Beberapacampakwabah di dalam negara bagian dengan undang-undang vaksin yang longgar dapat meminta Administrasi Makanan dan Obat-obatan untuk mengambil tindakan federal, mengesampingkan pengecualian negara bagian untuk memastikan bahwa lebih sedikit anak yang diizinkan untuk melewatkan tembakan mereka.
“Beberapa negara bagian terlibat dalam pengecualian yang begitu luas sehingga mereka menciptakan peluang untuk wabah dalam skala yang akan memiliki implikasi nasional,” Dr. Scott Gottlieb, komisaris dari FDA, diberi tahu CNN. Dia memperingatkan bahwa wabah yang berkelanjutan dan pengecualian tingkat negara bagian yang luas dapat “memaksa tangan badan kesehatan federal.”
Kelompok medis telah mendesak negara bagian untuk memperketat undang-undang pengecualian mereka selama bertahun-tahun. Penurunan kecil dalam tingkat vaksinasi dalam komunitas tertentu dapat secara dramatis meningkatkan tingkat infeksi — dan kematian — karena penyakit tersebut. Para ahli memperkirakan bahwa tingkat vaksinasi MMR saja yang tinggi menyelamatkan lebih dari satu juta nyawa setiap tahun.
“Melindungi kesehatan masyarakat dalam masyarakat yang bergerak saat ini mengharuskan pembuat kebijakan untuk tidak mengizinkan individu memilih keluar dari imunisasi semata-mata karena masalah preferensi atau kenyamanan pribadi,” American Medical Association menulis pada tahun 2015. NS Akademi Pediatri Amerika bahkan lebih blak-blakan, menyerukan "semua negara bagian untuk menggunakan otoritas kesehatan masyarakat mereka untuk menghilangkan pengecualian non-medis."
Meskipun demikian, 47 negara bagian dan Distrik Columbia mengizinkan pengecualian vaksin untuk keyakinan agama. Tujuh belas negara bagian mengambil langkah lebih jauh, dan bahkan mengizinkan pengecualian untuk “keyakinan pribadi” nonreligius.
Pemerintah federal mengambil tindakan pada pengecualian vaksin akan menjadi perubahan besar, yang pasti akan ditantang oleh aktivis anti-vaksinasi dan mereka yang tidak mempercayai pemerintah federal. Aturan vaksinasi secara tradisional menjadi domain pemerintah negara bagian, yang biasanya mengontrol standar untuk pendaftaran dan keamanan sekolah. Mungkin untuk menghormati status quo ini, Gottlieb menghindari menjelaskan seperti apa intervensi nasional yang didorong oleh FDA. NS pendukung hak-hak negara yang diakui sendiri juga menyatakan harapan bahwa negara-negara akan memperketat hukum mereka sendiri.
Undang-undang vaksinasi negara bagian yang lebih ketat memang membuat perbedaan. Tiga negara bagian yang tidak mengizinkan pengecualian agama atau pribadi (Mississippi, West Virginia, dan California) tidak mengejutkan di antara mereka yang memiliki tingkat vaksinasi tertinggi di negara ini. Di luar tiga surga ini, negara bagian yang mengizinkan pengecualian vaksin nonmedis yang luas melihat penyakit yang hampir diberantas kembali dengan impunitas. Ada 372 kasus campak yang dilaporkan secara nasional tahun lalu, tetapi data awal CDC menunjukkan bahwa Amerika Serikat berada di jalur untuk 1.100 kasus campak tahun ini. Itu akan menjadi satu dekade tertinggi, hampir dua kali lipat dari 667 kasus yang dilaporkan pada tahun 2014.
Dalam menghadapi lonjakan dramatis dalam kasus campak dan bukti yang luar biasa bahwa vaksin itu aman, akan menjadi lebih sulit bagi politisi untuk mengabaikan krisis. Tanpa tindakan tegas dari pemerintah negara bagian, pemerintah federal mungkin memang tidak punya pilihan selain turun tangan, atau berdiam diri sementara infeksi menyebar ke seluruh negeri.
