Di usianya yang baru 11 tahun, keajaiban softball Alexia Carrasquillo telah mengumumkan bahwa dia akan menghadiri University of Florida dan, dengan demikian, telah menjadi orang termuda yang berkomitmen secara verbal pada program NCAA dalam olahraga apa pun, selamanya. Pengumuman itu dibuat hanya satu hari sebelum ulang tahunnya yang ke-12 dan setelah bertahun-tahun mendominasi berlian. Musim lalu, Carrasquillo memenangkan Kejuaraan Nasional Fastpich Girls Premier, meraup 120 RBI, memukul 12 home run, dan memukul 0,680.
Meskipun Carrasquillo saat ini bermain softball di Woodside, Georgia, dia dibesarkan di Florida, dan seperti banyak anak muda Atlet Florida, dia sudah lama bermimpi mengenakan pakaian oranye dan putih yang ikonik untuk mengambil lapangan sebagai Gator. Namun, meskipun kesuksesannya menginspirasi, tidak semua orang mendukung pilihannya. Setelah komitmen verbalnya, NCAA segera menerapkan aturan perekrutan baru. Perguruan tinggi tidak akan lagi dapat menerima komitmen dari siswa sekolah menengah.
Orang bisa membayangkan mengapa Florida memilih untuk secara agresif mengejar Carrasquillo. Sekolah memiliki program atletik besar-besaran yang mampu menghasilkan Pendapatan $140 juta selama musim 2015-16. Carrasquillo tampaknya menjanjikan dominasi softball di masa depan. Bagi Carrasquillo, pasti ada sedikit kelegaan. Dia tidak perlu khawatir tentang aplikasi perguruan tinggi. Yang mengatakan, keputusan itu kemungkinan dibuat di bawah setidaknya tekanan ringan. Berdasarkan Tampa Bay Times, program softball telah bersandar keras pada atlet yang lebih muda dan lebih muda dalam upaya untuk mengamankan bakat.
“Mereka masih sangat muda sehingga mereka bahkan tidak dihitung sebagai calon atlet di bawah aturan NCAA. Saya benar-benar dapat menelepon mereka, bertemu dengan mereka dan berbicara dengan mereka, ”kata pelatih Western Carolina Jim Clift kepada Waktu. “Dan yang gila adalah mereka semua berkomitmen. Ini sangat kompetitif di tingkat perguruan tinggi utama dan mereka semua memiliki sumber daya yang sama.”
Namun, masuk akal jika Carrasquillo ingin sekali berkomitmen pada UF. Baru minggu ini, tim softball Florida Gators memenangkan keempat lurus kejuaraan musim reguler tenggara, dan mereka hanya tim kedua dalam sejarah yang pernah melakukan itu. Dalam kasus Carrasquillo, masih harus dilihat seberapa baik keputusan itu akan menguntungkannya. Banyak atlet sekolah menengah yang bersemangat untuk masuk perguruan tinggi atau liga profesional sering berjuang untuk bersaing di tingkat yang lebih tinggi. Berkomitmen lebih awal berarti berkomitmen pada metode UF juga, dan sekolah yang berbeda melatih atlet secara berbeda. Pemain muda seperti itu mungkin telah berkomitmen terlebih dahulu ke sekolah yang tidak akan membiarkan permainannya berkembang seperti yang dia inginkan dalam empat tahun.
