Angela Santomero è uno showrunner più grande di Vince Gilligan, David Milch e Judd Apatow messi insieme – per un bambino. Il creatore di Indizi blu, Super Perché!, Galassia creativa - e sì, Il quartiere di Daniel Tiger — è il motore della migliore programmazione educativa per bambini. Ma la sua ispirazione è iniziata con il ragazzo che si è tolto le scarpe, ha indossato un cardigan e ha insegnato a una generazione che sono "speciali così come sono".
Il signor Rogers Quartiere è stata la musa di Santomero durante tutto il suo master, dove sperava di creare un giorno una serie sulla televisione pubblica come il suo mentore. "Direi sempre che sono la fan numero uno di Fred", dice. "Il mio obiettivo era fare il giro completo e creare uno spettacolo come [il suo]". E con Daniel Tiger, lo spettacolo che incorpora personaggi e lezioni di Rogers... obiettivo raggiunto.
Santomero ha un talento per vedere il POV di un bambino in età prescolare e sottolinea che creare una televisione per bambini è un'opportunità per vivere e giocare in lei questi mondi inventati. "Quando stiamo facendo una missione che ha una ragione per cui la stiamo creando, allora mi sento bene che quello che stiamo mettendo là fuori sta dando potere ai bambini", dice. “Ci deve essere un perché. Se non c'è un perché, allora non ne vale la pena".
Qui, Santomero parla con Paterno sull'importanza della programmazione della PBS per i bambini americani, su come spera di continuare l'eredità di Rogers e presenta in anteprima l'episodio molto speciale di Daniel Tiger che si occupa della morte.
Di cosa si trattava Il quartiere del signor Rogers che avevi agganciato?
Ero quel bambino in età prescolare che non poteva sedersi più vicino alla TV quando il signor Rogers era acceso. Sono letteralmente cresciuto con lui e gli ho parlato direttamente con la TV. Più tardi, ho saputo che aveva un background in psicologia dello sviluppo infantile e ho finito per ottenere anche il mio master e volevo davvero fare quello che faceva per i bambini. Mi è piaciuta l'idea di poter usare la televisione come strumento educativo e parlare direttamente ai bambini. Se hai guardato indizi blu, il modo in cui Steve parlava allo spettatore casalingo: era il mio modo di rendere omaggio a Fred. Dall'età di quattro anni al college, Fred ha avuto un tale impatto su di me e sulla mia carriera.
Dicono di non incontrare i tuoi eroi. Com'è stato incontrare Fred Rogers?
È incredibile perché tutte le storie erano vere. È stato Quello persona. La prima volta, l'ho incontrato come un fan completo che aspettava in fila per ore dopo un simposio che aveva tenuto. Quando ho avuto modo di incontrarlo, da collega a collega, eravamo a un tavolo a un evento televisivo per bambini e ho detto: "Sei tu l'intera ragione per cui mi sono appassionato alla televisione!" E lui disse: “Fai un respiro. Dimmi il tuo nome." Era davvero quella persona.
E poi cosa è successo?
Le prime conversazioni dopo l'incontro iniziale ho avuto modo di incontrare la sua squadra e guardare le riprese di un episodio. E la Fred Rogers Company mi ha chiesto di continuare lo spettacolo. "Quale pensi possa essere il prossimo passo?" Era Quello ampio. Il mio pensiero era che mi piacerebbe assolutamente farlo, ma dobbiamo animare il quartiere della finzione. Dissi: "Non cercherò di trovare un altro Fred Rogers". Non sarebbe stata solo una persona che potevi assumere.
In qualità di creatore di contenuti per bambini, quanto è importante la PBS per i bambini americani?
La PBS non ha altro programma che quello di educare i bambini. E questo è un regalo per un produttore che ha molto da dire. Questo non vuol dire che non puoi trovare quelle persone esatte che credono veramente in quelle altre reti perché lo fanno. Ma in PBS, siamo lì per aiutare i bambini che non sono mai stati serviti. La nostra missione è parlare con i bambini a basso reddito che non hanno le risorse che hanno le famiglie a reddito medio o alto.
I tuoi spettacoli hanno aiutato a colmare una lacuna per i bambini?
Quando stavamo facendo Super Perché!, abbiamo appreso che c'era questo divario per i bambini con questo spettro di reddito più basso, che avevano difficoltà a leggere. Non avevano abbastanza libri disponibili per loro nelle loro case. Erano sofisticati nel guardare la televisione ma erano in ritardo rispetto ai loro coetanei in termini di abilità richieste per leggere. Quindi cosa facciamo? Abbiamo fatto uno spettacolo di supereroi e siamo orgogliosi di aver spostato l'ago per loro. Non so dove avremmo potuto farlo se non fosse stato per la PBS.
Sesame Street introdotto di recente Julia, un personaggio con autismo. Sarà questa stagione in corso di Daniel Tiger portare i bambini in età prescolare attraverso situazioni di vita reale?
In questa stagione, abbiamo a che fare con la morte e come parlarne in un modo prescolare. Siamo stati ispirati da un vecchio episodio di Fred in cui è morto il suo pesce rosso. La nostra storia con Daniel aprirà conversazioni e domande e lui guarda ai suoi genitori per il supporto emotivo.
Abbiamo anche appena fatto un episodio di "King Daniel", in cui Daniel diventa il re del quartiere della finzione ed è tutto basato sulla gentilezza. Daniel impara le cose che devi guidare e non credo che quell'episodio potrebbe essere più rilevante. Sento sempre dai genitori che vogliono che Daniel salga con il loro bambino in età prescolare. Trovare argomenti rilevanti come quelli sono il genere di cose per cui penso, forse non finiremo mai gli episodi.
Ammira Fred Rogers? Anche noi. Ecco perchè Paterno ha rilasciato Alla ricerca di Fred, un podcast narrativo sulle idee che hanno animato Il quartiere del signor Rogers e cosa significano nel 2019. Ascolta lo spettacolo su iTunes o in linea ascoltare il giornalista Carvell Wallace alle prese con l'eredità di un uomo gentile, ma complicato.
