Berikut ini diproduksi dalam kemitraan dengan teman-teman kami di Kehidupan New York, yang berkomitmen untuk membantu keluarga menjadi bahagia, sukses, dan baik dalam kehidupan.
Chris Routly adalah semua hal itu. Artis dan animator yang menjadi ayah yang tinggal di rumah telah menghabiskan beberapa tahun terakhir dengan fokus pada kebutuhan putra-putranya dan pemberdayaan ayah seperti dirinya yang telah mengambil peran penuh waktu pengasuh. Routly sangat menyadari perencanaan keuangan dan emosional yang membuat perannya bekerja dan berkomitmen, melalui perannya sebagai Presiden Jaringan Ayah Di Rumah Nasional, untuk membantu orang lain membuat keputusan strategis yang diperlukan untuk membuat kehidupan setelah pekerjaan kantor. Di sini, dalam kata-katanya, adalah kisah tentang bagaimana dia menemukan sukunya.
BACA SELENGKAPNYA: Panduan Kebapakan untuk Pengasuhan di Rumah
Jika Anda memberi tahu saya ketika saya masih muda bahwa suatu hari nanti saya tidak hanya akan merangkul "ayah yang tinggal di rumah penuh waktu" sebagai pekerjaan saya tetapi melakukannya sedemikian rupa sehingga saya akan menjadi Presiden organisasi nirlaba untuk ayah pengasuh, saya tidak akan percaya Anda. Dalam retrospeksi, pekerjaan saya saat ini adalah peran yang telah saya persiapkan sepanjang hidup saya. Saya tidak mengetahuinya pada saat itu karena saya dikelilingi oleh pria lain yang berada di jalur yang berbeda.
Pilihan untuk membuat saya tinggal di rumah sebagai pengasuh utama setelah istri saya cuti hamil ada di meja ketika putra pertama saya lahir. Saya telah melayani sebagai pengasuh sementara untuk tiga putra saudara laki-laki saya ketika nomor empat datang beberapa tahun sebelumnya dan pengalaman itu — sangat mengejutkan saya — membuka mata saya pada kegembiraan mengasuh anak dan penuh kemitraan. Tetap saja, menyuruhku tinggal di rumah bukanlah pilihan pertama. Saya dipekerjakan penuh waktu membuat game web untuk anak-anak dan klien besar, yang merupakan pekerjaan impian. Kemudian kehidupan terjadi: Istri saya diberhentikan selama cuti hamil dan saya diberi slip merah muda hanya beberapa bulan kemudian. Kami punya waktu untuk berbicara dan memutuskan bahwa potensi penghasilannya sebagai insinyur biomedis menawarkan lebih banyak keamanan bagi keluarga kami dan bahwa dia harus memberikan peluang yang luas. Hampir dalam waktu singkat, saya menemukan diri saya di Pennsylvania dan di rumah pada sore hari.
Ilustrasi oleh Chris Rouly
Aku menyukainya. Sungguh-sungguh. Lagu-lagunya. Cerita-cerita. Bermain bersama. Saya bahkan menyukai waktu memasak dan mandi. Tetapi, di atas semua itu, saya senang menjadi kehadiran yang begitu aktif dalam langkah pertamanya, kata-kata pertama, dan pengalaman pertamanya di dunia luas. Saya ada di sana untuknya ketika dia masih bayi, ketika dia masih balita, dan ketika dia menjadi kakak laki-laki. Apakah itu mudah? Sama sekali tidak! Tetap saja, itu adalah dan tetap tidak hanya pekerjaan paling melelahkan yang pernah saya miliki tetapi juga yang paling bermanfaat.
Keputusan yang saya buat bukan untuk semua orang, tetapi saya sangat merekomendasikannya untuk yang cenderung mengasuh. Namun, penting untuk mengetahui potensi keuntungan dan potensi jebakan dari pertunjukan baru. Penting untuk berbicara dengan pasangan Anda tentang membuat sistem untuk mengelola uang, jam, dan harapan. Penting untuk dipahami bahwa taruhannya naik ketika Anda pulang dan bahwa kerja emosional dapat mencoba.
Bagian tersulit — dan bagian yang perlu direncanakan secara konkret — bukanlah kurang tidur, atau tumbuh gigi, atau latihan pispot. Ini adalah isolasi. Tanyakan kepada orang tua yang tinggal di rumah dan mereka kemungkinan akan memberi tahu Anda hal yang sama; pada titik tertentu, mereka mendambakan percakapan dewasa, berjuang dengan beberapa aspek pengasuhan, membutuhkan komunitas yang mendukung untuk menawarkan nasihat dan empati, atau hanya ingin keluar dari rumah sialan itu. Perbedaan antara ibu dan ayah, seperti yang saya temukan, adalah ketika seorang ibu membuat keputusan untuk mencari komunitas dan dukungan, biasanya hal itu mudah diakses. Jika dia tidak cocok dengan satu kelompok ibu, ada yang lain untuk dipilih. Ayah lebih sulit dalam hal itu.
