Anak-anak itu mahal, tetapi sementara kebijaksanaan konvensional biasanya menyarankan bahwa mereka akan paling mahal saat masih kecil, survei baru menunjukkan bahwa itu tidak sepenuhnya benar. Pada kenyataannya, kebanyakan orang tua mengatakan sebaliknya, karena survei menemukan bahwa orang tua sebenarnya menghabiskan lebih banyak uang untuk anak-anak mereka yang sudah dewasa daripada yang mereka lakukan pada bayi.
Studi ini menemukan bahwa setiap tahun orang tua Amerika menghabiskan sekitar $500 miliar untuk anak-anak mereka yang sudah dewasa antara 18 dan 34 tahun. Mereka menarik kesimpulan ini dengan membagi kehidupan seseorang menjadi tiga fase: bayi/balita; SD/SMA; dan dewasa. Kemudian mereka mensurvei 2.500 orang tua dan 500 remaja dan menemukan bahwa hanya 11 persen orang tua yang mengatakan bahwa mereka menghabiskan uang paling banyak untuk anak mereka saat masih bayi.
Sebaliknya, 44 persen orang tua mengatakan bahwa fase sekolah dasar dan menengah adalah yang paling mahal, dan 45 persen mengatakan bahwa fase dewasa adalah yang paling mahal. Meskipun itu terasa seperti membelah rambut, di atas kertas, biaya membesarkan seorang remaja versus membayar untuk orang dewasa terlihat jauh lebih menakutkan. Lebih dari 65 persen orang tua melaporkan bahwa mereka merasakan tekanan untuk memberi anak-anak mereka hal yang sama seperti yang dimiliki teman-teman mereka selama masa remaja mereka. Itu bisa berarti hal-hal seperti membayar ponsel atau mobil.
“Ini adalah ekonomi tersembunyi senilai $500 miliar,” kata Ken Dychtwald, CEO dan pendiri Age Wave. “Saya mulai berpikir ini hampir merupakan ketidakseimbangan perdagangan antara orang tua dan anak-anak. Mungkin beberapa orang mampu menjadi dermawan ini, tetapi beberapa tidak bisa.”
Ketika berbicara tentang anak-anak dewasa, orang tua tidak hanya membayar untuk mobil dan telepon seluler, tetapi juga biaya kuliah, pernikahan, dan bahan makanan. Sayangnya, sementara ini adalah fenomena yang sangat dapat dimengerti, sebagian besar melakukannya dengan biaya pribadi yang tinggi. Lebih dari 70 persen orang tua mengatakan bahwa mereka menempatkan kepentingan anak-anak mereka di atas kepentingan mereka sendiri, dan lebih dari 60 persen mengatakan hal itu menyebabkan mereka mengorbankan keamanan mereka sendiri.
