Awal tahun ini, kami merayakan ke-5 putra saya Everett pesta ulang tahun. Itu adalah pagi Maret California yang klasik: para tamu disambut dengan campuran tetesan air hujan dan matahari musim semi yang hangat. sebagai orang dewasa memperkenalkan diri kepada teman-teman baru dan berpelukan dengan teman-teman lama, anak-anak mendekorasi goodie bag bertema Ninjago yang mereka gunakan untuk mengumpulkan permen dari Ninjago piñata. Itu biasa pesta ulang tahun anak-anak dengan satu pengecualian: tidak ada hadiah. Tidak ada tamu yang datang dengan kotak terbungkus cerah, tidak ada segunung hadiah di meja pintu masuk kami. Sebaliknya, anak saya menghasilkan sekitar $55.
Ini bukan usaha menghasilkan uang. Everett hanya benar-benar menginginkan satu hal untuk ulang tahunnya, dan satu hal saja: Ninjago "Kai Mech." $60 itu biayanya, meskipun, itu lebih dari sekadar teman kecilnya atau suami saya dan saya akan menghabiskan waktu untuk ulang tahun anak berusia 5 tahun hadiah. Plus, baru saja merayakan Natal, saya tidak tahan membayangkan mainan lain yang tidak dibutuhkan menumpuk di sudut-sudut rumah kami, mengumpulkan debu setelah 10 menit bermain.
Cerita ini dikirimkan oleh kebapakan pembaca. Pendapat yang diungkapkan dalam cerita tidak mencerminkan pendapat kebapakan sebagai publikasi. Namun, fakta bahwa kami mencetak cerita tersebut mencerminkan keyakinan bahwa ini adalah bacaan yang menarik dan berharga.
Jadi, kami menjadi kreatif. Saya naik ke lemari di atas lemari es tempat semua vas tua tinggal dan menemukan toples bening setinggi 10 inci. Saya membersihkannya dan, dengan bantuan Everett, menemukan gambar "Kai Mech"-nya untuk ditempel di samping. Dan dia mulai menabung, dengan rajin memasukkan ke dalam toples semua uang yang diperoleh dari melakukan tugas-tugasnya di sekitar rumah: meletakkan miliknya membersihkan cucian, mengumpulkan telur dari kandang ayam, dan membantu Dada membawa tong sampah ke jalan pada Senin malam.
Evite untuk pestanya menyertakan pesan tentang toples dan mainan yang dia simpan. Sebagai pengganti hadiah, saya mengundang teman-teman Everett untuk memberikan kontribusi ke toples tabungannya, dan tentu saja, mereka dengan senang hati menurutinya.
Jadi, di pesta kami, ada toples tempat hadiah biasanya ditumpuk. Saat para tamu tiba, setiap anak menyerahkan amplop atau kartu buatan tangan yang dihias secara pribadi kepada anak laki-laki yang berulang tahun itu. Selain gambar kreatif dan kata-kata cinta, ada beberapa dolar di dalamnya.
Pada saat pesta dimulai, toples itu berisi persis $5,48. Tetapi ketika dia membuka setiap kartu pribadi dan menambahkan dolar ke dalam toplesnya, dia segera memiliki cukup uang untuk mainannya. Dengan menggunakan spidol merah yang kami simpan di toples, dia mewarnai bagan kecil yang ditempel di sebelah gambar mainan itu. Setelah berbulan-bulan bersabar, dia akhirnya melihat bahwa baris teratas mencapai tanda “$60”. Dan dia berseri-seri dengan bangga dan gembira.
Latihan kecil yang satu ini berisi pelajaran hidup yang tak ternilai bagi Everett dan kita semua yang hadir hari itu. Itu mengajari kami:
- nilai menabung dan menunggu sesuatu yang sangat kamu inginkan
- ide minimalis (tidak membeli mainan yang sebenarnya tidak Anda butuhkan)
- keindahan dalam kemurahan hati orang lain (kontribusi teman-temannya untuk usahanya)
- penghargaan atas perhatian yang tulus (kartu buatan tangan teman-temannya)
Lapisan gula pada kue adalah ketika saya mendengar dua orang tua mengatakan betapa menyenangkannya tidak harus kehabisan dan mengambil hadiah untuk pesta ulang tahun lagi, tidak tahu pasti apa yang diinginkan, sudah dimiliki, atau apa yang mungkin dibawa oleh tamu pesta lainnya oleh anak itu dia.
Saya sedikit gugup untuk mencoba sesuatu yang baru dan mematahkan tradisi yang sudah mengakar kuat dalam budaya kita. Tapi ternyata, itu adalah win-win untuk semua orang. Akibatnya, "botol" adalah sesuatu yang akan terus kami lakukan untuk 41 ulang tahun berikutnya yang kami miliki sampai ketiga anak kami mencapai usia dewasa. Karena setiap ulang tahun di mana anak saya menerima mainan yang sangat dia inginkan, anak-anak saya semua belajar pelajaran hidup yang berharga, dan rumah saya kurang berantakan, adalah hari ulang tahun yang patut dirayakan.
Monica Pierce adalah seorang istri dan ibu dari tiga anak yang menulis tentang pengalamannya sebagai wanita modern di perusahaan Amerika di weleanout.com.
