5 Hal yang Saya Ingin Anak Saya Lakukan Sebelum Mereka Berusia 16 Tahun

Berikut ini ditulis untuk Forum Ayah, komunitas orang tua dan pemberi pengaruh dengan wawasan tentang pekerjaan, keluarga, dan kehidupan. Jika Anda ingin bergabung dengan Forum, hubungi kami di [email protected].

Seiring berjalannya waktu, 2 anak laki-laki saya - Henry, 9, dan Maddox, 6 - memilikinya dengan sangat baik. Berikut adalah beberapa dari banyak hal yang dapat mereka nikmati setiap hari:

• Pendidikan kelas dunia
• Kakek-nenek yang memanjakan mereka busuk
• Sebuah Xbox dan sebuah WiiU
• Air minum bersih
• Beberapa liburan setahun
• 3 ikan peliharaan
• Perkemahan semalam, pelajaran gitar, bola basket... Anda mengerti.

Hidup di dalam itu, tidak pernah terasa seperti terlalu banyak. Hampir setiap hari semuanya tidak diperhatikan karena itu hanya hidup kita. Tetapi kadang-kadang saya mundur dan melihatnya dari luar dan dapat melihat keanehan dari beberapa di antaranya. Dan pada saat-saat itu saya harus mengingatkan diri saya sendiri bahwa ibu mereka dan saya bekerja keras untuk memberikan kehidupan yang menyenangkan bagi anak-anak itu.

Dan mereka adalah anak-anak hebat. Anak laki-laki hebat dengan hati yang besar, perilaku yang sempurna (kadang-kadang membutuhkan sedikit dorongan) dan, umumnya, penghargaan sebesar-besarnya untuk kehidupan mereka yang dapat saya harapkan (atau inginkan) dari 9 dan 6 tahun.

Alasan terbesar anak laki-laki memiliki perspektif yang baik adalah karena mereka memiliki ibu dan ayah yang – saat bercerai – selaras dengan nilai-nilai yang ingin kita tanamkan pada anak-anak kita.

Thanksgiving yang lalu, dia dan saya setuju bahwa Henry harus menjadi sukarelawan di dapur umum. Saya mendaftarkannya (melalui sekolah) bahkan tidak berpikir bahwa sukarelawan lain akan 10 tahun lebih tua darinya (Junior dan Senior ingin memenuhi persyaratan layanan masyarakat? Ini sangat sinis terhadap saya, tetapi saya pernah seusia itu). Dia tidak benar-benar senang pergi (saya pikir dia gugup), tetapi saya menyeretnya ke lingkungan yang tidak dikenal pada malam musim gugur yang dingin dan kami melakukan tugas kami - menyiapkan dan memasak dan menyajikan dan membersihkan dan kecoak dan semuanya. Dan dia menyukainya! Karena dia mendapat perhatian khusus karena masih sangat muda. Karena itu membuatnya merasa senang untuk "menyelinap" anak-anak di dapur umum 2 gurun. Karena dia melihat betapa bangganya aku. Dan karena dia dibesarkan dengan benar.

Henry, paling kanan

Tapi sehebat anak laki-laki, saya selalu memperhatikan tanda-tanda hak terkecil — menggunakannya sebagai kesempatan untuk momen yang bisa diajar.

Jadi ketika malam lain saat makan malam (di sebuah restoran, yang baru-baru ini saya sadari mereka juga jauh nyaman dengan) perdebatan pecah tentang game Xbox baru yang diinginkan Henry, saya melihat kesempatan untuk mengajari mereka berdua sebuah pelajaran.

Pertama dia ingin aku membelinya untuknya. Tidak mungkin, nak. Kemudian dia memutuskan untuk meminjam uang. Saya setuju untuk menghadapnya, tetapi hanya dengan bunga dan denda keterlambatan pembayaran. Pikirannya meledak – ini adalah hal pertama yang pernah dia dengar tentang minat. Dia mengajukan banyak pertanyaan tentang bagaimana semuanya bekerja, jadwal pembayaran, biaya dan banyak lagi. Itu membuat otaknya bekerja dengan cara baru. Dan mengarah ke percakapan tentang membeli rumah, mobil, dan menggunakan kartu kredit di luar kemampuan seseorang.

Dia memutuskan untuk tidur atas tawaran itu.

Malam berikutnya saat makan malam (lagi di sebuah restoran, tapi setidaknya restoran murah di lingkungan sekitar kali ini) saya memberi tahu mereka bahwa saya telah memikirkan percakapan kami; dan bahwa saya datang dengan 5 hal yang saya akan membuat mereka masing-masing lakukan sebelum mereka berusia 16 tahun (masing-masing sesuai dengan nilai inti yang menurut saya menghasilkan manusia yang baik).

Inilah yang saya berikan untuk mereka:

Beli Sesuatu Secara Kredit Dan Bayarlah
Saya ingin Anda masuk ke bank, memperkenalkan diri dan menyelesaikan sesuatu dengan manajer tempat Anda meminjam $500 dan membayarnya kembali dengan bunga. Tidak ada pelajaran keuangan pribadi yang lebih berharga daripada belajar bahwa sepeda seharga $500 sebenarnya berharga $505 atau $510 atau $600.

