Il burattinaio dietro l'uccello giallo alto più famoso del mondo - per non parlare del suo scontroso amico che vive in un bidone della spazzatura - si sta ritirando da Sesame Street questa settimana. Caroll Spinney è stata con lo spettacolo per bambini sin dal suo inizio nel 1969 ed è stata determinante nella realizzazione di Big Bird e Oscar the Grouch muppet icone globali. Dopo quasi 50 anni a Via del sesamo, e ora 84 anni, Spinney ha deciso di appendere le piume al chiodo.
Nessuno sa esattamente quanti di Sesame Streeti 4.400 episodi in cui è apparso Spinney, ma lo show è portavoce stimato che è stato in migliaia. Big Bird è apparso anche in talk show, ha ballato con i Rockettes ed è stato persino soprannominato una "leggenda vivente" dal Congresso nel 2000. Questo uccello ha ottenuto così tanto grazie alla dedizione di Spinney. Spinney ha smesso di fare il burattinaio con Big Bird e Oscar the Grouch nel 2015 perché ha iniziato ad avere problemi con il suo equilibrio, ma è rimasto con lo spettacolo.
"Big Bird mi ha portato così tanti posti, ha aperto la mia mente e ha nutrito la mia anima", ha detto Spinney in una nota. “E ho intenzione di essere un ambasciatore per Sesame Workshop per molti anni a venire. Dopotutto, siamo una famiglia! Ma ora è il momento per due artisti con cui ho lavorato e rispettato⏤ e che in realtà ho scelto personalmente per il tutela di Big Bird e Oscar the Grouch ⏤ per prendere i miei alter-ego nelle loro mani e continuare a darglieli vita."
Spinney potrebbe non essere più nello show come Big Bird, ma sta ancora pianificando di fare apparizioni pubbliche in quel costume alto 8 piedi e partecipare a conferenze. Disse Il New York Times che spera di avere 100 anni e ancora "fare cose da Muppet". Big Bird e Oscar the Grouch continueranno ad essere personaggi dello show, ma non saranno interpretati da Spinney.
Lo spettacolo ha influenzato ogni parte della vita di Spinney e ha persino incontrato sua moglie, Debra, mentre lavorava sul set nel 1973. Il documentario 2014, Io sono un grande uccello, ha raccontato la storia del viaggio di Spinney verso Sesame Street e la sua relazione con Jim Henson. “Ho interpretato un bambino di 6 anni per 50 anni", ha detto Spinney Il New York Times. "E i bambini l'hanno comprato."
