Perwakilan Elijah Cummings, kepala Komite Pengawas DPR telah meninggal pada usia 68 tahun. Dan dalam kepergiannya, saya telah melihat klip demi klip dan kutipan demi kutipan dari legislator Baltimore yang terhormat yang berbicara dengannya tanggung jawab untuk bekerja untuk generasi mendatang. Melakukan yang benar oleh anak-anaknya, tampaknya, merupakan perhatian terus-menerus bagi Cummings. Pertimbangkan pernyataan penutupnya selama dengar pendapat Michael Cohen di depan Komite Pengawas DPR, ketika Cummings berbicara tentang satu-satunya saat dia bertemu dengan presiden. “Saya berkata kepadanya ‘Hadiah terbesar yang Anda dan saya, Tuan Presiden, dapat berikan kepada anak-anak kita adalah memastikan bahwa kita memberi mereka Demokrasi yang utuh,'” katanya dalam baritonnya yang serak. “‘Demokrasi yang lebih baik daripada yang kita temui.'” Kata-kata itu adalah pengingat yang kuat bahwa tugas terpenting kita sebagai orang tua adalah berikan anak-anak kita dunia yang lebih baik.
Bagian terakhir, “Demokrasi yang lebih baik daripada yang kita temukan,” sangat mencolok karena itu adalah ungkapan yang tidak Anda dengar dari Presiden Trump, yang merupakan musuh terbesar Cummings di akhir masa jabatannya kehidupan. Presiden jarang melihat ke depan, ke dunia yang akan ditinggalkan untuk anak-anak kita. Dia lebih suka melihat kembali Demokrasi yang datang sebelumnya dan mengembalikan cara hidup yang dijimatkan oleh para pemilihnya. Ini adalah visi regresif negara kita dan berusaha memutar kembali waktu ke masa ketika orang-orang seperti Elijah Cummings berjuang untuk dilihat sebagai hal yang vital bagi kepentingan bangsa.
Jadi masuk akal jika Cummings khawatir tentang anak-anak yang tumbuh di Amerika sekarang. Itu karena para pemimpin yang berpikiran masa depan, yang memikirkan anak-anak mereka sendiri sambil berjuang untuk mengakhiri Jim Crow dan memajukan hak suara untuk orang kulit hitam, bahwa Cummings bahkan mampu menjadi salah satu orang paling kuat di Washington. Dan Anda dapat mendengar warisan itu terngiang dalam kata-katanya, seperti yang dia berikan setelah kesaksian Robert Mueller pada bulan Juli.
“Saya memohon kepada rakyat Amerika untuk memperhatikan apa yang sedang terjadi. Karena jika Anda ingin memiliki demokrasi yang utuh untuk anak-anak Anda, dan anak-anak Anda, dan generasi yang belum lahir, kita harus menjaga momen ini… ini adalah jam kita,” kata Cummings.
Cummings adalah ayah dari tiga anak, dan saya tidak berpikir dia membuat retorika ketika dia berbicara tentang menjaga Demokrasi tetap utuh untuk anak-anaknya. Saya pikir itu adalah api yang memicu dia, terutama dalam beberapa tahun terakhir.
Sebaliknya, Presiden Trump jarang berbicara tentang apa yang dia lakukan untuk membuat masa depan lebih baik bagi anak-anak kita. Tampaknya jauh dari perhatiannya. Faktanya, ketika menyangkut anak-anak yang khawatir tentang masa depan mereka, dia lebih suka ejekan — pertimbangkan tweetnya tentang aktivis iklim Greta Thunberg. “Dia tampak seperti gadis muda yang sangat bahagia yang menantikan masa depan yang cerah dan indah. Sangat menyenangkan untuk dilihat!” Trump menulis, mengejek.
Sebagai seorang ayah, saya ingin menunjukkan kepada para pemimpin anak laki-laki saya bahwa mereka dapat menjadi teladan. Saya ingin mereka melihat para pemimpin yang fokus pada masa depan — masa depan anak-anak saya, bukan masa lalu yang tidak akan pernah mereka ketahui, penuh dengan kekurangan yang harus diperbaiki oleh para pemimpin yang tak terhitung jumlahnya seperti Cummings. Cummings, terlepas dari usianya dan kesehatannya yang menurun, berfokus pada masa depan negara ini dan seperti apa anak-anak kita nantinya. Saya pikir kita membutuhkan lebih dari itu tidak hanya di Washington tetapi juga dalam kehidupan kita sendiri.
Terlepas dari hubungan permusuhan mereka, Presiden berhasil men-tweet tawaran belasungkawa yang tidak ofensif untuk keluarga Cummings. "Belasungkawa terhangat saya untuk keluarga dan banyak teman anggota Kongres Elijah Cummings," cuit Trump. “Saya harus melihat secara langsung kekuatan, semangat, dan kebijaksanaan dari pemimpin politik yang sangat dihormati ini. Pekerjaan dan suaranya di banyak bidang akan sangat sulit, jika bukan tidak mungkin, untuk digantikan!”
Trump benar. Cummings akan sulit diganti, terutama selama para pemimpin kita melihat ke masa lalu untuk mencari jawaban daripada bekerja untuk masa depan yang aman dan demokratis bagi anak-anak kita.
