kami, yang akan saya sebut di sini sebagai Luke Hamilton karena itulah namanya, telah menumbuhkan kebun besar selama beberapa tahun. Luke adalah seorang guru dan pemilik bangga dari roto-tiller badass. Dia menangani serangan gulma dengan menutupi tanahnya yang digarap dan dikomposkan secara organik dengan lembaran karton dari kotak-kotak tua (setelah mencabut semua pita dan label). Di bawah karton, ia meletakkan selang tetes murah dari Lowe's. Dia kemudian menutupinya dengan lapisan jerami dan mulsa dan memotong X selebar enam inci di karton dengan interval 2-3 kaki sehingga tanaman memiliki ruang untuk tumbuh. Mengupas punggung 'x' dan meletakkan bibitnya, Luke membuat pembibitan di mana tanamannya dapat berakar dan berkembang. Saya telah menghabiskan banyak waktu menatap dan menjarah halaman Luke. Tahun ini, sudah ada selada, okra muda, paprika dan tanaman tomat yang mengesankan, termasuk varietas Appalachian yang kuat yang disebut Cherokee Purple. Bertahun-tahun yang lalu, Luke juga mendapatkan beberapa tanaman pisang keras dari ibu mantan pacar yang benar-benar menanam pisang lezat di pegunungan Tennessee. Menjaga mereka tetap hidup, katanya, mudah. "Dia baru saja memotongnya, dan menariknya keluar dari tanah di musim gugur dan memasukkannya ke dalam kotak di ruang bawah tanahnya," kata Luke. “Tidak ada tanah, tidak ada. Datang musim semi, dia akan mencabutnya dan menanamnya kembali dan dia akan berbuah setiap tahun.”
Aku hijau karena iri.
“Ketika saya membuat karton ini tahun lalu untuk pertama kalinya, saya tidak perlu menyiangi selama enam bulan,” katanya kepada saya. “Saya selalu tahu bahwa bahan organik adalah kuncinya, tetapi bagi saya, kuncinya juga adalah waktu yang harus saya habiskan untuk mencabuti rumput liar.”
Billy skeptis dengan pendekatan kardus karena pelarut dan lem yang dapat meresap ke dalam tanah. Dan dia mengatakan pasti tidak menggunakan lembaran plastik - itu dapat melepaskan dan menghilangkan bahan kimia berbahaya. Panjang dan pendeknya ini, setelah melakukan lebih dari sedikit penelitian, adalah bahwa kardus adalah kompromi yang masuk akal bagi kita yang tidak dapat mencurahkan terlalu banyak waktu untuk menyiangi. Tetapi, pada saat yang sama tentu saja, mungkin itulah gunanya anak-anak.
Karton atau tidak, Styles memberi tahu saya bahwa kebun keluarga saya tidak akan berkembang kecuali jika mendapat perawatan yang tepat. Bagaimana bentuk daunnya? Apakah ada tungau putih kecil di daun tomat kita? Apakah tanaman lada kita cukup mendukung atau kita perlu membuat bambu teepee berdiri untuk mereka? Styles dengan tegas menyarankan agar kami berinvestasi dalam pengukur kelembaban dan pH murah dan itu kami selalu air di pagi hari untuk mencegah air dari duduk di tanaman terlalu lama dan menyebabkan penderitaan seperti embun tepung, bintik-bintik minyak, dan bintik-bintik daun.
Di musim panas, tetesan air benar-benar bisa menjadi kaca pembesar dan menghanguskan daun Anda.
Terinspirasi dan sedikit ditegur, kami berinvestasi dalam benih: tomat, paprika, labu, mentimun dan mungkin beberapa melon dan stroberi. Untuk melindungi taruhan kami dan mendapatkan makanan lebih cepat, kami menambahkan wadah kecil paprika yang sudah bertunas, tanaman anggur blackberry tanpa duri, Tomat Cherokee Ungu, ceri, dan Pangeran Hitam – varietas pusaka Siberia yang terkenal baik di awal musim dingin cuaca. Kami membeli beberapa karung kotoran sapi dan ayam dan kompos jamur dan kemudian mengolahnya ke tanah berpasir kami. Saya membajak sepasang baris lebar di halaman belakang kecil kami dengan anakan Luke. Untuk menjauhkan kepiting dari tomat kami, kami memutuskan untuk mengisi penanam besar berdiameter 20 dan 24 inci di dek belakang lantai atas kami yang kecil dengan tanah yang sama dan menanam bibit tomat kami di sana. Di ambang jendela kami, anak-anak dan saya mengisi serangkaian mangkuk kecil dengan tanah yang sama bersama dengan nampan es batu, dan menanam beberapa biji di masing-masingnya. Putra saya yang berusia sepuluh tahun, Fritz, dituduh memberi label dan membantu memastikan mereka disiram setiap hari. Di taman, kami akan mengikuti pendekatan kardus Luke. Sampai, campur kompos dengan tanah, tutupi karton dengan mulsa, dan tanam.
