Quando sei un genitore, come la maggior parte dei genitori già sa, il tuo pazienza viene testato in modi che non avresti mai immaginato prima di avere figli. La pazienza è una virtù e non sono affatto vicino a padroneggiarla. Essendo un 43enne padre di quattro figli a Fairbanks, Alaska, dove ci sono mesi di oscurità e freddo pungente per tenerci rinchiusi senza scampo, la mia pazienza è stata a punto di rottura così, così tante volte in così, così tanti modi. Non sto parlando Il brillante–livello o altro, ma al punto da capire l'impulso per una tale rottura.
Andare avanti.
A volte è lo sforzo mentale del tuono apparentemente costante di rumore che è difficile credere che possa sorgere da persone così piccole. Altre volte è la moderazione fisica che devo evocare mentre affronto il mio 3 anni figlia, che ha imparato l'arte del fastidio a un livello di cintura nera. È un prodigio, cosa posso dire. Ha perfezionato lo sguardo silenzioso ma piagnucoloso che serve una risposta anche alla più semplice delle domande sì o no. Mi guarda negli occhi con un'autentica vacuità che può mandarmi via borbottando, sorpresa di come potrei voler schiaffeggiare un bambino così piccolo. Recentemente ha anche preso l'abitudine di dire "Mai" come prima parola che esce dalla sua bocca quando le viene chiesto di fare o ottenere qualcosa. Potrei parlare di lei per un po'...
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Eppure altre volte, è il modo in cui la mia bambina più piccola sa rispondere alle domande solo con la parola "no". sappiamo che lei significa sì quando è un no facile e veloce, detto senza veridicità o inflessione, come fa quando le offriamo qualcosa a mangiare. Si girerà, ballerà e sorriderà selvaggiamente, per tutto il tempo dicendo piccoli no eccitati con il braccio teso e il palmo rivolto verso l'alto. Anche se la sua abitudine no a tutto è divertente e carina ora, so che un giorno crescerà e veramente intendo no con lo stesso entusiasmo da pulsante dei suoi predecessori.
Ha imparato a dire di no dai suoi fratelli maggiori, che nonostante le nostre lezioni, continuano a imprimerle molti dei comportamenti che sanno che detestiamo. È qui che la mia pazienza viene messa a dura prova poiché spesso sembra che siamo impotenti a fare qualsiasi cosa per fermarlo. Noi lusinghiamo e corrompiamo, attiriamo e minacciamo, facciamo il solletico e urliamo. Spieghiamo che le azioni hanno delle conseguenze. Non importa quello che proviamo, il "no" porta loro solo una soddisfazione immediata.
Dopo un periodo di calma, possiamo sentire i venti della discordia iniziare a turbinare e costruire mentre vediamo la prossima tempesta che si prepara all'orizzonte. È inevitabile e faticoso. Ci vuole tempo e fatica per affrontarlo mentre sta accadendo e ancora più tempo e fatica per ripulire in seguito. Richiede la massima pazienza per non attraversare la porta principale e iniziare a urlare al cielo.
In questo caso non abbiamo altra scelta che resistere alle tempeste e ricostruire dalle ceneri, ma almeno io e mia moglie siamo entrambi brillanti e pieni di risorse per accettare questa sfida. Tagliamo legna, trasportiamo acqua, facciamo giardinaggio, costruiamo e produciamo pozioni e pozioni medicinali. Possiamo lavorare per ottenere cose buone insieme e soprattutto farlo. Questo è ciò che rende difficile capire perché non possiamo sconfiggere questo esercito rumoroso e odioso di bambini piccoli. Se penso davvero a quanto tutto ciò possa sembrare inutile a volte, sogno ad occhi aperti di acquistare un biglietto di sola andata per Huahine (cercalo e vedrai). Un'altra soluzione: potremmo andare nel Vecchio Mondo e riportare alcuni metodi di influenza draconiani collaudati nel tempo. Sebbene indubbiamente efficaci, le gabbie e le restrizioni oggi sono un po' disapprovate, il che probabilmente è per il meglio, anche se sarebbe così molto più facile, solo a dire.
Una strategia migliore è probabilmente quella a cui mi sono già iscritto. Non è facile o naturale per me. Viene fornito con una curva di apprendimento lunga e ripida. La pazienza è sicuramente una virtù perché è così difficile da mantenere e avere fede. Riceve così tanti test, e proprio quando pensi di aver capito tutto, arriva un'altra sfida che riesce a eclissare tutti i momenti che ti hanno aiutato ad avere pazienza in primo luogo.
È qualcosa che rimane un lavoro in corso, ed è costante e ripetitivo - oh così ripetitivo. Ma è la base per qualsiasi strategia genitoriale che non comporti lunghi periodi di carcere o nuove identità. È qualcosa su cui è necessario e su cui vale la pena lavorare. Ci saranno momenti in cui alzerò le mani in segno di angoscia e incredulità che abbiamo mai pensato che avere quattro figli sarebbe stato prudente per la nostra stabilità mentale; ma siamo solo umani, e i genitori, e quelli bravi di entrambi i gruppi, stanno ancora imparando tutto il tempo.
Cioè, finché avremo la pazienza di continuare a farlo.
Garth Johnson è un papà e un falegname a Fairbanks, in Alaska. Quando non corrompe i suoi quattro figli, tutti sotto i 9 anni, ama fare il solletico, giocare e lottare con loro.
