Data baru yang dirilis minggu ini menunjukkan bahwa negara-negara tempat tamparan, tamparan, dan hukuman fisik anak-anak telah dilarang sekarang memiliki tingkat kekerasan remaja yang lebih rendah dibandingkan dengan negara-negara yang mengizinkan hukuman fisik. Jumlah tersebut berasal dari sebuah penelitian yang didanai oleh Canadian Institutes for Health Research yang merupakan bagian dari penelitian yang berkembang memukul anak adalah praktik yang kontraproduktif. Bagi banyak orang tua Amerika, hukuman fisik tetap menjadi alat pendisiplinan dan dapat dimengerti alasannya: Praktik mengasuh anak diturunkan dari generasi ke generasi. Cara terbaik untuk menghentikan apa yang telah menjadi lingkaran setan? Mengesahkan undang-undang yang membuat memukul tidak sah. Ini reaksi yang ekstrem, tentu saja, tetapi ada banyak alasan untuk berpikir itu akan berhasil.
Untuk memahami apakah tamparan berhubungan dengan kekerasan remaja, Peneliti CIHR menuangkan hasil survei Organisasi Kesehatan Dunia melacak perilaku remaja di 88 negara di seluruh dunia yang mencakup 46 persen populasi remaja dunia. Yang menarik adalah pertanyaan yang berkaitan dengan seberapa sering responden remaja bertengkar dalam 12 bulan terakhir. Para peneliti menemukan bahwa di negara-negara di mana memukul dilarang, anak laki-laki terlibat dalam perkelahian 69 persen lebih sedikit daripada negara-negara di mana tidak ada larangan. Di antara perempuan muda, ada 42 persen lebih rendah insiden kekerasan fisik di negara-negara non-memukul.
Inilah hal yang liar: Hasilnya konsisten bahkan ketika mengendalikan kesehatan ekonomi nasional, keterpaparan anak-anak terhadap kekerasan di sekolah, dan adanya program sosial yang ditujukan untuk mengekang kaum muda kekerasan.
Apakah ada faktor pembaur dalam penelitian? Tentu. Misalnya, para peneliti tidak dapat mengontrol berapa lama larangan hukuman fisik telah diberlakukan. Juga tidak mungkin untuk mengetahui apakah sikap budaya terhadap kekerasan lebih memengaruhi perilaku remaja daripada larangan hukuman fisik yang sebenarnya (mungkin budaya yang melarang memukul tidak terlalu) brutal). Yang mengatakan, temuan tetap sangat menarik ketika ditempatkan di samping penelitian longitudinal yang menunjukkan bahwa anak-anak yang dipukul memiliki hasil yang lebih buruk sebagai orang dewasa di berbagai bidang mulai dari perilaku kekerasan hingga narkoba melecehkan.
Jelas, kemungkinan besar akan ada penentangan keras terhadap undang-undang yang memberi tahu orang tua apa yang bisa dan tidak bisa mereka lakukan dengan anak-anak mereka. Argumen yang paling masuk akal menentang undang-undang semacam itu adalah bahwa disiplin undang-undang memungkinkan pemerintah untuk masuk terlalu dalam ke dalam kehidupan keluarga Amerika. Penentang larangan memukul akan mencabut argumen lama yang licin, yang memang memerlukan beberapa pertimbangan, dan meningkatkan momok gelap "pemerintah besar."
Tapi, jujur saja, pemerintah kota, negara bagian, dan federal sudah memiliki suara dalam cara kita membesarkan anak-anak kita. Pertimbangkan fakta bahwa ada fluoride di sebagian besar pasokan air kota, khususnya untuk mengurangi gigi berlubang pada anak-anak. Pikirkan undang-undang kursi mobil yang menentukan bagaimana Anda mengangkut anak-anak Anda. Bacalah undang-undang wajib belajar yang mewajibkan orang tua untuk mendidik anak-anak mereka sesuai dengan peraturan negara, kecuali jika mereka berafiliasi dengan tradisi agama tertentu. Terakhir, pertimbangkan fakta bahwa jika anak Anda tidak diberi makan, dimandikan, dan dilindungi secara memadai, mereka dapat diambil oleh negara.
Kami menerima serangan pemerintah ini terhadap otonomi orang tua karena kami memahami bahwa mereka adalah demi kepentingan terbaik anak-anak. Sayangnya, ketidakmampuan kita untuk memahami konsekuensi kesehatan jangka panjang dari kekerasan disiplin yang membuat kita tidak mendukung larangan memukul.
Tapi, pada tingkat yang lebih dalam, itu juga takut kehilangan kendali. Karena jujur saja, sebagian besar orang tua yang memukul anak mereka bukanlah orang yang sadis. Orang tua tidak ingin menyakiti anak-anak mereka. Mereka memukul anak-anak mereka sebagai upaya terakhir dan karena itu menyebabkan anak-anak mengubah perilaku mereka. Ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa anak-anak berperilaku jauh lebih baik di bawah ancaman kekerasan (sandera dan tahanan juga melakukannya).
Untuk mendisiplinkan anak dengan cara tanpa kekerasan membutuhkan kerja keras dan kesabaran yang luar biasa. Itu benar. Dan itu adalah permintaan besar bagi orang tua Amerika, terutama karena apa yang tidak disediakan pemerintah: cuti orang tua, insentif pajak, pra-K universal. Bahkan orang tua yang lebih memilih untuk memiliki metode disiplin yang lebih baik terkadang default untuk memukul karena praktis.
Dan sejujurnya, itulah mengapa undang-undang yang melarang pemukulan akan membantu. Ini akan memaksa orang tua dan pendidik untuk menemukan cara yang lebih baik untuk membesarkan anak-anak yang hormat dan berperilaku baik dan untuk terlibat lebih aktif (dan bahkan mungkin secara produktif) dengan keterbatasan sumber daya yang membuat melakukannya sulit. Secara historis, orang tua telah bangkit ketika diminta untuk berubah. Memasang jok mobil bukanlah hal yang mudah, tetapi kami melakukannya karena itu wajib dan kami menerimanya dengan aman. Menyekolahkan anak memang tidak mudah, tapi kami melakukannya karena itu wajib dan kami mengerti itu baik untuk masa depan mereka.
Memukul dan hukuman fisik tidak baik untuk masa depan anak. Itu menjadi semakin jelas. Tetapi keinginan orang tua untuk berubah tertinggal di belakang sains dan kita menjadi semakin terlibat dalam hasil buruk beberapa anak Amerika. Kita harus melakukan hal yang benar dan mempercepat prosesnya. Sudah waktunya — melampaui waktu — untuk melarang pemukulan.