Ini adalah pukulan ganda. Pertama, saya tidak tahu bagaimana Anda akan meyakinkan bank untuk meminjamkan uang kepada Anda. Tapi saya yakin itu bisa dilakukan jika Anda pandai melakukannya. Tetapi pelajaran sebenarnya di sini adalah tentang memiliki rasa tanggung jawab keuangan pribadi – sebuah pelajaran yang tidak akan pernah dipahami oleh banyak orang dewasa.

Tanya Seorang Gadis (Super Hot) Berkencan 
Saya tidak berbicara dengan gadis mana pun. Saya berbicara tentang gadis yang paling menarik, di luar liga Anda. Gadis yang 3 inci lebih tinggi darimu. Gadis yang berkencan dengan QB awal. Gadis yang tidak tahu namamu. Gadis yang sangat cantik itu tidak menggunakan filter Instagram.

Tidak ada yang lebih berani daripada mengajak seorang gadis yang mungkin akan mengatakan tidak.

Tetapi Anda akan belajar bahwa itu bukan masalah besar. Hidup pasti akan terus berjalan. Dan jika dia mengatakan Ya (yang memang terjadi – itu terjadi pada saya sekali atau dua kali, jika Anda percaya itu) Anda berkencan dengan seorang gadis cantik.

Habiskan Malam Di Lock-Up
Yang ini agak sulit, secara logistik. Saya sebenarnya tidak ingin Anda melanggar hukum, tetapi saya tidak keberatan jika Anda tidur di atas beton selama satu malam, dikelilingi oleh orang-orang yang membuat Anda sedikit takut.

Saya menghabiskan sekitar 5 jam di penjara sebagai anak berusia 18 tahun (maaf, ibu, jika Anda baru mengetahuinya). Untungnya itu hanya untuk berjalan-jalan di sekitar tempat parkir stadion bisbol dengan bir. Tapi itu menyebalkan. Dan itu sedikit mengintimidasi.

Coba tebak apa yang tidak pernah saya lakukan lagi dalam 25 tahun sejak itu? Membawa bir ke tempat yang tidak seharusnya. Menghargai konsekuensi dari tindakan Anda akan membantu Anda membuat keputusan yang cerdas, baik, dan menarik dalam hidup Anda.

Mainkan Hooky From School Dan Lakukan Sesuatu yang Benar-Benar Tidak Bertanggung Jawab (Bahkan Lebih Baik Jika Saya Tidak Pernah Mengetahuinya)
Berbicara tentang konsekuensi … terkadang konsekuensi menjadi terkutuk. Berangkat sekolah pada Selasa pagi dan tidak muncul. Ambil teman dengan akses ke mobil. Melakukan sesuatu yang tidak bertanggung jawab. Apa pun yang mengapungkan perahu Anda. Hanya saja, jangan menjadi idiot tentang hal itu... tidak bertanggung jawab tidak berarti berbahaya.

Bagian mobil itu penting. Ada sesuatu yang ajaib tentang kebebasan menjadi remaja dan mengemudi dengan jendela terbuka. Saya tidak dapat menggambarkannya, tetapi Anda akan melihat (saya masih suka perjalanan darat).

Lakukan Sesuatu yang Baik Untuk Seseorang, Secara Anonim
Terus terang saya tidak peduli apakah itu orang asing, guru, teman atau ibumu. Tulis catatan anonim yang memberi tahu mereka mengapa mereka penting. Belikan mereka hadiah kecil yang Anda tahu mereka suka, karena Anda memperhatikan kata-kata mereka. Kirim tagihan $20 ke badan amal tanpa alamat pengirim. Pada Hari Kasih Sayang, pergilah ke sekolah 10 menit lebih awal dan jatuhkan mawar di meja gadis yang tidak ada di sekolah populer kelompok.

Kedermawanan itu bagus. Kedermawanan tanpa syarat luar biasa dan sangat langka. Melakukan sesuatu tanpa mengharapkan pengakuan berarti Anda melakukannya untuk alasan yang benar.

Itulah 5 hal yang saya katakan kepada mereka saat makan malam, semua bertemu dengan pertanyaan dan tawa dan keberatan. Itu adalah percakapan yang menyenangkan.

Keesokan paginya Maddox datang melompat-lompat ke tempat tidurku bertanya dengan gugup apakah aku "menipu" dia. Tidak, nak. Tidak, bukan aku.

Yah, saya tidak bermaksud menipu mereka. Apakah saya benar-benar akan membuat mereka melakukan semua ini? Tidak (Selain itu, ingat ketika saya mengatakan ibu mereka dan saya selaras dalam nilai? Kita. Tapi kita mungkin jauh lebih jauh terpisah pada metodologi. Saya cukup yakin ide penjara tidak akan terbang bersamanya).

Tetapi apakah saya pikir bahkan membicarakannya memiliki nilai? Ya. Karena jika saya bisa membesarkan 2 anak laki-laki kecil yang tumbuh menjadi remaja yang bertanggung jawab, berani, teliti, mandiri dan dermawan … itu akan menjadi pencapaian terbesar saya.

Ian adalah ayah dari 2 anak berusia 44 tahun: Henry dan Maddox. Dia tinggal di Chicago dan bekerja di bidang periklanan.