Berlawanan dengan kepercayaan populer, orang Amerika tidak memiliki anak lebih sedikit karena mereka egois. Atau karena mereka lebih suka memiliki hewan peliharaan. Menurut sebuah studi baru yang dilakukan oleh Morning Consult for New York Times, lebih banyak orang Amerika memiliki lebih sedikit anak atau memilih keluar dari menjadi orang tua sepenuhnya untuk alasan yang cukup sederhana: itu benar-benar sangat mahal.
Surveyor bertanya kepada 1.858 pria dan wanita berusia antara 25 dan 40 tahun yang mana faktor pribadi dan faktor luar yang paling mempengaruhi keputusan mereka untuk memiliki anak. Biaya pengasuhan anak menduduki puncak daftar, diikuti oleh kurangnya cuti berbayar. Dari mereka yang disurvei, 64 persen responden mencatat tingginya biaya pengasuhan anak sementara 39 persen responden mengatakan bahwa mereka tidak menerima cuti berbayar yang cukup untuk seorang anak. Tiga puluh delapan persen mengatakan bahwa mereka sebenarnya tidak mendapatkan cuti sama sekali, yang masuk akal mengingat AS tetap menjadi satu-satunya negara maju itu tidak menjamin itu untuk orang tua.
Faktor-faktor seperti prospek kepemilikan rumah yang menakutkan dan biaya keseluruhan membesarkan anak juga termasuk dalam daftar yang tinggi. Dari mereka yang mengatakan bahwa mereka ingin atau sedang mempertimbangkan untuk memiliki anak, sekitar 25 persen mengatakan bahwa mereka akan memiliki keluarga yang lebih kecil dari yang mereka anggap ideal. Tak satu pun dari ini harus datang sebagai kejutan. Ketika Anda melihat biaya penitipan anak menurut negara, jelas bahwa itu benar-benar terlalu mahal untuk rata-rata orang hampir di mana saja. Yang tertinggi, biaya penitipan anak sekitar $2.982 per bulan per anak di Washington, DC dan terendah, $665 per bulan di Mississippi. Menurut Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, biaya perawatan anak tidak boleh melebihi tujuh persen pendapatan keluarga; hal yang sudah dilakukan di 49 negara bagian.
Menariknya, untuk responden tanpa anak (sekitar 50 persen yang disurvei), 36 persen mengatakan tidak memiliki anak-anak karena mereka ingin mempertahankan jumlah waktu luang yang baik sementara 34 persen mengatakan tidak memiliki pasangan.
