Per quasi tre decenni, Adam Sandler è stata una delle voci che definiscono la commedia americana. I suoi film hanno incassato oltre 2 miliardi di dollari e il suo più recente speciale di cabaret ha ricevuto recensioni positive da fan e critici, molti dei quali hanno notato che è stato un rinfrescante promemoria di quanto possa essere divertente il 52enne. In genere, una discussione sulla filmografia di Sandler ruota attorno ai primi successi della carriera di Billy Madison e Il cantante del matrimonio o i recenti minimi di Adulti 1 e 2 e il calzolaio ma un suo film di metà carriera tende a essere trascurato: Gestione della rabbia. E anche se probabilmente non è considerato da molti come l'apice della lunga carriera di Sandler, questo film dimenticato offre in realtà uno sguardo incredibilmente profondo sulla psiche dell'uomo moderno.
Prima di immergerci nella discussione del film, dovremmo chiarire in alto: Gestione della rabbia non è affatto un capolavoro in alcun senso cinematografico. In effetti, presenta molti dei tropi pigri e offensivi che hanno afflitto la metà posteriore della carriera di Sandler. C'è un'intera sottotrama sul personaggio di Sandler, Dave, che è geloso della sua ragazza Linda ex-fidanzato per avere un cazzo gigante insieme a una battuta ricorrente su Dave che commette violenza accidentalmente contro le donne. La maggior parte dei personaggi minori sono ridotti a caricature unidimensionali che sono spesso basate su stereotipi culturali, lieve sessismo o palese panico gay. C'è anche una battuta sul molestare una ragazza mentalmente handicappata che è in parti uguali insipida e spaventosa.
Quindi cosa rende Gestione della rabbia vale la pena rivisitare? Una performance atipica da uomo etero di Sandler. Nicholson si diverte di più in Gestione della rabbia ma il successo del film ricade esclusivamente sulle spalle di Sandler. Fino a quel punto della sua carriera, Sandler aveva interpretato quasi esclusivamente buffoni infantili che non avevano problemi a togliersi la rabbia dal petto e mentre quelle esibizioni potrebbero essere state buone per le risate, è affascinante vederlo offrire una performance sobria che ribolle invece di esplodendo. Potrebbe non essere così sfumato come la sua recitazione in Punch ubriaco amore ma merita comunque il merito di aver reso Dave un personaggio che si sente ancora rilevante quasi due decenni dopo.
Gestione della rabbia è un film che in realtà non dovrebbe funzionare, ma sebbene non sia affatto il film più divertente, citabile o acclamato dalla critica di Sandler, presenta la relazione più complessa e avvincente di tutta la sua filmografia: la tenue e forzata connessione tra Dave e il dottor Buddy Rydell (Nicholson). Per coloro che non ricordano, Dave e il dottor Rydell finiscono seduti uno accanto all'altro durante un volo e poi Dave è costretto a partecipare alla terapia di gestione della rabbia del dottor Rydell dopo essere stato accusato di aver aggredito un'assistente di volo. In poco tempo, Rydell si è trasferito da Dave e lavorerà con lui. Dave è comprensibilmente infastidito dall'assertività di Rydell, ma si scopre che c'è un metodo nella sua follia che tira fuori il meglio da Dave.
Prima di incontrare Rydell, Dave, per molti versi, sta vivendo gli stessi problemi che perseguitano la maggior parte degli uomini moderni. Lui ha represso la sua rabbia al punto che parla quasi esclusivamente con un mormorio passivo-aggressivo e un sarcasmo appena velato. Non ha idea di come elaborare o esprimere i suoi sentimenti in un modo lontanamente salutare e, di conseguenza, le persone sono in grado di camminare su di lui e spingerlo in giro mentre lascia che la sua rabbia ribollisca sotto il superficie. Rydell percepisce immediatamente la lotta interiore di Dave e decide di assumersi la responsabilità di far capire a Dave la sottile ma importante differenza tra rabbia dannosa e rabbia giusta.
Ovviamente, questo è un film di Adam Sandler, quindi i metodi del Dr. Rydell sono un po', ehm, non convenzionali. Piuttosto che avere Dave confrontarsi con i suoi sentimenti nel corso di diversi anni di sessioni, invece... essenzialmente dirotta tutta la sua vita per costringerlo ad affrontare la sua rabbia sottostante il più rapidamente possibile possibile. La sua strategia è, nella migliore delle ipotesi, da cartone animato e profondamente stupida e, nella peggiore, decisamente immorale, ma al di sotto del bizzarro hi-jinx, come Rydell che lancia il piatto quando Dave gli rende uova troppo medie invece che troppo facili, Rydell sta semplicemente cercando di far affrontare a Dave il fatto che non sapere come affrontare le sue emozioni ha lascialo psicologicamente stentato.
E attraverso uno schema davvero folle che coinvolge Rydell che finge di uscire con Linda, è in grado di spingere Dave oltre i suoi limiti, il che lo porta finalmente a scatenare la sua rabbia e quasi ad assalire il dottor Rydell. Di conseguenza, Dave è in grado di riconoscere che, in effetti, ha un problema di rabbia, ma piuttosto che manifestarsi attraverso una rabbia incontrollata, gli ha fatto essenzialmente eutanasia le sue emozioni. In un momento sorprendentemente maturo di consapevolezza di sé, Dave giura di continuare a lavorare per migliorare se stesso e intraprende il percorso per controllare la sua rabbia invece di lasciare che la sua rabbia lo controlli. Il suo viaggio non è finito entro la fine del film. In effetti, è solo l'inizio.
Quindi la prossima volta che sei dell'umore giusto per portare un po' di quella magia di Sandler nella tua vita, considera di dare Gestione della rabbia un rewatch. Potrebbe non farti ridere tanto quanto Billy Madison che mette in scena un'ipotetica battaglia tra shampoo e balsamo o Happy Gilmore che si fa prendere a calci in culo da Bob Barker, ma potrebbe solo aiutarti a fare qualcosa di tanto necessario introspezione. O, per lo meno, puoi goderti John McEnroe in un cameo perfetto. Ad ogni modo, non è un brutto modo di trascorrere una notte.
Gestione della rabbia è disponibile per lo streaming su Netflix.
