Menjadi panas dan berkeringat di musim panas diharapkan, tetapi ketika itu terjadi pada anak-anak, itu bukan sesuatu yang orang tua harus tetap tenang. Anak-anak kecil secara signifikan lebih berisiko terkena sengatan panas daripada orang dewasa, suatu kondisi di mana suhu inti mereka mencapai level mematikan untuk sejumlah alasan fisiologis dan perkembangan.
Salah satu alasan anak-anak sangat rentan terhadap sengatan panas hanyalah masalah ukuran: Semakin kecil seseorang, semakin cepat mereka kepanasan. “Anak-anak memiliki luas permukaan tubuh yang lebih kecil dibandingkan dengan orang dewasa,” jelas Dr. Sashini Seeni, seorang dokter umum. “Oleh karena itu, luas permukaannya lebih sedikit untuk mengatur suhunya. Ini juga berarti mereka memiliki lebih sedikit ruang untuk berkeringat, yang berarti sistem pendinginan tubuh kurang efektif.”
Keringat membantu mendinginkan tubuh dengan membasahi kulit: Ketika kelembapan menguap, ia juga membutuhkan panas, yang selanjutnya mendinginkan tubuh. Ketika orang menjadi terlalu panas, hipotalamus, bagian otak yang bertanggung jawab untuk mengatur suhu tubuh, memberi sinyal pada sistem saraf pusat untuk meningkatkan sirkulasi darah untuk merangsang keringat, secara efektif mendinginkan mereka pergi. Tetapi untuk bayi dan anak kecil, sistem pendinginan internal ini belum sepenuhnya berkembang, jadi mereka tidak hanya memiliki lebih sedikit ruang untuk berkeringat, tetapi otak mereka cenderung tidak memberi tahu tubuh mereka kapan mereka perlu berkeringat untuk diri mereka sendiri bagus.
Sebelum anak-anak mengalami sengatan panas, mereka kemungkinan akan menunjukkan tanda-tanda kelelahan karena panas, reaksi yang lebih rendah yang dapat berkembang pesat jika pengasuh tidak melakukan intervensi. Gejala kelelahan panas termasuk kram otot, kulit pucat atau dingin, kebingungan, pusing, mual, muntah, sakit kepala, detak jantung cepat, urin berwarna gelap, dan keringat berlebih. Namun, jika anak-anak berhenti berkeringat, atau jika mereka pingsan, kesulitan bernapas, atau kejang, itu bisa jadi serangan panas, keadaan darurat medis yang memerlukan perhatian segera.
Heatstroke menjadi mematikan ketika orang tua tidak hadir dan melewatkan tanda-tanda ini. Inilah sebabnya mengapa sebagian besar kematian akibat sengatan panas terjadi di dalam mobil. Di tahun 2018 saja, 52 anakmeninggal karena sengatan panas akibat ditinggalkan di dalam mobil yang panas, bukan karena berpakaian berlebihan atau terkena sinar matahari terlalu lama. “Memiliki anak yang berpakaian berlebihan dalam cuaca yang sangat panas, ditambah aktivitas fisik dan kurangnya hidrasi dapat menyebabkan sengatan panas,” kata Dr. Nikola Djordjevic, seorang dokter keluarga dari MedAlertHelp.org. "Tapi terjadinya kematian akibat sengatan panas lebih tinggi pada insiden yang berhubungan dengan mobil."
Djordjevic dan Seeni setuju bahwa perbedaan antara anak berkeringat di hari musim panas yang menyenangkan dan anak dengan heatstroke adalah perhatian orang tua. Para ibu dan ayah yang menyadari bahwa anak-anak lebih cepat panas dan mengenali kapan mereka membutuhkan air atau naungan, atau sedang dalam bahaya panas berlebih yang serius dapat yakin bahwa jika mereka memperhatikan, semuanya akan baik-baik saja bagus.
“Pengasuh harus dapat memperhatikan tanda-tanda kelelahan akibat panas dan memberikan respons yang memadai – membuka pakaian, mendinginkan, hidrasi,” saran Djordjevic. “Jika segera diobati, seorang anak dapat pulih dari sengatan panas, tetapi penting bahwa ada seseorang di sekitar untuk memperhatikan tanda-tandanya.”
Pencegahan Heatstroke dalam 6 Langkah
- Pastikan anak Anda terhidrasi. Ini berarti air pecah setidaknya setiap seperempat jam.
- Dandani anak-anak dengan pakaian yang bernapas dan longgar.
- Jangan tinggalkan anak Anda di dalam mobil yang terbuka di hari yang panas, tanpa pengawasan atau tidak.
- Jangan pernah meninggalkan anak Anda di dalam mobil sendirian.
- Jika seorang anak mengalami kram otot, kulit pucat atau dingin, kebingungan, pusing, mual, muntah, sakit kepala, detak jantung cepat, urin berwarna gelap, dan keringat berlebih pada hari yang panas, segera bawa mereka ke tempat yang sejuk dan hidrat mereka.
- Jangan menunggu anak Anda memberi tahu Anda bahwa mereka sudah cukup. Jika panasnya sulit bagi Anda, anggap itu jauh lebih sulit bagi mereka. Tahu kapan harus menyebutnya sehari.
