Perjuangan untuk cuti dan dibayar cuti orang tua sedang tumbuh dengan mantap. Pada hari Senin, 21 Oktober, Salvador Guillermo dan Robert Skaggs, dua ayah dari California yang memiliki pengalaman langsung dengan perjuangan tidak memiliki cuti keluarga berbayar, melakukan perjalanan 3.000 mil dari California ke Washington, D.C., untuk memberikan 36.000 tanda tangan kepada anggota kongres dan anggota parlemen oleh para ayah — dan sekutu mereka — yang ingin AS memiliki program cuti yang dibayar federal untuk orang tua.
Langkah itu, yang bertepatan dengan Hari Aksi Ayah Nasional, sudah lama dilakukan. Skaggs memiliki empat anak - dua di antaranya menderita penyakit kronis. Dia tidak diizinkan untuk mengambil cuti dari pekerjaan untuk merawat mereka, Guillermo, di sisi lain, ditolak cuti dari perusahaan tempat dia bekerja sebagai phlebotomist selama tujuh tahun ketika putra pertamanya lahir, dan kemudian menghabiskan waktu bekerja di pertunjukan ekonomi. Bagi Skaggs dan Guillermo, pertempuran itu bersifat pribadi.
Di sini, Guillermo, yang sekarang bekerja dengan Cuti Berbayar Untuk Amerika Serikat (PL+US), menjelaskan mengapa dia terinspirasi untuk memperjuangkan cuti keluarga yang dibayar, dan ke mana dia ingin pergi dari sini.
Perjuangan saya adalah untuk menunjukkan bahwa setiap ayah itu penting dan setiap situasi di mana seseorang menginginkannya mengambil cuti berbayar penting. Tidak masalah apakah Anda memiliki anak atau Anda memiliki orang sakit di rumah yang perlu Anda rawat — semuanya termasuk dalam kategori yang sama. Jika Amerika Serikat berbicara tentang bagaimana kami berorientasi pada keluarga, dan kami ingin menjadi kuat sebagai sebuah negara, maka ini adalah satu hal yang akan membuat kami kuat. Keluarga yang kuat membuat warga negara yang kuat.
Minggu ini, kami pergi ke gedung DPR dan mulai menyuarakan kepada anggota kongres dan perwakilan di luar sana bahwa kami harus memberikan cuti keluarga berbayar secara federal. Itu berjalan dengan baik melintasi garis partai. Politisi melihat rasa malu yang diterima para ayah karena ingin bersama keluarga mereka, bahwa hampir seperti hal yang Anda kenakan di kepala Anda. Lain kali Anda mencari pekerjaan setelah mengurus keluarga Anda dan mereka ingin memahami celah mengapa Anda pergi — Anda harus menjelaskannya kepada mereka — mereka melihatnya.
Kami pergi dan menjelaskan bahwa kepada anggota kongres dan perwakilan, mereka mengerti. Saya bukan seorang Demokrat atau Republik, tetapi berbicara dengan mereka, beberapa dari Partai Republik ini benar-benar memikirkan hal ini. Saya tidak tahu apakah mereka telah menanganinya secara pribadi atau mereka mendengar cerita, tetapi mereka datang dengan rencana mereka sendiri untuk memasukkan cuti keluarga ke dalam undang-undang federal di Amerika Serikat.
Pertempuran saya bersifat pribadi. Pada 2015, ketika kami memiliki putra saya Joaquin, saya pergi bekerja dan berpikir itu akan luar biasa. Saya pergi ke majikan saya dan memberi tahu mereka bahwa saya memiliki seorang putra, dan saya ingin mengambil cuti keluarga saya yang dibayar. Mereka menyangkal saya. Mereka menyangkalnya kepada saya. Mereka menyebarkan stigma ini. “Apa yang perlu Anda lakukan dengan anak-anak Anda? Bukankah istrimu ada di rumah?”