Menemukan ayah di rumah lainnya hampir tidak mungkin di banyak komunitas yang lebih kecil dan penolakan dari kelompok ibu lokal sangat umum. Sumber daya seperti waktu cerita perpustakaan lokal atau kelas musik secara rutin dipasarkan sebagai program "Ibu & Saya" dan membuat ayah merasa tidak diinginkan. Buang kecemasan yang dirasakan banyak ayah berjalan ke lingkungan yang terbebani oleh stereotip ayah yang bodoh dan situasinya mulai tidak dapat dipertahankan. Meskipun tampaknya kemajuan budaya akan memperbaiki beberapa masalah ini dari waktu ke waktu, laki-laki mengingat menjadi ayah yang tinggal di rumah saat ini perlu memiliki kedisiplinan untuk meminta bantuan dan mendukung.
Saya akhirnya menemukan waktu cerita mingguan yang dijalankan oleh para ibu yang sangat mendukung saya dalam peran saya sebagai pengasuh dan pergi ke atas dan ke luar untuk membantu menghubungkan saya dengan komunitas. Setelah puluhan tatapan dingin dari para ibu di taman bermain dan menghadapi penolakan dari kelompok bermain, dua wanita yang belum pernah saya temui mendukung saya. Itu membuat perbedaan besar. Tetap saja, saya cukup tahu untuk mengetahui bahwa saya mendapat manfaat dari perencanaan dan keberuntungan mentah.
Tapi saya beruntung untuk sementara. Selama masa transisi, saya memiliki pasangan yang terus-menerus menunjukkan betapa dia menghargai apa yang saya lakukan untuk keluarga kami — dengan tidak adanya gaji, ini sangat penting — dan fleksibilitas yang saya berikan padanya untuk mengambil lebih banyak pekerjaan dan melenturkannya ambisi. Kami tidak hanya berbicara tentang uang (meskipun kami berbicara tentang uang) atau masalah praktis, kami berbicara tentang bagaimana kami dapat menggunakan momen itu untuk membantu membangun kehidupan kami berdua. Kami merencanakan bersama. Saya mulai merasa seperti saya bekerja untuk keluarga saya. aku.
Ilustrasi oleh Chris Rouly
Ketika saya menemukan jalan ke National At-Home Dad Network, sebuah organisasi nirlaba yang dijalankan oleh sukarelawan yang menjalankan misi mereka untuk mengadvokasi dan mendukung ayah di rumah, saya memutuskan untuk pergi ke konvensi tahunan. Acara itu dengan cepat menjadi hal terpenting yang saya lakukan setiap tahun. Itu membuatku bangga. Saya merasa seperti telah menemukan suku saya dan saya ingin menjadi pemimpin di dalamnya. Beberapa tahun kemudian, saya terpilih menjadi Dewan Direksi dan sekarang saya menjabat sebagai Presiden organisasi.
Banyak orang, terutama ayah lainnya, mengatakan kepada saya bahwa mereka berharap dapat melakukan apa yang saya lakukan. Beberapa dari mereka salah memahami peran saya, tetapi saya tidak berpikir sebagian besar dari orang-orang ini menggurui atau meromantisasi gagasan untuk keluar dari tenaga kerja kantor. Saya pikir mereka benar-benar iri dengan kesempatan yang diberikan kepada saya — dan untuk alasan yang bagus. Pekerjaan saya sangat bermanfaat. Seperti halnya pengejaran apa pun, ia datang dengan cobaan yang spesifik dan berulang. Kesepian tidak menguap. Keinginan untuk membenarkan diri secara finansial tertanam dalam mentalitas kompetitif yang dimiliki banyak pria, termasuk saya sendiri.
Menjadi ayah di rumah adalah pilihan yang semakin nyata dan langsung bagi ayah baru. Ini bukan pilihan yang mudah. Itu sebabnya, ketika saya berbicara tentang jalan yang saya ambil, itu bisa terdengar lebih seperti peringatan daripada perayaan. Jadi, mari kita perjelas. Itu bagus. Saya suka apa yang saya lakukan. Saya hanya percaya itu harus dilakukan dengan tujuan yang mendalam.
