Pada tahun 1993, Nyonya. Api ragu, sebuah film keluarga tentang an perceraian yang buruk, meraup $ 441 juta di box office. Kisah keluarga Hillard — ayah meninggalkan pekerjaan, ibu bekerja meninggalkan pernikahan, anak-anak ditinggalkan dengan pengasuh Inggris — bergaung meskipun, berbeda dengan pertunjukan yang populer saat itu Roseanne, karakter memiliki apa yang tampak seperti jumlah uang yang sedikit tidak sebanding. (Ingat adegan kebun binatang?) Tetapi pemirsa tampaknya secara bawaan memahami bahwa Hillards tidak berkelahi meskipun mereka kaya; mereka bertarung, setidaknya pada tingkat tertentu, karena itu.
Keluarga Hillard tidak terlalu kaya. Film tentang orang yang benar-benar kaya cenderung sedikit lebih tragis dalam pengertian tradisional. Itu genre yang berbeda. Keluarga Hillard adalah kelas menengah ke atas dan, dengan demikian, termasuk dalam kelas yang saat itu sedang berkembang dengan pendapatan ganda keluarga cenderung berselisih. Apakah penonton bioskop Amerika secara eksplisit memahami hal ini? Hampir pasti tidak. Lagi pula, mudah untuk mengambil kesimpulan bahwa keluarga miskin dan berjuang akan menjadi yang paling rawan konflik. Tapi bukan itu masalahnya. Keluarga Hillard bertarung setidaknya sebagian karena mereka berselisih tentang posisi mereka di kelas struktur dan karena Miranda Hillard takut tergelincir satu atau dua anak tangga di bidang sosial-ekonomi tangga. Mereka bertarung justru karena mereka memiliki lebih dari kebanyakan.
Ada garis tebal antara mereka yang cukup kaya untuk tidak memperebutkan uang dan orang yang memiliki uang, tetapi bukan kekayaan yang substansial. Maka tidak mengherankan jika dinamika keluarga berbeda di setiap sisi garis itu. Pertarungan yang sangat kaya lebih jarang dan sering melalui proxy. Pertarungan yang hampir kaya secara langsung dan sengit untuk mempertahankan posisi yang lebih renggang dalam tatanan sosial. Menjadi hampir kaya berarti menjadi bagian dari kelas pejuang Amerika, sebuah kelompok yang – meskipun memiliki hak istimewa yang mendalam – tampaknya sangat rentan terhadap konflik keluarga yang serius. Mengapa? Apakah mengikuti keluarga Jones itu membuat stres? Anehnya, tidak. Penelitian tentang perceraian dan pengambilan keputusan ekonomi menunjukkan bahwa keluarga kelas menengah ke atas Amerika menghabiskan banyak waktu untuk bertengkar — kebanyakan tentang apa yang mereka miliki daripada kekurangan mereka.
Pola ini paling jelas dibuktikan dalam tren makro. Munculnya standar hidup Amerika telah disejajarkan dengan kenaikan angka perceraian. data pada perceraian yang sangat buruk dalam kelas menengah atas jauh lebih kabur, tetapi tren yang up-and-to-the-right tampaknya - setidaknya secara anekdot - dibuktikan di sana juga.
“Berapa banyak orang yang bertengkar dalam perceraian sering mengikuti kurva dan di ujung bawah spektrum sosial ekonomi, tidak ada yang diperebutkan secara finansial, Nak. hak asuh dan dukungan meskipun, ”kata Devon Slovensky, seorang pengacara perceraian yang telah belajar ekonomi dan bekerja dengan klien dari bawah, menengah, dan atas kelas. “Begitu Anda masuk ke individu-individu dengan kekayaan bersih tinggi, biaya pertarungan dapat jauh lebih kecil daripada manfaat potensial, dan para pihak memiliki lebih sedikit tekanan finansial untuk menyelesaikan masalah secara damai.”
Apa artinya? Pada dasarnya pasangan berpenghasilan menengah memahami sisi positif dari menyelesaikan masalah secara damai dan pasangan kaya mampu untuk tidak bertengkar (apa lagi rumah musim panas di antara teman-teman?), tetapi mereka yang berada di kelas menengah ke atas, kelompok yang berpenghasilan tetapi tidak langsung kaya, pergi ke perang.
