Badai Tropis Irma menghantam teluk Florida pada hari Minggu, dan meskipun diturunkan peringkatnya ketika menghantam pantai, badai itu berdiri sebagai badai paling kuat yang pernah tercatat di Atlantik. Kerusakan pulau-pulau Karibia, yang meliputi Barbuda, Anguilla, Kepulauan Virgin, dan Antigua, sangat luas. Setidaknya 20.000 anak-anak dan warga yang terlantar dan terkena dampak telah dihitung, dengan kekhawatiran bahwa gambar dicat kerusakan belum sampai skala, dan 33 kematian telah dicatat di pulau. Dana Anak-anak Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNICEF) memobilisasi untuk membantu semua kerusakan — dan mereka membutuhkan uang.
UNICEF bertujuan untuk memberikan bantuan dan bantuan kepada anak-anak dan ibu di negara berkembang. Mereka paling dikenal di Amerika Serikat karena “Trik atau Perlakukan untuk UNICEF” program penggalangan dana, yaitu acara Halloween di mana anak-anak membawa kotak oranye dan mengumpulkan sumbangan, tetapi telah membantu masyarakat sejak tahun 1946 ketika dibentuk untuk membantu anak-anak di Eropa pascaperang. Saat ini, mereka membantu anak-anak di lebih dari 190 negara, menyiapkan program yang membantu memberikan bantuan dalam segala hal mulai dari infrastruktur umum hingga perawatan kesehatan. Kekhawatiran tentang program-program Perserikatan Bangsa-Bangsa dan kemampuan mereka untuk membantu atau membahayakan warga internasional memang muncul, terutama di
© UNICEF
Bagaimanapun, UNICEF melakukan pekerjaan dengan baik. Dan Karibia akan sangat membutuhkan dana ini. Laporan luas tentang pemadaman listrik dan listrik, kekurangan makanan dan air, dan kerusakan struktural yang masif membuat pemulihan dari Irma akan berlarut-larut dan sulit. Selain akses dasar terhadap air bersih, ada juga kebutuhan akan dukungan psikososial bagi anak-anak pulau, yang telah dijanjikan oleh UNICEF untuk diberikan kepada mereka. “Kembali ke Kebahagiaan” program. Sementara fokusnya sekarang adalah pada akses dasar ke barang-barang yang dibutuhkan untuk bertahan hidup, kekhawatiran lain, seperti terganggunya kehidupan pendidikan anak-anak, juga lazim.
Ketika komunitas pulau dilanda badai tropis, kerusakannya juga ekonomis. Kepulauan Karibia sangat bergantung, hampir secara eksklusif, pada ekowisata, dan karena alasan itu, terganggu lebih drastis oleh bencana alam. Pada tahun 2004, setelah Badai Ivan menyapu daerah itu, Kepulauan Cayman saja kehilangan hampir 200 persen dari PDB dalam satu tahun, tetapi tidak seperti rekan-rekan Cayman lainnya, ia memiliki ekonomi yang lebih beragam dan dengan demikian kemampuan yang lebih besar untuk menangani bencana alam. Pulau-pulau yang dilanda Irma tidak seberuntung itu, itulah sebabnya UNICEF akan bekerja untuk membantu memperkuat komunitas untuk acara mendatang.
Dan pertanyaannya, sayangnya, bukanlah apakah badai akan datang lagi, melainkan bagaimana kita akan menjawabnya. Keluarga yang sudah kehilangan rumah karena Irma juga takut Badai Jose, yang menghasilkan angin dengan kecepatan 150 mph dan mungkin menghantam pulau-pulau yang sama yang masih terhuyung-huyung dari Irma. Saat ini, mereka akan membutuhkan bantuan apa pun yang tersedia.
