Viviamo in un'era di #vacanze, dove sembra che ogni giorno ci venga detto di celebrare qualcosa di completamente inutile per lo scopo non così sottile di stuzzicare gli americani insaziabile appetito per la consapevolezza del marchio e consumismo insensato. Giornata nazionale del biscotto. Giornata nazionale del brutto maglione. Giornata nazionale degli animali domestici. E con Festa del papà si avvicina rapidamente, potresti essere tentato di aggiungerlo al resto di queste celebrazioni ipocrite e presumere che sia una vacanza falsa inventata da Hallmark per vendere biglietti di auguri, giusto?
Sbagliato. Le origini della festa del papà sono molto genuine, tinto di tristezza e può essere specificamente fatto risalire a una piccola città del West Virginia chiamata Monogah.
Il 6 dicembre 1907, 367 uomini stavano lavorando nelle miniere della Fairmont Coal Company quando, inaspettatamente, si verificò un'esplosione che ha ucciso circa 362 dei minatori, con solo quattro in fuga e uno salvato da coloro che sono venuti a aiuto. Purtroppo, i quattro fuggiti in seguito sono morti a causa delle ferite legate all'incidente.
L'idea della città che ha un giorno per onorare i padri è iniziata con la sig. Grace Golden Clayton, che ha avvicinato il suo ministro al William's Memorial Methodist Episcopal Chruch South con il suo piano. Sebbene Clayton non avesse perso suo padre durante l'esplosione mineraria, fu profondamente colpita dalla sua morte nel 1896, che le fece provare grande simpatia per coloro che avevano perso i loro padri.
“È stata in parte l'esplosione che mi ha fatto pensare a quanto siano importanti e amati la maggior parte dei padri. Tutti quei bambini soli e le mogli e madri con il cuore spezzato, resero orfani e vedove in pochi minuti. Oh, com'è triste e spaventoso non avere un padre, un marito a cui rivolgersi in un momento così triste", Clayton ha detto a un giornale locale al tempo.
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Il servizio per la festa del papà si tenne al Williams Memorial il 5 luglio 1908, poiché era vicino al compleanno del padre di Clayton. Ma secondo il reverendo D.D. Meighen, "Il giorno arrivò e passò senza troppe fanfare". Meighen era un pastore di lunga data a Metodista Unito centrale, che alla fine ha sostituito il William's Memorial, ed è anche un po' uno storico del Fairmont, avendo svolto ricerche approfondite sul legame unico e tragico della comunità con la festa del papà. Dice che ci sono una serie di motivi per cui la giornata non ha guadagnato molta trazione a Fairmont, inclusa la sua vicinanza al Il 4 luglio e la morte di Lucy Billingsly, la figlia di una famiglia importante in città, avvenuta la notte prima.
"Di conseguenza, Fairmont non ha mai adottato alcuna risoluzione per rendere la festa del papà una parte della storia della sua città", ha spiegato Meighen.
Mentre Fairmont ha ricevuto alcuni crediti per il suo ruolo di primo piano nella storia della celebrazione dei papà, tra cui essere riconosciuto da Hallmark e ottenendo uno shoutout in Maymie Kryth's Tutto sulle vacanze americane, il credito per la prima festa del papà è principalmente attribuito a Spokane, Washington, dove Sonora Dodd ha organizzato una giornata di festa il 19 giugno 1910. Come mai? Meighen afferma che, a differenza di Fairmont, Dodd si è assicurata di convincere la sua città e il suo stato a emettere proclami. Quindi, nonostante il fatto che la festa del papà non sarebbe diventata una festa ufficiale fino al 1972 dal presidente Nixon, Spokane "è diventato il luogo in cui la festa del papà è più storicamente associata".
"Ma Fairmont è stato il luogo in cui si è tenuto il primo evento per la festa del papà", insiste Meighen.
E non è solo il resto del mondo che ha dimenticato il ruolo di Fairmont nella fondazione della festa del papà. Secondo Meighen, la città stessa celebra per lo più la giornata come farebbe qualsiasi altra città. Alcune chiese tengono colazioni e le persone fanno regali e alcune targhe al Central United Methodist e in giro per la città, ma oltre a una "grande commemorazione" sul 100 anni dal primo servizio, I festeggiamenti di Fairmont sono piuttosto standard. In effetti, è principalmente Meighen a mantenere vivo il ricordo del disastro minerario di Monongah a Fairmont.
"Ho tenuto personalmente dei programmi al parco e lo faremo anche quest'anno per promuovere la festa del papà", dice Meighen. “Invito le persone della comunità a venire a condividere storie sul loro padre, a cantare canzoni, leggere poesie o mostrare qualsiasi arte che potrebbero aver fatto per commemorare la festa del papà”.
Quindi questa domenica, mentre aspetti la colazione a letto o apri la cravatta pacchiana che sicuramente non hai chiesto, magari prendi un momento per uscire dal contesto moderno della vacanza commercializzata e ricordare il legame unico e tragico di una città con la giorno. Altrimenti, la prima festa del papà potrebbe essere lasciata alle spalle come un ricordo dimenticato, spazzato via dalle onde del tempo.
