Vacanze, ovviamente, servono a più scopi della semplice gola e regali. Stabiliscono rituali, riaffermano relazioni e ci aiutano a sviluppare i sensi di identità culturale e personale. Tendono anche ad essere parafulmini per Legge di Murphy, che afferma che qualunque Potere sbagliare, volere sbagliare. Natale e ringraziamento, in particolare, hanno la loro giusta dose di storie di disastri familiari. Il cane scopa il tacchino. L'arrosto di Natale cade dalle scale. La parrucca della nonna viene bruciata da una candela natalizia. In qualsiasi altro giorno, quel tipo di storie potrebbe sembrare strano e scoraggiante. Ma, quando accadono al Ringraziamento e al Natale, diventano il tessuto della tua storia familiare. "Ricordi quando lo zio Steve ha quasi dato fuoco alla casa con il suo ripieno speciale?" dirai, anni lungo la strada. Parlare dei casini delle feste entra a far parte della tradizione. Al momento, potrebbero non essere così divertenti. Abbiamo chiesto a 23 genitori le loro migliori storie di disastri durante le vacanze, così ti sentirai meglio se il tacchino prende fuoco.
Il cane ha mangiato il tacchino
“Sono sicuro che questo è successo un milione di volte a un milione di famiglie diverse, ma la mia storia ha una svolta. Quindi, per farla breve, il nostro cane è stato in grado di saltare sul tavolo della cucina e mangiare la maggior parte del tacchino prima che lo servissimo. Il colpo di scena è che ha avuto una diarrea quasi istantanea su tutta la borsa di Michael Kors di mia suocera. Non sono il suo più grande fan, quindi ammetto di aver ridacchiato un po' tra me e me. Ma la pulizia è stata semplicemente umiliante. E, naturalmente, deve ancora farcelo dimenticare". – Travis, 35, Ohio
Un paio di gomme a terra
“Circa una settimana prima del Ringraziamento, abbiamo fatto fare alcune riparazioni al nostro raccordo e al nostro tetto. Abbiamo finito la cena e tutto, e tutti stavano per uscire. Mentre ci stavamo salutando, abbiamo notato che due delle auto nel nostro vialetto avevano le gomme a terra. Dopo un'attenta ispezione, abbiamo trovato un chiodo da tetto in ciascuno di essi. Devono essere stati lasciati dal lavoro di riparazione. Mio fratello ed io abbiamo dovuto passare circa un'ora sulla neve a cambiare le gomme prima che qualcuno potesse andarsene”. – Eddie, 34 anni, Michigan
Mio zio ha corso sul tacchino
“Di solito arrostiamo il tacchino in una padella elettrica in garage. Ci dà un po' più di spazio per muoverci in cucina e preparare il resto del pasto. Parlando di manovre, mio zio decise che avrebbe provato a spremere alcune auto in più nel vialetto, ed era irremovibile sul fatto che avrebbe potuto in qualche modo farle stare bene. Mentre cercava di indietreggiare vicino a casa nostra, ha sovrastimato la sua autorizzazione e si è invertito nel tacchino. Non solo l'ha rovinata, ma ha distrutto il girarrosto elettrico di mio padre. Non sono sicuro di quale sia stato il crimine più grande". – J.C., 33 anni, Carolina del Nord
I nostri vicini hanno chiamato i poliziotti
“Vengo da una famiglia piuttosto rumorosa. Siamo italiani. Quindi, quando ci riuniamo, i decibel sono fuori scala. Non ricordo nemmeno cosa stavamo facendo, a dire il vero. Potremmo aver giocato a una partita, o guardando il calcio, o anche solo parlando durante la cena. Ma siamo diventati rumorosi. Davvero rumoroso. Abbastanza forte che i nostri vicini hanno chiamato la polizia e hanno detto che c'era una sorta di rissa-disturbo in corso a casa nostra. Tre auto della polizia si sono presentate nel nostro vialetto ed eravamo tutti come, 'Che diavolo è questo?' Ci hanno detto cosa era successo e abbiamo riso. A voce molto alta, ovviamente.» – Johnny, 32 anni, New York
