Sebagai seorang anak, saya mendambakan panutan. Ayah saya adalah seorang pemabuk kering yang kejam, kakek-nenek saya adalah pecandu alkohol yang kejam, dan laki-laki lain di keluarga saya terdiri dari awak beraneka ragam dari pecundang, pecandu narkoba, dan orang-orang yang tidak berguna — pria yang dengan bangga mengingatkan saya bahwa mereka hanya pernah ke penjara, bukan penjara. Saya tahu saya tidak ingin menjadi seperti orang-orang ini, tetapi panutan yang terkenal dan diakui secara sosial yang ditawarkan jauh dan tidak dapat diketahui.
Hakim Agung Thurgood Marshall dan astronot Neil Armstrong muncul di papan buletin sekolah dasar saya, tetapi pria yang sangat saya sukai adalah Charles Barkley. Saat itu, saya tidak mempersoalkan ini. Barkley telah mundur dari bisnis panutan, menyerahkan tempat yang tinggi kepada Magic, Bird, dan David. Robinson, dengan menggambarkan dirinya sebagai tentara bayaran "dibayar untuk membuat kekacauan di lapangan basket." Saya berkompromi dengan pergi tanpa pahlawan. Kalau dipikir-pikir, masalahnya bukan naluri saya — Barkley hebat — atau naluri pendidik saya —Thurgood Marshall hebat — tetapi saya tidak diinstruksikan tentang cara
Gagasan tentang "teladan" sebenarnya relatif baru. Sosiolog Robert Merton menciptakannya (atau mempersenjatainya, sulit untuk mengatakannya) untuk menggambarkan seseorang yang seperti pahlawan atau mentor, tetapi hanya dalam konteks tertentu. Konsep 'model peran' dapat dianggap lebih terbatas dalam ruang lingkup yang menunjukkan identifikasi yang lebih terbatas dengan seorang individu hanya dalam satu atau beberapa peran yang dipilih," tulisnya dalam bukunya. Teori Sosial dan Struktur Sosial. Sosiolog Wagner Thielens, seorang kontemporer dan kolaborator Merton mendorong gagasan itu dengan melakukan studi tentang perilaku mahasiswa fakultas hukum dan kedokteran, yang dia temukan sering dicari "Seorang tokoh dalam profesi, yang dikenal secara pribadi atau reputasinya, sebagai model untuk ditiru dan ideal untuk membandingkan kinerja mereka sendiri."
Model peran, secara sederhana, seharusnya menjadi model peran. Neil Armstrong akan, di bawah definisi yang lebih ketat ini, panutan yang baik bagi pilot uji coba yang ingin dapatkan dalam permainan luar angkasa tetapi panutan yang cukup tidak masuk akal untuk anak latchkey berat yang menghabiskan sepanjang hari makan oreo, bermain video game, dan mencoba menghindarinya ayah yang kejam. Terlepas dari apa yang mereka katakan, para pendidik di sekolah saya tidak menyarankan panutan. Mereka menyarankan pahlawan. Itu bagus untuk anak-anak dengan panutan yang sebenarnya di rumah, tetapi itu tidak membantu saya. (Dan saya sangat curiga bahwa saya adalah bagian dari populasi besar orang-orang yang dapat memperoleh manfaat dari guru yang lebih banyak membahas secara spesifik pekerjaan Merton.)
Bagi Merton, seperti halnya rekan sosiolog Erving Goffman dan Pierre Bourdieu, peran hanyalah kategori yang kita dan orang lain tempati saat kita melewati banyak tahap dalam perjalanan hidup. Goffman, pada tahun 1956-an Presentasi Diri dalam Kehidupan Sehari-hari, meneliti bagaimana penampilan di atas panggung (misalnya, di tempat kerja) atau di luar panggung (dalam privasi rumah seseorang) mengubah sifat pertunjukan peran kita. Menurut Goffman, kita tidak hanya “belajar” untuk peran publik kita dengan mengamati orang lain dalam peran tersebut, tetapi kita juga melakukan peran yang sangat berbeda di rumah dan menjadi teladan. perilaku kita pada orang yang berbeda (berperilaku seperti supervisor yang lebih berpengalaman di tempat kerja, saat bertindak di lingkungan rumah tangga seperti yang dilakukan orang tua kita). Dan Bourdieu, yang paling ambisius, mengartikulasikan konsep "habitus"”, sebuah istilah yang mencakup kebiasaan dan kemampuan yang kita wujudkan melalui peniruan rekan-rekan dan figur otoritas yang mensosialisasikan kita. Dengan kata lain, panutan sangat penting sehingga memengaruhi cara kita berperilaku di depan umum dan pribadi, dan benar-benar dijahit ke dalam struktur keberadaan kita melalui pengulangan dan pengamatan tanpa akhir — yang hanya menggarisbawahi pentingnya memilih model peran yang tepat segera setelah kita menyadari kebutuhan kritis untuk mereka.