Saya terjebak dipermalukan dan harus memberi tahu mereka mengapa sangat penting bagi saya untuk berada di rumah bersama keluarga. Dan bukan hanya pria yang dipermalukan. Wanita juga begitu. “Kenapa harus di rumah?” Ini adalah pertanyaan umum yang diajukan perusahaan kepada anggota keluarga yang baru saja mencoba menjadi keluarga.
Saya terpaksa membuat keputusan ini: Entah saya harus bekerja, atau saya akan bersama keluarga yang membutuhkan saya. Keluarga saya adalah kekuatan pendorong untuk bahkan melakukan pekerjaan yang saya lakukan. Jadi saya memutuskan untuk tidak bekerja lagi. Saya meninggalkan pekerjaan saya setelah berada di sana selama hampir tujuh tahun. Saya pada dasarnya didorong untuk mengambil cuti kerja — dan saya menyadari pentingnya cuti orang tua.
Saya menghabiskan satu setengah tahun dari angkatan kerja. Setelah itu, saya mencoba untuk kembali bekerja dan saya merasa sulit untuk mencari pekerjaan. Orang-orang ingin tahu mengapa saya meninggalkan pekerjaan saya, mengapa itu penting bagi saya, dan mengapa bersama keluarga saya lebih penting daripada bekerja. Saya harus menjelaskan kepada mereka bahwa dalam keluarga saya — dan dalam keluarga semua orang — ayah itu penting. Kita harus ada untuk keluarga kita. Istri dan suami atau suami dan suami atau bagaimanapun keluarga bekerja — Anda tidak dapat membangun keluarga dengan satu orang tua ada di sana dan yang lain tidak ada di sana.
Saya kembali bekerja sebelum kami memiliki putra lagi pada tahun 2018. Dan karena kesenjangan resume saya, saya benar-benar harus menjadi pekerja agen temporer. Dengan pekerjaan itu, saya tidak menerima cuti keluarga berbayar. Saya bahkan tidak mendapatkan waktu liburan. Anda hanya di sana, di beck and call dari perusahaan apa pun yang membutuhkan Anda. Jadi untuk anak kedua saya, saya tidak bisa mengambil cuti sama sekali. Istri saya punya bayi dan tiga hari kemudian Aku kembali bekerja.
Aku harus berada di sana. Saya harus melakukan hal-hal ini. Aku hanya harus menanggungnya. Dan itu tidak adil. Saya bekerja di laboratorium di rumah sakit. Dokter yang bekerja di rumah sakit ini bisa mengambil cuti. Perawat dapat mengambil cuti. Tapi aku tidak cukup penting untuk mengambil cuti.
Kita harus berjuang untuk cuti keluarga dan cuti medis untuk ayah dan untuk mengadvokasi ayah yang menemukan bahwa cuti pribadi sulit untuk mereka ambil. Kami telah berdiri dan membuat suara yang mengatakan, “Karena kami adalah ayah, lebih penting bagi kami untuk berada di sana. Kita harus bisa mengambil waktu ini. Kita seharusnya tidak malu karena ingin meluangkan waktu untuk anak-anak kita.”
Saya cukup senang melihat bahwa, ketika kami bertemu dengan orang-orang, mereka datang dengan ide-ide, dan dengan hati terbuka. saya ingin melihat keluarga dan cuti medis yang dibayar dalam buku-buku di bawah hukum federal. Saya tidak tahu seperti apa bentuknya, tetapi itu harus memberikan keamanan, sehingga orang tua dapat mengetahui bahwa mereka dapat berada di sana ketika itu penting — apakah itu keluarga baru atau anggota keluarga Anda yang sakit. Semua keadaan itu penting.
Kami akan terus berada di sana untuk keluarga kami. Kami akan terus berjuang untuk cuti keluarga berbayar, apakah itu dengan berbagi cerita kami dengan orang lain, atau dengan pergi ke suatu tempat dan mempresentasikan cerita kami ke Kongres. Kita harus tetap berjuang sampai kita mendapatkan sesuatu yang terlihat masuk akal bagi keluarga di Amerika Serikat.
