'Black Panther' Akhirnya Membawa Ilmuwan Hitam ke Arus Utama

Saya bukan orang pertama yang mengatakan bahwa film Marvel yang akan datang Macan kumbang akan menjadi tonggak penting. Akhirnya film fitur yang dibintangi karakter superhero kulit hitam akan menjadi bagian dari Marvel Cinematic Universe – sukses menjalankan film terjalin yang dimulai dengan Manusia Besi pada tahun 2008. Meskipun ada film superhero lainnya dengan karakter utama hitam – Hancock (2008), Pedang (1998), Muncul (1997) atau bahkan Manusia Meteor (1993) – film ini penting karena kebangkitan luar biasa baru-baru ini dari film superhero dari pinggiran nerdish ke bagian dari budaya arus utama.

Pemirsa besar akan melihat karakter utama hitam – bukan sahabat karib atau bagian dari tim – dalam superhero film oleh studio besar, dengan sutradara kulit hitam (Ryan Coogler), penulis kulit hitam dan mayoritas kulit hitam Pemeran. Ini adalah langkah signifikan menuju diversifikasi budaya kita dengan meningkatkan representasi yang kurang bersemangat minoritas di media utama kita. Ini juga tengara pembuatan film karena pencipta kulit hitam

telah diberikan akses ke sumber daya dan platform yang dibutuhkan untuk membawa perspektif bercerita yang berbeda ke dalam budaya arus utama kita.

Tahun lalu Wanita perkasa menempa jalan serupa. Dalam hal ini, sebuah studio besar akhirnya memutuskan untuk memberikan sumber daya untuk film superhero yang dibintangi oleh karakter wanita dan disutradarai oleh seorang wanita, Patty Jenkins. Sutradara wanita adalah minoritas di industri film. Jenkins membawa perspektif baru ke film aksi semacam ini, dan ada respon positif yang sangat besar dari penonton di bioskop di seluruh dunia.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca artikel asli oleh Clifford Johnson, University of Southern California – Sekolah Tinggi Sastra, Seni, dan Sains Dornsife.

Di atas dan di luar semua ini, Macan kumbang juga memiliki potensi untuk membuat terobosan tambahan dengan cara yang mungkin tidak disadari kebanyakan orang: Dalam komik, karakternya sebenarnya adalah seorang ilmuwan. Selain itu, dalam peringkat kecakapan ilmiah yang tak terhindarkan (dan agak konyol) yang terjadi di dunia buku komik, dia telah digambarkan sebagai setidaknya sama dengan dua "ilmuwan top" paling terkenal di alam semesta Marvel: Tony Stark (Iron Man) dan Reed Richards (Mr. Fantastic). Karakter superhero kulit hitam yang ditulis dan disutradarai oleh seniman kulit hitam cukup langka dari studio besar, tetapi membuatnya menjadi ilmuwan yang sukses juga adalah tingkat kelangkaan lainnya.

Ilmuwan di Layar

Saya seorang ilmuwan yang peduli dengan peningkatan keterlibatan dengan sains oleh masyarakat umum. Saya telah bekerja sebagai penasihat sains di banyak proyek film dan TV (meskipun tidak Macan kumbang). Ketika ada kesempatan, saya sudah membantu memperluas keragaman karakter ilmuwan digambarkan di layar.

Saya juga baru-baru ini menerbitkan buku grafis nonfiksi untuk khalayak umum yang disebut “Dialog: Percakapan tentang Sifat Alam Semesta.” Karakternya termasuk ilmuwan kulit hitam pria dan wanita, mendiskusikan aspek bidang fisika teoretis saya sendiri – di mana ilmuwan kulit hitam berada sayangnya sangat jarang. Jadi peluang bahwa Macan kumbang hadiah film untuk menginformasikan dan menginspirasi khalayak luas sangat menarik bagi saya.

Sejarah dan evolusi karakter Black Panther dan kisah ilmiahnya adalah contoh menarik untuk mengubah masa lalu yang bermasalah menjadi peluang positif.

Dibuat pada tahun 1966 oleh Stan Lee dan Jack Kirby, dia adalah karakter superhero kulit hitam pertama dalam komik mainstream, awalnya muncul sebagai tamu di sebuah Empat Fantastis komik Marvel. Sebagai karakter hitam yang dibuat dan awalnya ditulis oleh penulis non-kulit hitam, menjadi bintang tamu di halaman buku Dipimpin oleh karakter kulit putih, ia memiliki banyak atribut klasik dari apa yang sekarang kadang-kadang dikenal secara kontroversial sebagai “negro ajaib" di dalam kritik budaya Amerika: Dia berperingkat sangat tinggi di setiap bidang yang penting, sampai-sampai hampir terlalu tidak nyata bahkan untuk komik saat itu.