Untuk memahami mengapa ini terjadi, penting untuk memahami penghindaran kerugian. Ekonom perilaku telah lama mengetahui bahwa risiko kerugian tampak lebih besar dalam jiwa kebanyakan orang daripada prospek keuntungan yang sama. Inilah sebabnya mengapa kasino tidak memperdagangkan permainan peluang dengan peluang mendekati 1:1. Agar kebanyakan orang bertaruh, mereka harus percaya bahwa potensi pengembalian secara signifikan lebih tinggi daripada risikonya. Para ilmuwan menduga bahwa amigdala mendorong beberapa hal yang tidak logis ini dan telah menemukan bahwa korteks insular otak, meningkatkan aktivitas ketika orang kehilangan akses ke sumber daya.
Dengan kata lain, perkelahian tentang burung di tangan cenderung lebih sengit daripada perkelahian tentang burung di sarang. Jenis kenyamanan tertentu melahirkan jenis kecemasan tertentu. Dan riset secara khusus menunjukkan bahwa anggota kelas menengah lebih menghindari risiko daripada orang-orang dengan uang lebih sedikit, karena "takut jatuh" menuruni tangga sosial-ekonomi. Kegugupan itu menggantung di atas mobil, yang merasakan semacam tekanan unik yang cenderung mengkatalisasi ketidaksepakatan.
Namun, menurut Randall Kessler, seorang pengacara perceraian yang mewakili sejumlah klien terkenal, ada ambang batas kekayaan yang harus dicapai orang sebelum mereka menjadi agresif dan juga ambang batas di mana mereka menjadi kurang agresif lagi. Ambang batas untuk orang kaya bergaul selama proses perceraian? Kira-kira $5 juta. Ambang batas bagi orang-orang kelas menengah atas yang mencoba saling menghancurkan? Itu lebih sulit untuk dipatok.
“Jika Anda memiliki kurang dari 5 juta, Anda tidak siap untuk hidup. Kurang dari $5 juta, Anda tidak aman tidak peduli siapa Anda,” kata Kessler.
Dibutuhkan lebih dari satu juta dolar untuk dianggap "nyaman secara finansial" menurut jajak pendapat nasional oleh Pusat Penelitian Keuangan Schwab dalam kemitraan dengan Penelitian Koski. Sekali lagi, ini adalah angka yang kabur, tetapi menunjukkan bahwa keluarga dengan kekayaan bersih antara $ 1 dan $ 5 juta mungkin sangat rentan terhadap konflik. Itu kira-kira 9,4 persen orang Amerika. Itu adalah kelas pertarungan.
“Bukan hanya orang miskin yang merasa paling stres tentang uang mereka, itu benar-benar hanya perasaan ini yang dapat dimiliki siapa saja,” Jeff Dew, seorang profesor studi demografi dan keluarga di Universitas Brigham Young, mengatakan kebapakan. “Ini bukan tentang kelangkaan sumber daya.”
Dew telah melakukan sejumlah penelitian tentang bagaimana pendapatan dan kekayaan mempengaruhi pertengkaran dan perceraian dalam pernikahan, dan menemukan setelah mengendalikan kekayaan, pendapatan, dan hutang yang tak satu pun dari aspek-aspek itu meramalkan pertempuran dalam pernikahan saja. Namun, stres tentang uang meramalkan pertengkaran di antara pasangan, dan pertengkaran tentang uang meramalkan perceraian. Dalam satu studi Dew mengikuti pasangan melalui lima tahun pertama pernikahan mereka dan menemukan bahwa pertengkaran tentang uang adalah prediktor terkuat perceraian untuk istri hanya prediktor perceraian untuk suami. (Perceraian bukanlah ukuran proxy yang sepenuhnya akurat untuk pertengkaran keluarga, tetapi cukup bagus dalam keadaan darurat.)
“Saya ingin tahu apakah wanita lebih sensitif terhadap aspek ancaman uang dan pria lebih sensitif terhadap uang sebagai status,” kata Dew dan para ahli lainnya setuju.
