Dipaksa untuk menghadapi pukulan tiga kali lipat dari pendaftaran yang anjlok, kurangnya dukungan pemerintah, dan biaya setinggi langit untuk terus-menerus membersihkan, mensanitasi, dan meningkatkan fasilitas, ribuan dari pusat penitipan anak ditutup saat pandemi COVID-19 melanda. Sehingga administrasi Bidenrilis hampir $40 miliar untuk membantu industri penitipan anak adalah berita selamat datang.
Amerika Serikat Hari Ini melaporkan bahwa kecemasan pandemi, kehilangan penghasilan, dan pekerjaan jarak jauh semuanya berkontribusi pada orang tua yang menarik anak-anak mereka keluar dari tempat penitipan anak. Delapan puluh satu persen dari pusat-pusat yang tetap terbuka kehilangan pendaftaran (dan karena itu pendapatan) menurut a survei lebih dari 6.000 penyedia. Industri secara keseluruhan kehilangan 166.900 orang antara Desember 2019 dan Desember 2020 menurut Biro Statistik Tenaga Kerja. Itu berjumlah 16 persen dari tenaga kerja pengasuhan anak pra-pandemi.
Tetapi dengan dibukanya kembali sekolah dan kantor di negara yang semakin divaksinasi, permintaan untuk penitipan anak kembali. Administrasi Biden melepaskan total $39 miliar antara dua dana yang berbeda.
- $24 miliar dalam pendanaan stabilisasi yang akan langsung disalurkan ke penyedia untuk membantu biaya pembukaan kembali, mulai dari membayar sewa hingga mempekerjakan kembali pekerja hingga meningkatkan fasilitas
- $15 miliar dalam pendanaan pembangunan yang akan digunakan untuk perluasan program federal yang membantu keluarga berpenghasilan rendah membayar untuk penitipan anak, meningkatkan upah (yang sangat rendah) dari pekerja pengasuhan anak, dan memenuhi pengasuhan khusus negara bagian lainnya kebutuhan
Uang itu dialokasikan untuk pengasuhan anak dalam American Rescue Plan, paket bantuan COVID-19 senilai $1,9 triliun yang disahkan Demokrat dan Biden ditandatangani menjadi undang-undang bulan lalu. Ini akan didistribusikan berdasarkan negara bagian, dengan wilayah Amerika dan suku asli Amerika juga menerima dana.
Harapannya adalah agar pusat pengasuhan anak berdiri dan berjalan kembali akan menyebabkan efek domino, membebaskan orang tua (a tidak proporsional di antaranya adalah ibu) untuk kembali bekerja dan berkontribusi pada ekonomi yang lebih besar pemulihan. Ini juga akan membantu ribuan pekerja penitipan anak kembali bekerja dengan aman.
Tapi sementara $39 miliar adalah awal yang baik, itu hanyalah uang muka. Biden perlu melakukan lebih banyak lagi—semoga dengan bagian kedua karyanya usulan infrastruktur—jika dia ingin mengubah sistem pengasuhan anak Amerika menjadi sesuatu yang mendukung setiap anak, orang tua, dan pengasuh yang menjadi bagian darinya.