Dan saya tentu saja meniru kebiasaan rekan-rekan dan figur otoritas, mengembangkan temperamen pemicu rambut meniru pelatih saya dan meremehkan pekerjaan 9-ke-5 yang membuat kerabat awam saya bangga. Bertahun-tahun berlalu tanpa saya mengidentifikasi panutan yang masuk akal. Saya memiliki pahlawan — superstar gulat dan seni bela diri campuran seperti Gary Goodridge, Van Vader Besar, kacang mentega — tetapi bukan panutan yang relevan. Saya yakin saya tidak sendirian dalam hal ini. Saya tentu saja bukan satu-satunya anak yang disarankan untuk mengagumi pahlawan atletik dan budaya pop yang memiliki sedikit kesamaan dengannya.
Pria yang menjadi panutan saya adalah saudara laki-laki ayah saya, seorang intelektual bersuara lembut yang telah pergi ke perguruan tinggi untuk bermain sepak bola dan kemudian berkeliling dunia untuk melarikan diri dari ayahnya yang busuk dan kota kecil asal. Ketika saya berusia 14 tahun, tak lama setelah pengadilan Carolina Utara telah menjadikannya wali saya, dia memberi saya salinan dari sejarawan Yunani abad ke-2 Plutarch's Kehidupan Bangsa Yunani dan Romawi yang Mulia. Paman saya telah membaca buku itu saat bertugas di Peace Corps dan meskipun rinciannya tidak diketahui, dia menjelaskan kepada saya bahwa pekerjaan itu menarik karena Plutarch akan menyimpulkan sketsa biografi pasangannya dari tokoh-tokoh Yunani dan Romawi dengan A bagian perbandingan pendek di mana ia mengevaluasi kekuatan dan kekurangan etis dari subyeknya. Dengan kata lain, paman saya mengajari saya cara memandang orang dengan cara yang kritis. Saya belajar pelajaran dan memutuskan saya harus melihat ke arahnya. Dia, saya pasti mengerti secara bawaan, adalah panutan yang ideal karena dia telah muncul dari kekacauan keluarga saya dan membangun kehidupan. Dia telah melakukan hal yang ingin saya lakukan.
Paman saya memegang beberapa gelar yang lebih tinggi dan akhirnya menjadi diplomat di Layanan Komersial Asing. Dia mewakili orang pertama yang kebiasaan pikirannya Saya berusaha untuk meniru mereka secara keseluruhan. “Emulasi seorang individu mungkin terbatas pada segmen terbatas dari perilaku dan nilai-nilai mereka dan ini dapat digambarkan sebagai adopsi peran. model, atau dapat diperluas ke susunan perilaku dan nilai yang lebih luas dari orang-orang ini yang kemudian dapat digambarkan sebagai individu referensi, ”Robert Merton menulis di Struktur dan Teori Sosial. Bagi saya, meniru paman saya merupakan proposisi semua-atau-tidak sama sekali. Dia akan menjadi “individu referensi” saya yang perilaku dan nilai-nilainya akan saya teladani secara komprehensif, karena dia telah berhasil mematahkan kutukan keluarga Bateman.
Sebelum tinggal dengan paman saya, saya telah mencontoh perilaku orang dalam arti yang sangat terbatas. saya mengagumi saya atletis ayah dan kekuatan fisik saudara tiri saya yang tidak masuk akal, etos kerja ibu saya yang teguh, dan tindakan kepahlawanan kakek dari pihak ayah saya selama Perang Dunia II. Tetapi jika dilihat dari perspektif yang lebih luas, ini semua adalah orang-orang bermasalah yang menjalani kehidupan yang sangat sulit, jauh dari "individu referensi" untuk seseorang yang sudah dewasa. Paman saya, sebaliknya, adalah seorang akademisi yang memprioritaskan kerja intelektual dan rekreasi fisik di atas segalanya, a mentor dengan modal sosial untuk menyusun lingkungan di mana saya dapat dengan cermat mempelajari dan meniru setiap karyanya pindah.
Meskipun paman saya mungkin adalah "individu referensi" yang mencakup segalanya - semacam Bintang Utara untuk perjalanan saya keluar dari masa remaja yang bergejolak - dia, seperti Charles Barkley, bukanlah pahlawan yang bersedia. Seperti kita semua, dia memiliki kaki dari tanah liat dan pria yang agak egois yang masih menghadapi trauma masa kecilnya sendiri. Menariknya, ini membuatnya menjadi model yang lebih layak bagi saya, seseorang dengan perjuangan yang sama. Delapan senator berpikiran maju dari John Kennedy dan Ted Sorensen Profil dalam Keberanian hebat dan heroik, saya kira, tetapi tidak dengan cara yang bisa saya tiru. Aku menggenggam dalam kegelapan, mencari seseorang untuk menerangi jalan. Paman saya melakukan itu. Saat itu, hanya itu yang saya butuhkan.
Sekarang, saat saya mempertimbangkan untuk membesarkan seorang anak, saya mencoba mengingat perbedaan antara panutan dan pahlawan. Saya mengerti bahwa anak-anak mungkin membutuhkan keduanya. Tetapi mereka membutuhkan yang pertama lebih dari yang terakhir. Mereka membutuhkan referensi individu. Masyarakat mungkin ingin kita meniru orang-orang hebat yang telah menyelamatkan nyawa, tetapi anak-anak perlu meniru orang-orang yang dapat membantu mereka menyelamatkan nyawa mereka sendiri.
