Baru-baru ini ada gelombang larangan sedotan plastik di seluruh Amerika Serikat karena bisnis dan kotamadya yang berpikiran konservasi sama-sama berusaha mengurangi limbah berbahaya. Starbucks mengumumkan akan menghapus sedotan plastik sekali pakai di semua tokonya. American Airlines akan membatasi penggunaan. Kota Seattle (rumah dari emporium plastik aneh Archie McPhee!) telah melarang vendor menyediakan sedotan plastik dan New York mungkin akan segera menyusul. Ini mungkin baik untuk lingkungan, tetapi buruk bagi orang tua (katakan apa yang Anda mau, sedotan plastik bekerja) dan membuat satu pertanyaan tentang sifat prioritas lingkungan kita.
Penting untuk terlebih dahulu memahami seberapa besar kontribusi sedotan plastik terhadap sampah plastik. Jika Anda menghitung per bagian, sedotan itu terhitung sekitar 4 persen dari polusi plastik. Bandingkan dengan tutup botol plastik yang menyumbang 18 persen polusi plastik satu per satu. Berdasarkan beratnya, dari 9 juta ton plastik yang ditemukan di lautan dunia, sedotan membentuk sekitar 2.000 ton. Apakah itu tidak signifikan? Tidak. Tapi itu bukan persentase yang besar dan ada beberapa manfaat yang jelas dari sedotan. Sedotan plastik biasanya digunakan untuk membantu anak-anak lulus dari pemberian susu botol. Mengapa? Karena
Mengapa sedotan baik untuk anak-anak? Ini sebenarnya cukup menarik. Sedotan mengubah cara seorang anak menggerakkan lidah dan mulutnya. Mengisap sedotan bermanfaat untuk perkembangan bicara saat anak-anak mulai berbicara. Dan, karena dapat ditekuk, sedotan mengurangi kemungkinan cedera parah pada anak yang tersandung saat menyeruput (orang tua tahu ini adalah suatu hal). Akhirnya, sedotan membantu mencegah kekacauan dengan anak-anak yang terlalu muda untuk minum dari cangkir terbuka.
Dan alternatif untuk sedotan plastik tidak bagus. Sedotan stainless steel berbahaya karena kekakuan dan ujungnya yang tajam. Sedotan silikon dapat menutup saat ditekuk dan sedotan kertas larut saat anak-anak minum, membuat lebih banyak kekacauan.
Intinya di sini bukanlah melarang sedotan itu buruk. Tanggung jawab lingkungan penting. Jika mengasuh anak adalah tentang apa saja, ini tentang meninggalkan anak-anak dengan dunia yang lebih baik. Konon, mengasuh anak juga merupakan serangkaian kompromi yang panjang dan sedotan plastik mungkin bukan tempat untuk kesetiaan yang teguh pada tujuan lingkungan. Mengapa tidak fokus pada semua tutup, yang lebih merusak dan kurang berguna dan membiarkannya? Mungkin hanya sebentar? Mungkin hanya sampai anak-anak saya berhenti menumpahkan barang?
Atau mungkin fokus pada kemasan? Rumah saya, seperti banyak orang seperti itu, selalu dipenuhi dengan sampah plastik dari mainan plastik. Meskipun pembuatan mainan, limbah yang dihasilkan oleh plastisin yang tidak perlu dan kemasan yang berbelit-belit itu gila. Dan, ya, saya mencoba menghindari membeli mainan plastik jika memungkinkan. Itu tidak selalu mungkin, tetapi saya mencoba.
Namun, saya tidak membeli sedotan kayu.
Apakah larangan sedotan plastik meningkatkan kesadaran tentang polusi plastik? Tentu. Dan beberapa konsumen yang tidak membutuhkan sedotan plastik bahkan mungkin mulai menggunakan alternatif. Itu adalah hal yang tidak dapat disangkal baik. Tetapi dalam semangat kita untuk melakukan hal yang baik, janganlah membebani orang tua — atau, paling tidak, jangan melakukannya tanpa mengakui apa yang terjadi.
