Ketika putra saya berusia tiga tahun, dia, seperti banyak orang kecil lainnya, menjadi terpaku pada film Disney Beku. Hanya itu yang ingin dia tonton, satu-satunya musik yang ingin dia dengarkan, dan dia sangat ingin berdandan seperti Anna, salah satu karakter utama dari film tersebut, untuk Halloween.
Setelah meremas-remas tangan dan khawatir, kami membelikannya kostum Anna, yang akhirnya dia tidak suka karena itu gatal di kulitnya. Ini akan menjadi yang pertama dari banyak momen ketika putra kami akan menantang saya dan suami saya untuk mempertimbangkan kembali apa pakaian, perilaku, dan pilihan mainan yang kami anggap sesuai untuk anak laki-laki dan perempuan dan memperluas kami pemikiran di luar norma gender tradisional. Itu adalah hadiah.
Sebagai orang tua, kami harus melakukan beberapa percakapan yang sulit dan sayangnya, kami membuat beberapa langkah yang salah. Tetapi pada akhirnya, kami sepakat bahwa ke depan kami akan selalu merayakan ekspresi diri putra kami, tidak peduli jika pilihan itu jatuh.
Seiring waktu, kecintaan putra kami pada glitter, aksesoris rambut, dan putri mulai memudar. Dia sekarang berusia lima tahun dan pengaruh teman sebaya tentu menjadi faktor yang berperan. Adik perempuannya, bagaimanapun, baru berusia tiga tahun dan memasuki hubungan cintanya sendiri untuk semua hal putri. Sebelumnya, dia tertarik pada mainan dan pakaian tradisional maskulin. Selama musim panas, dia mulai memilih gaun, yang terbukti bermasalah karena dia hanya punya satu. Kemudian dia melihat gambar Cinderella di pull-up dan hidup tidak pernah sama.
Saya menemukan diri saya lagi berjuang untuk menerima kesenangan putri saya di Cinderella dan putri-putri lain yang dia miliki terpapar di rumah teman dan toko mainan, tetapi alasan saya tentang ini adalah untuk alasan yang sama sekali berbeda. Dengan putra saya, saya khawatir tentang bagaimana dunia akan menerimanya; bahwa dia akan digoda dan disakiti. Dengan putri saya, saya khawatir dia jatuh ke dalam narasi tradisional yang berputar untuk anak perempuan dan saya ingin memberdayakannya untuk mengetahui bahwa dia tidak perlu diselamatkan dari pangeran mana pun.
Saya tahu dalam kedua kasus, kekhawatiran saya berasal dari pengalaman hidup saya sendiri dan pandangan dunia dan tidak adil untuk menempatkan itu pada anak-anak saya. Akar minat anak-anak saya pada putri sebagian besar berasal dari gaun yang luar biasa, keajaiban, dan lagu-lagu yang menarik. Melalui lebih banyak percakapan dengan teman dan keluarga, saya setuju bahwa saya perlu mendukung kegilaan putri saya dengan putri, tetapi saya terus mengganggu citra rasis dan seksis yang bermasalah.
Tapi sama seperti ada perbedaan dalam bagaimana putriku diterima ketika dia ingin berdandan seperti Darth Vader untuk Halloween vs. anakku yang ingin menjadi Anna bertahun-tahun sebelumnya, ada juga perbedaan besar dalam bagaimana cintanya pada putri dimainkan.
Untuk putra saya, banyak orang yang saya kenal berbagi kekhawatiran kami tentang bagaimana dia akan diterima di depan umum jika dia mengenakan kostum Anna, memicu kecemasan saya sendiri. Hanya keluarga dekat yang memberinya Beku-hadiah bertema selama liburan dan itupun banyak dari hadiah tersebut menampilkan karakter laki-laki. Namun, untuk putri saya, dia baru saja dibanjiri perlengkapan putri untuk ulang tahunnya. Ini mengganggu saya dan memperkuat bahwa sementara saya harus mendukung minatnya, saya harus tetap waspada untuk memastikan dia terkena mainan dan narasi lain.
Saya bangga dengan kenyataan bahwa kedua anak saya bermain lancar dengan mainan yang berada di luar norma gender tradisional mereka. Tapi ini membutuhkan banyak pekerjaan di pihak kita sebagai orang tua. Kami menekankan bahwa tidak ada yang namanya warna atau mainan atau pakaian atau perilaku yang hanya "untuk anak laki-laki" atau "untuk anak perempuan". Kami ingin kedua anak kami mengecat kuku mereka jika mereka mau; ke bermain di tanah jika mereka mau; memakai gaun jika mereka mau; untuk bergulat jika mereka mau.
Saya harus mengakui, bagaimanapun, saya menemukan diri saya memberi anak-anak saya ekstra dorongan pada saat mereka memilih untuk keluar dari norma gender tradisional mereka. Saya melakukan ini untuk melawan pesan yang mereka terima di sekolah, di TV, dan di dunia. Ini adalah keseimbangan yang sulit untuk dicapai dan saya yakin saya tidak selalu melakukannya dengan benar. Saya hanya merasa ngeri mengetahui seberapa besar pengaruh masyarakat kita terhadap anak-anak.
Harapan saya untuk anak-anak saya — dan semua anak dalam hal ini — adalah bahwa mereka merasa didukung sepanjang perjalanan mereka dalam menemukan siapa mereka dan bahwa mereka merasa dicintai apa pun yang terjadi. Saya harap kita dapat menghancurkan biner gender dan membantu anak-anak kita merasa diberdayakan untuk membuat pilihan terlepas dari jenis kelamin yang ditetapkan saat mereka lahir. Saya berharap lebih banyak orang tua dapat berkembang dan tumbuh melampaui apa yang diajarkan secara keliru tentang anak laki-laki dan perempuan yang tumbuh dewasa untuk mendukung semua anak dengan lebih baik, apakah mereka anak mereka sendiri atau bukan.
Artikel ini disindikasikan dari Orang Tua yang Berjuang.
