Naysa Modi beristirahat di sela-sela putaran terakhir Scripps National Spelling Bee ke-91 di Gaylord National Resort and Convention Center 31 Mei 2018 di National Harbor, Maryland. Modi mengambil tempat kedua dalam kompetisi. - GETTY
Mengutip ketidakmampuan untuk menyelenggarakan acara yang aman selama pandemi global, orang-orang di belakang Scripps National Spelling Bee kemarin mengumumkan bahwa acara edisi 2020 akan dibatalkan. Ini pertama kalinya acara tahunan, yang berasal dari tahun 1925, belum pernah diadakan sejak tahun 1943-1945, ketika Perang Dunia II mendahuluinya.
Direktur eksekutif Bee (dan juara 1981) Paige Kimble menyampaikan kabar buruk di pernyataan yang diposting di situs web acara.
“Pikiran kami segera tertuju pada speller kami dan keluarga mereka. Para siswa telah mendedikasikan waktu dan upaya untuk semangat mereka untuk belajar. Mereka harus bangga dengan semua yang telah mereka capai dengan memenangkan spelling bee di tingkat kelas, sekolah, dan regional,” tulisnya.
"Namun demikian, prioritas pertama kami adalah kesehatan dan kesejahteraan speller kami dan keluarga mereka dan ratusan staf dan penonton yang datang bersama untuk Bee Week."
Beritanya adalah pukulan lain ke ESPN, yang bisa dibilang kehilangan acara paling menarik di kalendernya, tetapi itu benar-benar tragis bagi sekitar 400 speller yang telah mendedikasikan sebagian besar masa muda mereka untuk ortografi.
“Saya benar-benar hancur dan hancur,” Navneeth Murali, 14 tahun, dari Edison, New Jersey, mengatakan kepada AP. “Ejaan pada dasarnya telah menjadi hidupku selama bertahun-tahun. … Saya mengerahkan semua upaya saya untuk mendapatkan kesempatan memenangkan Scripps, dan pagi ini saya menemukan bahwa semuanya hilang.”
Murali adalah salah satu siswa kelas delapan yang kehilangan kesempatan terakhirnya untuk bertanding. Lebah hanya terbuka untuk siswa sekolah dasar dan menengah, dan Scripps telah memberi isyarat bahwa itu akan tidak mengubah aturan tersebut untuk lebah tahun depan yang akan diadakan pada tiga hari pertama bulan Juni mendatang tahun, dengan asumsi aman untuk dirakit saat itu.
