"Non sei il mio migliore amico oggi", è il diss du jour di mio figlio. Con la fronte corrugata, il dito indice magro puntato nella mia direzione, sta seriamente cercando di ferire i miei sentimenti. A volte, suona nella stanza, nominando, invece, sua madre come attuale migliore amica. A volte, il cane.
Alzo le spalle e rispondo: "Posso conviverci". Oppure, "Per me va bene". Oppure, "Ho già molti amici".
Il vano tentativo di mio figlio di armare il nostro cameratismo deve avere le sue origini all'asilo nido, dove lo status di migliore amico ha un peso. Di sicuro non l'ha preso a casa. Colloquialmente, mio figlio è mio compagno, amico e ogni tanto tizio, ma non è proprio mio amico. E ho intenzione di mantenerlo così.
La mia risoluzione deriva da un articolo che ho letto nel 2012, un anno intero prima della nascita di mio figlio. In "Più che un figlio, è il mio amico," il New York Times scava in una semplice osservazione che "amico" è un soprannome molto comune per i propri figli in questi giorni. L'articolo spunta ogni casella sul
Come molti genitori che usano il nome di bébé, Dan Pearce, 32 anni, autore del blog Single Dad Laughing, ha iniziato a chiamare suo figlio amico nel momento in cui ha iniziato a camminare... "Se io avevo tutti i miei amici in fila in fila", il signor Pearce stava dicendo a suo figlio Noah, 5 anni, quando erano soli in macchina il mese scorso, "e ho dovuto scegliere il mio migliore amico, sarebbe tu."
Buon Dio, ho pensato all'epoca, se questa è la paternità moderna, sono fottuto.
Secondo Dott. Michele Borba, Buddy Parenting è "Mettere la popolarità con tuo figlio al di sopra di stabilire limiti, confini o dire di no". È nella sua lista di "Sette stili genitoriali tossici moderni”, insieme a Helicopter Parenting e Accessory Parenting (adesivi per paraurti, astucci per trofei).
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Non leggo libri per genitori, ma mi piace da dove viene il dottor Borba. Non sono mai stato amico di mio padre, e questa non è affatto una critica al suo stile genitoriale (se una cosa del genere esisteva negli anni '70). Mio padre era un padre - un uomo oberato di lavoro che aveva generato due figlie e due figli quando aveva 30 anni. Nato nel 1939, faceva parte della Silent Generation, giustamente chiamata. I miei ricordi preferiti con lui sono guidare fino al Jersey Shore nella sua Corvair del '62 e portare gli attrezzi quando riparava le cose in casa.
A differenza di molti miei coetanei, non ho intenzione di compensare eccessivamente la distanza di mio padre. Al contrario, sono arrivato ad ammirare le tranquille aspettative che ha riposto su di me. Forse non si è mai seduto a giocare con i miei Lego, ma non mi ha nemmeno mai assecondato. La lode era una rarità perché, nella sua mente, i suoi figli erano esseri umani intelligenti e capaci - e questo era il più grande complimento che potesse fare a chiunque.
(Vale la pena notare che i miei fratelli hanno avuto esperienze radicalmente diverse crescendo. Per prima cosa, non invidio mia sorella maggiore per essere stata vittima del capriccio di nostro padre, che si è leggermente addolcito nel corso degli anni. Direi che anche questo era del tempo, specialmente con i genitori che da adolescenti diventavano adulti mentre tiravano fuori quattro figli.)
Questo non vuol dire che sono distaccato da mio figlio. Sono in parti uguali padre, pagliaccio e giocattolo; Mi siedo con i Lego, tifo per le sue vittorie e, sì, lo chiamo "amico". Possiamo accreditare la sensibilità moderna che ha permesso agli uomini di rompere con i ruoli più rigidi del passato; Posso anche dare credito a mia madre, il cui affetto e le cui attenzioni bilanciavano il comportamento più freddo di mio padre. (Ricordi preferiti della madre: china sul sedile anteriore mentre guidava la nostra enorme station wagon verde, mentre faceva la spesa.)
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Eppure, io e mia moglie siamo genitori che presentano un fronte unito contro la tirannia tempestosa del nostro bambino. Quando si arrabbia, quando fa i preferiti, quando agita il suo stupido mignolo e cerca di ferire i nostri sentimenti, non la prendiamo sul personale. Non è nostro amico. È un bambino di 3 anni. Il suo lavoro è premere pulsanti e imparare i limiti. In quale altro modo imparerà cosa è accettabile e cosa no, se non per tentativi ed errori?
Devo ammettere, però, che il dito puntato mi entra sotto la pelle. Sono solo cattive maniere, anche tra amici. Ma, come per tutto il resto, ci stiamo lavorando.
