Gubernur JB Pritzker menandatangani undang-undang pertama yang mewajibkan perusahaan asuransi untuk menanggung biaya injektor epinefrin yang diperlukan secara medis—umumnya dikenal dengan nama merek EpiPens—untuk penduduk Illinois berusia 18 tahun atau lebih muda dengan alergi parah.
Undang-undang tersebut, yang mulai berlaku pada 1 Januari, disahkan 51-0 di Senat Illinois dan 92-0 di DPR. Tampaknya, memilih untuk tidak memberikan obat kepada anak-anak yang bisa meninggal karena reaksi alergi adalah jembatan yang terlalu jauh bahkan bagi politisi yang paling sinis sekalipun.
Di Illinois, 12 persen anak-anak memiliki alergi yang mengancam jiwa, menurut Dr. Dar Siri, Direktur Medis dan pemilik Midwest Allergy Sinus Asthma.
Persyaratan baru ini tidak dapat datang pada waktu yang lebih baik (selain itu, yah, kapan saja sebelum sekarang). Perusahaan farmasi Mylan membeli paten EpiPen dari Merck pada tahun 2007 ketika harga grosirnya adalah $56,64. Pada tahun 2016, mereka telah menaikkannya menjadi lebih dari $600.
Di tingkat federal, Food and Drug Administration menyetujui versi generik pertama EpiPen satu tahun yang lalu hari ini, dengan harapan bahwa pesaing mungkin memaksa harga turun.
Itu belum terjadi sejauh yang diharapkan.
Teva menetapkan harga generiknya pada $300—hampir tidak terjangkau, meskipun jelas lebih murah daripada opsi Mylan—tetapi pada Januari hanya tersedia di “jumlah terbatas.”
Peluncuran bergelombang bukanlah kejutan. Teva saat ini melawan gugatan dari 44 negara bagian menuduhnya berkonspirasi dengan pesaing yang seharusnya menjaga harga tetap tinggi secara artifisial. Gugatan itu diajukan pada bulan Mei, hanya beberapa minggu sebelumnya Teva menetap dengan negara bagian Oklahoma dalam kasus tentang perannya dalam memicu krisis opioid.
Hukum Illinois menghilangkan kekhawatiran dari orang tua dan anak-anak yang memiliki alergi parah dan memasukkannya ke dalam tangan perusahaan asuransi yang kini memikul tanggung jawab untuk membayar penyelamatan itu perlakuan.
