Nuovo bambini bisogno di essere tenuto. Abbassa la loro frequenza cardiaca. Li calma. Impedisce loro di urlare omicidio sanguinoso. Uno dei più comuni pratiche di detenzione di neonati è Kangaroo care, in cui madri e padri tengono un bambino contro il petto nudo. Il contatto pelle a pelle è utile per il legame e la regolazione del corpo. La manovra marsupiale è però molto più difficile con bambini prematuri poiché i genitori non possono tenerli per lunghi periodi di tempo. Una startup olandese ha appena ricevuto un finanziamento per una coperta che simula l'effetto calmante della cura del canguro. Chiamata Hugsy, la coperta simula la sensazione e l'odore della madre di un bambino prematuro.
Dopo la nascita, i genitori sono incoraggiati a mettere i loro bambini sul petto per familiarizzare con il loro odore, calore e battito cardiaco unico. Il processo favorisce un legame più forte tra madre e figlio, ma quando non è possibile prestare la "cura del canguro", i bambini tendono a soffrire. In precedenza, i medici avrebbero dovuto limitare l'interazione tra i bambini prematuri e le loro madri nel tentativo di mantenere il neonato al sicuro da elementi aggressivi al di fuori dell'incubatrice. Grazie a Hugsy, non c'è più bisogno di un compromesso tra dare ai bambini prematuri le attenzioni che desiderano e la protezione di cui hanno bisogno.
Inventato da Sylvia Claes, una studentessa dell'Università di Tecnologia di Eindhoven, Hugsy consiste in una coperta fasciante, aperture per far passare i cavi attraverso l'incubatrice e un modulo per il battito cardiaco. Quel modulo si accoppia con un altro che cattura il battito cardiaco realistico della madre e lo alimenta per simulare il comfort dell'utero.
La società di recente costituzione ha ricevuto $220k dalla rete di investitori europei Leapfunder e sta attualmente testando e sviluppando nuove funzionalità. A partire dal 2016, l'industria della cura dei bambini è stata citata per essere degna $ 13,3 miliardie, poiché Hugsy ha già accordi preliminari con gli ospedali europei, è probabile che prenderanno una quota considerevole nel prossimo futuro. Tutto sommato, Hugsy sta cercando di essere estremamente redditizio una volta terminati i test e fissata una data definitiva per l'espansione internazionale.
Per quanto riguarda un calendario su quando Hugsy arriverà negli Stati Uniti, Claes non è eccessivamente ottimista. "Inoltre, la cultura è molto più conservatrice", ha detto in un colloquio con E52. “Gli ospedali sono impegnati a salvare vite, questo è il compito principale. Hugsy è una cura "morbida" e dona più comfort. In Olanda sono molto più aperti a questo, i genitori vengono ascoltati”.
È importante notare, tuttavia, che lo scetticismo degli Stati Uniti è giustificato. Il Associazione americana di pediatria (AAP) ha una visione intransigente della tecnologia di monitoraggio della salute dei neonati a casa. In gran parte, la loro esitazione è dovuta al timore che i genitori scelgano di utilizzare i prodotti pensando che proteggano i bambini dalla sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS). Nelle loro più recenti linee guida sul sonno infantile, l'AAP rileva che non ci sono prove che prodotti simili a Hugsy aiutino a proteggere i bambini dalla SIDS. La loro paura è che i genitori che utilizzano dispositivi di monitoraggio della salute possano sviluppare un falso senso di sicurezza e diventare negligenti quando si tratta di raccomandazioni comprovate per dormire in sicurezza.
Tuttavia, la capacità di Hugsy di fornire conforto ai bambini prematuri è stimolante e sicuramente un aiuto per i nuovi genitori che vogliono offrire conforto ai loro bambini ma non possono ancora.
