Questa settimana segna la fine delle lezioni e il inizio estate per molti distretti scolastici negli Stati Uniti. E in concomitanza con la campanella finale, i genitori che lavorano di bambini piccoli saranno imbarazzati chiedendo ai loro manager qualche ora di riposo per festeggiare il diploma di prima, seconda e forse anche quarta elementare dei loro figli. Queste cerimonie saranno caratterizzate dal ritmo orchestrale di Pompa e circostanza, mini sparvieri e accappatoi, "diplomi" color arcobaleno e, molto probabilmente, un ricevimento di biscotti e succhi di frutta. Queste cerimonie sono solo una fregatura per il tempo genitori sovraccarichi. Ma ancora di più, annacquano il rito della laurea attraverso l'inutile celebrazione di un risultato ampiamente atteso. La follia deve finire.
Per essere fastidiosamente pedanti sull'intera faccenda, si potrebbe obiettare che anche il diploma di scuola superiore non è al passo con le radici storiche della cerimonia di laurea del XII secolo. I cappelli piatti e le vesti sottili, infatti, richiamano l'abito dei professori universitari medievali europei. Si erano appropriati di una pratica del mondo musulmano di conferire diplomi agli studenti, facendo progredire la loro borsa di studio per poi insegnare.
Ma per ricevere quei titoli, uno studente doveva sforzarsi e progredire da solo. Ricevere un master o un dottorato è stata un'occasione importante da celebrare. E lo è ancora. Un diploma però? È solo un certificato che dice che un bambino ha terminato l'istruzione minima richiesta da alcuni datori di lavoro.
Questo è ciò che rende così fastidioso il diploma di scuola elementare. Non festeggia nemmeno la possibilità di svolgere un lavoro a basso salario. Non c'è niente di particolarmente importante o difficile nel passare le classi elementari. Quel movimento è previsto e fantasticamente comune. I gradi inferiori sono praticamente omogenei nel loro progresso. Cosa c'è da festeggiare?
Sì, ci saranno persone che suggeriscono che offre ai bambini un modo divertente per riconoscere e celebrare la fine dell'anno scolastico. Ma perché non possono farlo in classe? Ci sono molti modi in cui i bambini possono arrivare alla fine di un anno scolastico: picnic in classe, giornate campestri, carnevali. E, fortunatamente, nessuna di queste cose richiede il coinvolgimento dei genitori al di fuori dei membri PTA che hanno il tempo.
Se i genitori vogliono riconoscere il passaggio senza soluzione di continuità di un bambino da una classe all'altra, possono portarlo fuori a mangiare una pizza. Possono fare un progetto Pinterest. Non c'è davvero alcun motivo per fare una cerimonia e trascinarci dentro tutti gli altri.
Questo non vuol dire che i ragazzi non dovrebbero laurearsi prima di uscire da un'università statale con una laurea e una montagna di debiti. In effetti, sono un grande fan del diploma prescolare. Ci sono un paio di buoni motivi per cui sostengo la cerimonia per i bambini più piccoli.
Prima di tutto, i bambini in età prescolare in abiti da laurea sono una ricetta per l'ilarità. Ed è profondamente soddisfacente vedere un bambino ottenere un certificato dopo aver pagato migliaia di dollari all'anno in modo che possano fare un salto nel conoscere i loro colori. Infine, è l'ultimo momento del primo apprendimento che un bambino ha prima di entrare nel sistema di istruzione pubblica. Tutta la loro vita cambierà dall'asilo in poi. Questo è importante.
Il diploma di scuola materna almeno prepara anche un genitore per quello che verrà. È un promemoria e una speranza che tra 12 anni ci sarà il secondo fermalibro. Un altro, molto più grande, berretto e toga su un bambino quasi adulto. E con un po' di fortuna quel bambino utilizzerà il momento del diploma di scuola superiore per capire che, come nel caso della scuola materna, c'è ancora molto da imparare. Ma quanto improbabile e annacquata sarà quella comprensione se hanno indossato quelle vesti ogni anno, solo perché l'anno scolastico è finito?
