Berikut ini ditulis untuk Forum Ayah, komunitas orang tua dan pemberi pengaruh dengan wawasan tentang pekerjaan, keluarga, dan kehidupan. Jika Anda ingin bergabung dengan Forum, hubungi kami di [email protected].
Ada beberapa cara saya mengidentifikasi diri saya. Cukup menarik, mereka semua berputar di sekitar profesi saya.
Saya menganggap diri saya sebagai seorang penulis.
Saya menyebut diri saya seorang komedian.
Kedua usaha ini cukup baru sehingga saya masih memikirkan diri sendiri dalam hal apa yang bukan saya: Saya sering menyebut diri saya sebagai mantan guru.
Apa yang saya tidak menganggap diri saya sebagai ayah yang tinggal di rumah.
BACA SELENGKAPNYA: Panduan Kebapakan untuk Pengasuhan di Rumah
Yang menarik, karena begitulah kebanyakan orang yang saya lihat setiap hari segera mengidentifikasi saya.
Saya tidak mencari simpati di sini. Hanya saja sebagai pria kulit putih, tidak sering (atau lebih tepatnya, pernah) saya merasa tidak nyaman sebagai minoritas. Tetapi berbelanja bahan makanan di tengah hari pada hari Kamis, duduk di luar kelas dansa putri saya, dan sering menjemput anak-anak saya dari sekolah, saya satu-satunya pria yang terlihat.
Flickr / Haiderzs
Saya cukup nyaman dalam situasi ini. Sebagian besar teman terdekat saya dalam hidup saya adalah wanita. Saya telah bekerja dalam pekerjaan di mana jumlah wanita lebih banyak daripada pria dan sangat cocok dengan hampir semua dari mereka. (Jika Anda percaya pada takdir mungkin sepanjang hidup saya hanya berlatih untuk realitas saya membesarkan 3 anak perempuan.) Namun, kadang-kadang, saya dikejutkan oleh betapa tidak nyamannya kehadiran saya membuat yang lain wanita. Dan saat itulah saya menyadari, terlepas dari semua yang Anda baca dan dengar tentang meningkatnya kehadiran ayah yang tinggal di rumah, saya masih termasuk jenis yang langka. Setidaknya di daerah ini.
Ketika istri saya dan saya sama-sama bekerja penuh waktu, saya sering bercanda dengannya bahwa ketika saatnya tiba, saya akan senang tinggal di rumah bersama anak-anak. Setelah putri pertama kami lahir dan saya harus pergi bekerja lagi setelah beberapa waktu cuti dengan bayi yang baru lahir, itu bukan lagi lelucon. Saya senang berada di rumah merawat bayi. Liburan musim panas adalah mimpi, dan kembali ke sekolah pada bulan September menjadi semakin sulit.
Masih terasa seperti harapannya adalah bahwa ibu akan melakukan semua pekerjaan dan ayah hanya harus melakukan rutinitas waktu tidur yang menyenangkan selama satu jam.
Dua anak perempuan lagi mengikuti dan saya adalah pekerja penuh waktu sementara istri saya mengurangi pekerjaan paruh waktu. Dan kemudian 2 tahun yang lalu kami bertukar peran. Dia menjadi pencari nafkah utama dan saya di rumah bersama anak-anak.
Kami masih mencari tahu keseimbangan siapa yang harus melakukan apa. Istri saya adalah orang yang mendaftarkan gadis-gadis untuk kegiatan, tetapi saya yang membawa mereka ke sana. Jadi kadang-kadang saya adalah ayah kikuk stereotip yang menjatuhkan cek karena, "Istri saya mengatakan kepada saya bahwa saya perlu memberikan ini kepada Anda," menendang tanah seperti anak kelas dua yang pemalu. Putri-putri kami mengetahui sejak dini bagaimana cara menata rambut mereka menjadi kuncir kuda karena ibu mereka sedang dalam perjalanan ke tempat kerja sebelum mereka siap untuk sekolah. (Saya memang mencoba, tetapi gadis-gadis saya pintar. Mereka memutuskan mereka akan lebih baik melakukan ini sendiri.)
Tetapi jika kita masih tidak yakin tentang peran kita, orang lain tidak tahu bagaimana menangani kita. Saya dibuat sadar akan hal ini ketika seseorang yang bekerja di sanggar tari menyampaikan berita kepada ibu-ibu lain, kemudian datang ke saya, mengawali persalinannya dengan mengatakan, “Kamu tampak seperti ayah yang terlibat, jadi saya akan memberi tahu Anda…"
Flickr / Blondinrikard Froberg
Itu mengingatkan saya pada seorang kenalan keluarga yang, ketika melihat saya bermain dengan putri saya ketika mereka masih sangat muda, menoleh ke istri saya dan berkata dengan terkejut, "Dia sangat terlibat."
Masih terasa seperti harapannya adalah bahwa ibu akan melakukan semua pekerjaan dan ayah hanya harus melakukan rutinitas waktu tidur yang menyenangkan selama satu jam. Saya tahu banyak ayah yang bekerja yang sama terlibatnya dengan saya, dan jujur saya tahu beberapa lainnya ibu yang tidak memperhatikan bahwa sayalah yang menjemput anak-anak saya dan mengantar mereka ke dan dari kegiatan.
Ibu-ibu itu adalah ibu yang baik. Tetapi mereka tidak mendapatkan jenis kredit yang saya dapatkan. Saya masih disebut sebagai "ayah yang baik" karena melakukan apa yang seharusnya diharapkan dari orang tua. Saya belum pernah mendengar istri saya disebut "ibu yang baik."
Terlepas dari cara orang lain melihat saya, saya bukan ayah yang tinggal di rumah. Saya bukan ayah yang baik. Pada akhirnya, ketika saya mempertimbangkan identitas saya melalui mata orang lain, pandangan yang paling penting adalah anak perempuan saya.
Bagi mereka aku hanya ayah.
John Sucich adalah seorang penulis dan komedian yang tinggal di Massachusetts bersama istri dan 3 putrinya. Anda dapat mengikutinya di Facebook dan Twitter, atau mengetahui lebih lanjut di situs webnya,www.johnsucich.com.