“Suami menunjukkan lebih banyak kemarahan ketika menyangkut uang,” Lauren Papp, seorang profesor di Sekolah Ekologi Manusia Universitas Madison Wisconsin, mengatakan kepada kebapakan, mengutip sebuah studi terpisah di mana timnya memiliki pasangan yang membuat buku harian konflik. “Itu bisa sangat pribadi dan berhubungan dengan kekuasaan dan pengambilan keputusan dan siapa yang mungkin membawa beban dalam hubungan. Keputusan itu dapat mencerminkan lebih dari sekadar uang.”
Pasangan dalam perebutan kekuasaan semacam ini dapat menemukan jalan mereka ke terapi, dan satu pihak mendapatkan penghasilan lebih dari yang lain biasanya apa yang membawa mereka ke sana, terapis pernikahan dan keluarga Carrie Krawiec menjelaskan.
"Pada pasangan berpenghasilan menengah dan kemungkinan besar, satu pasangan mungkin mendapatkan penghasilan lebih banyak dari yang lain sehingga menciptakan ketidakseimbangan," kata Krawiec. Pasangan, di mana wanita menghasilkan lebih banyak, lebih banyak rawan perceraian. Dan pasangan dengan wanita sebagai pencari nafkah utama juga lebih mungkin, menurut Pusat Penelitian PEW data, untuk memiliki laba bersih yang lebih tinggi.
Menariknya, dinamika kekuasaan yang menciptakan kelas pertarungan juga terjadi dalam sistem politik. Orang Amerika yang paling terpolarisasi secara politik di kanan dan kiri sebagian besar adalah anggota "kelas profesional." Mereka biasanya berpendidikan dan sukses, tetapi tidak cukup kaya. Secara politik dan ekonomi, kelas ini sangat marah menurut Tom Smith, Direktur National Opinion Research Center di University of Chicago. Dia mengatakan bahwa bagian dari alasan untuk ini adalah "kesenjangan kekayaan."
“Ketidaksetaraan kekayaan lebih besar daripada ketimpangan pendapatan,” Smith menunjukkan. “Proporsi pendapatan yang masuk ke 10 persen teratas lebih kecil dari proporsi kekayaan yang dimiliki oleh 10 persen teratas.”
Kesenjangan kekayaan tampaknya paling memukul keluarga dengan anak-anak, terutama dalam beberapa tahun terakhir. Sementara kekayaan bersih orang berusia 65 tahun ke atas meningkat rata-rata 45 persen antara tahun 1989 dan 2013, kekayaan bersih keluarga dengan anak-anak melihat kekayaan mereka menurun 56 persen dalam waktu yang sama menurut Survei Konsumen Federal Reserve Keuangan. Temuan yang sama mengungkapkan bahwa 1 persen teratas keluarga dengan anak-anak mengalami peningkatan kekayaan sebesar 156 persen antara tahun 1989 dan 2013, dibandingkan dengan kalangan bawah yang kekayaannya menyusut 260 persen pada periode yang sama waktu. Mereka yang berdekatan dengan satu persen itu — yang cukup dekat untuk cemburu — punya banyak alasan untuk jengkel.
Tetap saja, ada twist. Suami dan istri kelas menengah ke atas mulai jarang bercerai dan memiliki lebih banyak anak. Peningkatan angka kelahiran kelas menengah atas dapat dianggap berasal dari wanita berpenghasilan tinggi. Ini berarti bahwa semakin banyak anak-anak yang tumbuh di kelas pertempuran. Apakah ini mengkhawatirkan? Tidak juga. Pada akhirnya, uang dapat membantu banyak untuk meredam pukulan pertengkaran orang tua.
Anak-anak kelas menengah atas memiliki akses ke pendidikan yang lebih berkualitas, program setelah sekolah, kegiatan, dan anak usia dini intervensi daripada anak-anak kelas pekerja, yang memberi mereka kaki pada perkembangan sosial, kognitif, dan emosional di seluruh kehidupan mereka. Apakah mereka akhirnya meninggalkan pekerjaan kerah putih mereka sedikit lebih awal untuk menemui terapis? Dalam beberapa kasus, ya. Tapi itu juga hak istimewa.
Anak-anak Hillard baik-baik saja. Orang tua mereka yang terluka.
