Kata orang tua "tolong" adalah kata ajaib, tetapi sering kali gagal untuk menekankan pentingnya "terima kasih", yang bisa dibilang mengomunikasikan sentimen yang bahkan lebih kuat. “Terima kasih” tidak hanya mengkomunikasikan kesediaan/keinginan untuk bersikap sopan, tetapi penghargaan yang tulus atas pekerjaan yang dilakukan. Pada tingkat praktis, mereka yang tidak mengungkapkan rasa terima kasih sering kali berakhir dengan kurang bersyukur – nasib buruk yang dapat dihindari dengan beberapa panduan bermanfaat.
“Bersyukur itu penting dan saya pikir itu adalah sesuatu yang terkadang kita lupakan,” kata Dr. Mayra Mendez, koordinator program untuk cacat intelektual dan perkembangan dan layanan kesehatan mental di Providence Saint John's Child and Family Development Tengah. “Dan kita lupa mengajari anak-anak kita tentang pentingnya mengucapkan terima kasih sebagai tanda terima kasih.”
Salah satu alasan mengapa "terima kasih" diajarkan lebih sedikit daripada tolong adalah karena "terima kasih" lebih sulit untuk diajarkan. Lagi pula, pada saat yang tepat, anak itu sudah memiliki apa yang diinginkan anak itu. Namun, anak-anak dapat diajari untuk mengucapkan kata-kata ajaib dengan mengganggu mereka (tidak disarankan) atau (disarankan) dengan mengajari mereka untuk ingin mengatakannya.
Triknya, menurut Mendez, adalah mengajari seorang anak bahwa ada nilai dalam rasa terima kasih—bahwa ia memiliki bobot etis dan empati yang berarti sama menyenangkannya. "Kadang-kadang orang tua berpikir itu mungkin menurunkan moral atau bahwa anak-anak tidak perlu mengucapkan 'terima kasih' sepanjang waktu," katanya. "Tetapi bahkan hal-hal yang paling sederhana pun pantas mendapatkan 'terima kasih' yang sederhana. Mengatakan itu tidak membuat Anda tunduk."
Orang tua yang tidak percaya ini benar (tahu ini benar, sungguh), tidak bisa meneruskan pelajaran. Jadi yang terbaik bagi ayah dan ibu untuk memulai dengan ayah dan ibu. Orang tua dapat berterima kasih satu sama lain dan orang tua lain dan orang-orang di bodegas dan orang-orang di K-Mart. Tidak masalah. Lebih banyak lebih meriah. Syukur tidak pernah membunuh siapa pun.
Apa yang lebih sulit bagi banyak orang tua, dan yang benar-benar mendorong nilai rumah, adalah ketika orang tua mengucapkan terima kasih kepada anak mereka. Itu bisa menjadi pertanyaan besar. Beberapa orang tua merasa bahwa ketika seorang anak diminta untuk melakukan sesuatu, mereka seharusnya melakukannya karena kewajiban kepada otoritas orang tua, tanpa pertanyaan. Itu terutama benar dalam hal pekerjaan rumah. Itu mungkin benar, tetapi itu tidak berarti bahwa 'terima kasih' tidak diperlukan. Mendez mencatat bahwa ucapan 'terima kasih yang biasa-biasa saja baik-baik saja selama tugas, terutama jika orang tua memuji pekerjaan yang dilakukan dengan baik untuk memperkuat perilaku itu. Bagaimanapun, seorang anak mungkin diperlukan untuk melakukan tugas, tetapi melakukannya dengan baik membutuhkan sedikit ekstra. Bersyukur atas upaya itu sangat masuk akal. Caranya adalah kekhususan terkait dengan usaha nyata dari anak mereka.
"Pemodelan adalah lingkaran penuh," jawab Mendez. “Anda perlu memodelkannya sepanjang jalan. Intinya adalah tidak mengatakannya 24/7, tetapi mengatakannya dengan makna dan ketulusan.”
Sementara pemodelan adalah cara implisit untuk mengajari anak kekuatan ucapan terima kasih, ada juga cara yang lebih implisit. Untuk yang termuda, pengajaran harus mencakup beberapa permainan yang serius, menurut Mendez. “Dengan anak kecil Anda dapat bermain peran dengan boneka atau figur aksi dan melakukan beberapa permainan simbolis di mana ada situasi di mana rasa terima kasih layak untuk diungkapkan,” katanya.
Namun orang tua mengajarkan bagaimana mengucapkan terima kasih, Mendez menunjukkan bahwa mereka perlu melakukannya. “Tanpa kemampuan untuk mengucapkan terima kasih, mungkin muncul ketidakmampuan untuk mengenali rasa terima kasih pada orang lain,” katanya. "Dan jika mereka tidak dapat mengenali bahwa mereka bersyukur atas sesuatu yang dilakukan orang lain, kemungkinan dasar empati tidak ada di sana, terbatas atau rusak."
