Jika Anda pernah ke pompa bensin akhir-akhir ini (dan kemungkinan besar belum, jika Anda salah satu beberapa ratus juta orang Amerika saat ini berada di bawah perintah perlindungan di tempat yang hanya diperbolehkan meninggalkan rumah untuk urusan penting dan perjalanan) Anda mungkin telah memperhatikan bahwa bensin sama murahnya dengan kotoran saat ini. Untuk beberapa milenium yang lebih tua, mereka melihat harga gas yang belum pernah mereka lihat sejak mereka, yah, di sekolah menengah. 13 negara bagian di seluruh negeri saat ini menjual gas di bawah $ 1 per galon karena harga minyak mentah nasional merosot selama pandemi Coronavirus. Rata-rata nasional? Hanya $ 1,82 per galon, harga yang belum pernah dilihat banyak orang dalam beberapa dekade. Menurut Berita Harian New York, hanya satu tahun yang lalu, harga gas lebih dari satu dolar lebih mahal di $2,84 per galon.
Tapi mengapa gas begitu murah sekarang? Salahkan pandemi, sebenarnya. Pada tanggal 20 April, untuk pertama kalinya dalam sejarah, minyak berjangka mengakhiri hari kemarin di a
Inilah yang terjadi: perdagangan minyak mentah terjadi sesuai jadwal. Hari ini, perdagangan minyak untuk pengiriman pada tanggal 20 Mei berakhir, yang berarti bahwa siapa pun yang memegang kontrak untuk minyak tersebut harus menerima pengiriman minyak tersebut pada tanggal 20 Mei. Ini diatur dalam batu.
Namun, karena pandemi virus corona, banyak industri yang melambat. Sebagian besar hanya bepergian untuk perjalanan penting. Penerbangan telah dibatalkan, industri asuransi mobil mengembalikan premi bagi mereka yang tidak banyak mengemudi lagi. Kurangnya perjalanan telah menyebabkan efek domino: minyak mentah, yang biasanya berjalan seperti gangbuster ke pompa bensin dan produksi besar output dan industri lain yang menghabiskan banyak gas, tetap disimpan di gudang alih-alih dipindahkan ke mana pun atau digunakan untuk bisnis dan kesenangan.
Saat ini, sudah ada unit penyimpanan minyak mentah yang sepenuhnya penuh. Itu berarti pembeli minyak biasa tidak dapat benar-benar menyimpan minyak apa pun yang biasanya mereka beli, katakanlah, sesuai jadwal, seperti perdagangan yang baru saja berakhir kemarin. Biasanya, minyak sedang digunakan dan dipindahkan dari penyimpanan yang ada. Saat ini, minyak itu tidak ke mana-mana, dan baik pembeli maupun penjual tidak punya tempat untuk menyimpan minyak. Jadi, minyak berjangka telah mencapai 'nilai negatif' karena penjual minyak secara harfiah membayar pembeli minyak untuk menyimpan minyak, daripada memberikannya kepada mereka.
Pikirkan seperti ini: pembawa acara TV MSNBC Ali Velshi menggambarkan industri minyak sebagai 'kentang panas,' di Twitter. Tapi, katanya, "selain melemparkan kembali kentang yang Anda miliki kepada orang yang baru saja Anda beli, Anda juga membayar mereka untuk tidak melemparkannya kembali kepada Anda."
Penting untuk dicatat bahwa bukan karena minyak telah kehilangan semua nilainya. Minyak berjangka untuk tanggal pengiriman 20/6 masih pada nilai normal, diperdagangkan sekarang di atas $15 per barel biru. Hanya saja kita telah kehilangan kapasitas sama sekali untuk menyimpan minyak dan tidak dapat membuangnya ke mana pun seperti pusat darah melakukan darah atau produsen susu melakukan susu.
Tapi, jika minyak tidak mulai bergerak pada bulan Juni, masalah di industri minyak bisa diperparah. Meskipun itu berita buruk bagi perekonomian secara keseluruhan, itu bukan berita buruk bagi Anda saat ini. Silakan dan isi tangki itu. Ini tidak seperti mobil Anda pergi ke mana pun.