Hasil kami sejauh ini: beragam tetapi menggembirakan. Bibit Pangeran Hitam dan tomat ceri kami yang terikat di penanam telah tumbuh seperti orang gila, dengan buah dan bunga muda setelah lebih dari sebulan. Cherokee Ungu, di sisi lain, masih kecil. Di taman yang sebenarnya, mereka hanya melakukan sedikit lebih baik. Tapi Tomat Roma, labu, merica, dan terong kami mengisi, meskipun terong memiliki lubang kecil di daunnya, yang menurut Styles adalah kumbang kutu. Untuk itu, dia merekomendasikan produk yang disebut Organosida atau sabun tanaman organik.
Inilah masalahnya. Kami sekarang memiliki lebih dari 20 tanaman sayuran yang tumbuh di belakang. Dengan membantu menyiram, menyiangi (sudah ada beberapa) dan dengan melihat tanaman itu dewasa, putra dan putri kami (dan mereka orang tua) tidak hanya mempelajari bagaimana makanan sebenarnya bekerja, kami menciptakan pengalihan selamat datang dari naksir yang ada di mana-mana Covid19. Makanan yang kita panen dari Taman Kemenangan kita akan sepadan dengan cinta yang kita tanamkan di dalamnya. Dan jika kami hanya berhasil menumbuhkan setengah dari apa yang kami harapkan, kami masih akan memberikan sebagian besar kebutuhan sayuran keluarga di awal musim gugur — saat itu kami akan menanam segenggam sayuran hijau dan selada. Kita tidak bisa mengganti semua makanan kita dengan kebun, tapi kita bisa membuat penyok. Dan mudah-mudahan, saat kita menjadi lebih baik dalam hal ini, penyok yang lebih besar. Bagi kami, ini adalah tunas hijau kecil dari harapan dan stabilitas, di dunia yang gila dan gila.
Panduan Billy Styles untuk Victory Gardens
- Menurut Billy Styles, 10 Mei adalah waktu terbaik untuk menanam tanaman di tanah di sebagian besar wilayah selatan. Hari tanam, tentu saja, bervariasi di seluruh negeri. Cara terbaik untuk mengetahui kapan Anda harus menanam adalah melalui agen penyuluhan pertanian setempat.
- Pertimbangkan tanah sebelum menjadi benih liar. Tidak hanya membutuhkan banyak bahan organik seperti pupuk kandang dan kompos, tanah membutuhkan serangga, cacing, sinar matahari, dan aliran udara. “Jika saya seekor burung unta dan dapat melihat ke bawah tanah, saya ingin itu terlihat seperti keju Swiss,” Billy mengatakan. “Tanah yang hidup dan bernafas yang bisa mendapatkan oksigen, air, dan gerakan akar.”
- Gunakan kompos jamur organik, kotoran sapi, dan kotoran ayam. Billy telah menemukan kontaminasi logam berat dalam kotoran sapi dari peternakan sapi.
- Baringkan barisan Anda ke arah angin yang bertiup, sehingga ia akan meniup barisan, bukan melintasinya. Tautkan jari Anda dan tahan. Anda tahu triknya.
- Billy merekomendasikan menanam kucai dan bawang putih, tanaman pengusir serangga, dalam jarak enam inci dari buah dan sayuran yang paling mungkin diserang serangga. Kemangi mengusir serangga dari tomat. Marigold juga berfungsi. “Ini menggunakan tanaman untuk menumbuhkan tanaman,” kata Styles. Mereka membantu saat Anda tidak ada di sana.”
- Ingin hasil yang cepat? Billy menyarankan untuk menanam kentang, yang sangat mudah tumbuh dari... kentang. Anda hanya membutuhkan tempat yang cerah, kentang yang 'berkecambah' dan tanah yang subur. Potong beberapa inci persegi di sekitar mata untuk membuat bibit baru. Kentang baru akan siap untuk dimakan dalam waktu sekitar sepuluh minggu. Kentang matang, yang dapat disimpan sepanjang musim dingin di ruang bawah tanah Anda selama sebulan, akan siap di musim gugur.
- Pekebun, terutama yang gelap, dapat membuat akar Anda terlalu panas di bawah sinar matahari langsung. Kelilingi mereka dengan tanaman pendamping lainnya untuk mengusir hama dan membuatnya tetap sejuk.
