Dopo quattro lunghi anni di attesa, la Coppa del Mondo è finalmente qui. E mentre il torneo è garantito per essere pieno di sconvolgimenti miracolosi e rimonte folli, c'è sempre una buona parte di sconfitte e pareggi asimmetrici destinati a spegnere i fan americani occasionali. Con la fase a gironi che inizia oggi, può essere difficile saperlo quali giochi sono da non perdere e quali match-up sono tutt'altro che essenziali. Ecco tre partite della fase a gironi da non perdere assolutamente, a prescindere da su quale carrozzone hai deciso di salire.
Portogallo vs Spagna (15/6 alle 14:00 EST)
Cristiano Ronaldo rimane uno dei due migliori giocatori sulla terra, ma a 33 anni, questo potrebbe essere l'ultimo tentativo della superstar di vincere l'ambita Coppa del Mondo per il Portogallo. Il Portogallo ha un roster carico e, vincendo il torneo Euro nel 2016, la squadra ha dimostrato di non aver paura di farsi avanti quando le luci sono più luminose.
Prima di poter timbrare il biglietto per le finali, tuttavia, il Portogallo dovrà sopravvivere alla partita d'esordio contro la Spagna, una delle squadre più talentuose e profonde del pianeta. Se una di queste parti spera di fare una corsa profonda, dovrà affermarsi presto come forza. Aspettati che questo gioco sia caratterizzato da un sacco di offese e abbia la sensazione di un gioco da non perdere, poiché il vincitore avrà il percorso più chiaro per vincere il Gruppo B.
Perù vs Danimarca (6/16 a 12 pm EST)
Questo gioco non presenta il potere delle stelle o la storia di altri matchup, ma ciò non significa che non saranno 90 minuti entusiasmanti. Come mai? A causa della posta in gioco. Perù e Danimarca stanno entrambi cercando di uscire dal Gruppo C, che è ampiamente ritenuto uno dei più ampi del torneo. Con la Francia come netta favorita per vincere il girone e l'Australia che si prevede non sarà all'altezza, è probabile che Perù e Danimarca si scontreranno per quel secondo posto di qualificazione.
Inoltre, non fa male che queste siano due delle squadre più sottovalutate della Coppa del Mondo, ed entrambe hanno la possibilità di fare rumore al di fuori del gioco di gruppo. Aspettati una partita combattuta tra due squadre che sanno che una sconfitta sarebbe quasi impossibile da superare.
Germania vs Messico (6/17 alle 11:00 EST)
Come campione in carica della Coppa del Mondo, la Germania entra in questo torneo con un enorme bersaglio sulla schiena. Ogni squadra farà del suo meglio cercando di spodestare il re. Ma se un paese è pronto a ripetere, sono i tizi di Deutschland. La squadra rimane una delle favorite del torneo e, probabilmente, nessun paese ha un tetto più alto della Germania.
Uno dei test iniziali e più impegnativi della Germania, tuttavia, sarà contro il Messico, un paese che cerca disperatamente di fare una corsa profonda dopo essere stato eliminato agli ottavi negli ultimi sei Mondiali. Questo è probabilmente il miglior roster che il Messico ha schierato in un decennio, guidato dal centrocampista superstar Andrés Guardado, e la loro consistenza e profondità dovrebbero aiutarli a dare alla Germania una vera sfida.