Black Panther adalah T'Challa, raja negara fiktif Afrika Wakanda, yang sangat kaya dan sangat maju, secara ilmiah dan teknologi. Bahkan ilmuwan master legendaris Marvel – Reed Richards dari tim superhero Fantastic Four – dibuat bingung dan kagum dengan kemampuan ilmiah Wakanda. T'Challa sendiri digambarkan sebagai "jenius" yang luar biasa dalam fisika dan bidang ilmiah lainnya, seorang ahli taktik yang tak tertandingi, seorang atlet yang luar biasa dan master dari berbagai bentuk seni bela diri. Dan dia mulia untuk suatu kesalahan. Tentu saja, ia tumbuh menjadi sekutu kuat Fantastic Four dan pahlawan super Marvel lainnya dalam banyak petualangan.

Poin kuncinya di sini adalah bahwa kemampuan ilmiah superlatif pahlawan kita, dan negaranya, berasal dari bermaksud baik, tetapi bermasalah, praktik menciptakan dekat atau di luar karakter hitam sempurna untuk mendukung cerita yang dibintangi terutama putih protagonis. Tapi ini adalah cerita lemon-to-limun.

Black Panther (T'Challa) akhirnya bisa membintangi serial komiknya sendiri. Dia berubah menjadi karakter yang bernuansa dan kompleks, bergerak jauh dari kiasan awalnya. Karya Penulis Don McGregor memulai perkembangan ini pada awal tahun 1973, tetapi perjalanan Black Panther ke karakter berlapis-lapis yang akan kita lihat di layar sangat maju dengan upaya beberapa penulis dengan beragam perspektif. Mungkin yang paling menonjol, dalam konteks film, ini termasuk Christopher Priest (akhir 1990-an) dan Ta-Nehisi Coates (mulai tahun 2016), bersama dengan Roxane Gay dan Yona Harvey, menulis di “World of Wakanda” (2016). Coates dan Gay, penulis sastra terlaris sebelum datang ke karakter, membantu membawanya ke perhatian yang lebih luas melampaui fandom buku komik normal, sebagian membuka jalan bagi film tersebut.

Melalui semua peningkatan tulisan T'Challa dan dunianya, kemampuan ilmiahnya yang spektakuler tetap menonjol. Wakanda terus menjadi negara Afrika yang sukses dengan ilmu pengetahuan dan teknologi yang menakjubkan. Lebih jauh, dan yang sangat penting, T'Challa tidak digambarkan sebagai anomali di antara orang-orangnya dalam hal ini. Ada banyak ilmuwan dan insinyur hebat di Wakanda, termasuk saudara tirinya Shuri. Dalam beberapa catatan, dia (dalam bisnis komik peringkat ilmuwan lanjutan) adalah kecerdasan yang lebih besar daripada dia.

Jika Mereka Bisa, Kenapa Saya Tidak?

Sebagai ilmuwan yang peduli untuk menginspirasi lebih banyak orang – termasuk minoritas dan perempuan yang kurang terwakili – untuk terlibat dengan sains, Saya pikir jika sebagian besar lanskap ilmiah ini muncul di Macan kumbang itu bisa memperkuat dampak budaya film.

Penonton yang luas akan melihat pahlawan kulit hitam dari kedua jenis kelamin menggunakan kemampuan ilmiah mereka untuk memecahkan masalah dan membuat jalan mereka di dunia, pada tingkat yang tak tertandingi. Penelitian telah menunjukkan bahwa representasi tersebut dapat memiliki efek positif pada minat, pandangan, dan lintasan karier pemirsa.

Meningkatkan pendidikan sains untuk semua adalah inti upaya dalam daya saing bangsa dan secara keseluruhan kesehatan, tetapi hasilnya terbatas jika orang tidak terinspirasi untuk tertarik pada sains sejak awal tempat. Hanya ada tidak cukup gambar ilmuwan kulit hitam – pria atau wanita – di media dan hiburan kami untuk membantu menginspirasi. Banyak orang dari kelompok yang kurang terwakili akhirnya benar-benar percaya bahwa penyelidikan ilmiah adalah bukan jalur karier yang terbuka untuk mereka.

Selain itu, banyak orang masih melihat dedikasi dan studi yang dibutuhkan untuk unggul dalam sains sebagai "kutu buku." A suntikan budaya heroik Black Panther dapat membantu terus mengikis kiasan yang runtuh itu sains adalah hanya untuk pria kulit putih atau dipesan untuk orang dengan "gen sains" khusus.

Mengingat antisipasi luas untuk yang akan datang Macan kumbang film, jika menampilkan T'Challa dan Wakanda lainnya sebagai ilmuwan yang sangat berprestasi, itu akan memberikan keterlibatan sains dorongan yang signifikan di seluruh dunia.