Ini merupakan musim yang sulit bagi penerima lebar Arizona Cardinals Larry Fitzgerald. Sementara penangkap pass berusia 35 tahun telah mendapatkan tiket ke Hall of Fame NFL, timnya telah berjuang tahun ini. Menuju pertandingan hari Minggu melawan San Fransisco 49ers, Cardinals hanya memenangkan satu pertandingan. Namun, tim mengumpulkan performa terbaiknya musim ini untuk menang 18-15 dan Fitzgerald memainkan peran besar dalam kemenangan, menangkap touchdown yang terlambat dan kemudian meraih konversi dua poin dengan 34 detik tersisa untuk memberi Cardinals tiga poin memimpin.
Setelah Fitzgerald membuat tangkapan yang memenangkan pertandingan, dia tidak bisa menahan emosinya dan melakukan selebrasi. Banyak penggemar Cardinals, termasuk saudara laki-laki Larry, Marcus, mencatat betapa tidak lazimnya perayaan itu; sebenarnya, ini adalah pertama kalinya Fitzgerald melakukan spike selama 15 tahun karir NFL-nya. Dalam wawancara pasca-pertandingan, Fitzgerald mengungkapkan bahwa motivasi di balik lonjakan itu tidak ada hubungannya dengan konversi dua poin dan lebih berkaitan dengan putranya yang tidak ingin datang ke permainan.
Paku Fitz!!!@LarryFitzgerald mengatakan itu yang pertama dia ingat spiking bola??? pic.twitter.com/n0EFwk2TTa
— Arizona Cardinals (@AZCardinals) 29 Oktober 2018
“Saya tidak pernah memukul bola sebelumnya dalam hidup saya,” Fitzgerald mengatakan kepada wartawan. “Saya sedikit frustrasi dan memiliki hati yang berat [Minggu]. Putraku Devin, putra tertuaku, tidak mau datang ke pertandingan hari ini. Jadi perasaanku sedikit terluka, jadi aku membawanya sepanjang hari. Jadi ketika saya masuk ke sana, saya agak melepaskannya. ”
Itu akan menjadi pertama kalinya saya melihat Larry melakukan spike bola setelah mencetak gol selama bertahun-tahun saya melihatnya bermain dengan poin ekstra itu!!
Sudah waktunya Anda menunjukkan emosi yang sebenarnya @LarryFitzgerald!!! ???
-Marcus R Fitzgerald (@ProfessorMFitz) 28 Oktober 2018
Fitzgerald menjelaskan bahwa putranya telah memilih untuk pergi ke pameran negara, yang melukai perasaan ayahnya. Namun, Fitzgerald mengatakan itu bukan alasan untuk melakukan spiking, yang dia lihat sebagai pertunjukan arogansi yang tidak sopan. “Dia tidak ingin datang mendukung kami,” kata Fitzgerald. “Jadi saya mencoba untuk mengambil potongan-potongan itu. Aku harus menjadi ayah yang lebih baik.”
Mudah-mudahan, keduanya dapat berdamai dan Devin akan berada di sana untuk menyemangati ayahnya di pertandingan kandang mendatang. Tapi terlepas dari apa yang terjadi, Fitzgerald memastikan untuk menyuarakan kekecewaannya pada dirinya sendiri dan contoh yang dia berikan untuk para penggemar mudanya.
"Untuk semua anak yang menonton, saya minta maaf," kata Fitzgerald. "Saya memberi contoh yang buruk."