La lavastoviglie è esplosa di schiuma
“Mio figlio, che all'epoca aveva circa 10 anni, si è offerto di aiutarci a caricare la lavastoviglie dopo la cena di Natale. Fantastico, vero? Sto supervisionando, assicurandomi che non si faccia male, e chiede di premere il pulsante di avvio una volta che tutto è stato caricato. Circa 20 minuti dopo, uno dei nostri cugini si precipita in soggiorno dicendo che ci sono bolle ovunque. Ho scoperto che mio figlio ha caricato la lavastoviglie con il detersivo Dawn invece della soluzione per piatti quando non stavo guardando. Potrebbe essere un genio, perché non l'ho lasciato avvicinare ai piatti sporchi per alcune settimane dopo". – Amanda, 36 anni, Kentucky
Mia nipote ha starnutito sul tacchino
“Ho pensato che fosse piuttosto divertente, ma nessun altro l'ha fatto. Mia moglie ha tirato fuori questo bellissimo tacchino succoso e dorato e l'ha messo al centro del tavolo. Era come quel dipinto di Norman Rockwell. Tutti si meravigliavano di quanto fosse bello. E poi, completamente senza preavviso, mia nipote si è impennata e ha starnutito dappertutto. Tipo, moccio pieno e tutto il resto. C'è stato un momento di silenzio, e garantisco che tutti stavano pensando: 'Fingiamo che non sia successo? La cosa sembra così buona!' Alla fine, nessuno potrebbe sopportare l'idea di mangiarlo. Un tale spreco. Ma una grande storia». – Aaron, 29 anni, Chicago
Ci siamo presentati alla casa sbagliata
“La mia famiglia alterna i compiti di accoglienza quando si tratta di Natale e del Ringraziamento. Di solito, ci alterniamo: una persona ospiterà il Ringraziamento, un'altra ospiterà il Natale e l'anno successivo cambieranno semplicemente. Due anni fa, per qualsiasi motivo, i fili di tutti si sono incrociati e metà della famiglia è finita nella casa sbagliata. Abbiamo ricevuto una telefonata da mio zio che si chiedeva dove fossimo e perché la maggior parte della famiglia fosse così in ritardo. Vedi, pensava che lui e mia zia stessero ospitando quando, in realtà, io e mia moglie avevamo deciso di ospitare. È stato un disastro. Ma, una volta capito, ci siamo ritrovati con il doppio del cibo e una storia divertente". – William, 41 anni, New York
Lo scaldabagno è esploso
“Questo è stato solo l'anno scorso. Eravamo tutti seduti dopo la cena del Ringraziamento, quando abbiamo sentito questo schianto e poi un tonfo dal seminterrato. Era un insieme di suoni così strano che tutti avevano quasi paura di riconoscerlo. Pensavo fosse scoppiato un tubo. Mia moglie ed io ci siamo precipitati giù per scoprire che il fondo del nostro serbatoio dell'acqua calda si era completamente arrugginito e si era appena aperto, su tutto il pavimento del seminterrato. Abbiamo passato il resto della notte con stracci e secchi a controllare i danni a stomaco pieno". – Ted, 40, California
Gli arrosti di Natale sono caduti dalle scale
“Per Natale, mio padre riceve sempre due arrosti molto costosi. Penso che sia stato circa cinque anni fa, il giorno prima che tutta la nostra famiglia venisse da noi, e li portò fuori per iniziare a scongelare. Ha sistemato due piatti sopra la stufa, che è proprio di fronte ai gradini che scendono nel seminterrato. Ha tirato fuori il primo – e tieni a mente, questi sono tipo arrosti da 14 o 15 libbre – poi ha tirato fuori il secondo ed è andato a metterlo nel piatto. Era ghiacciato per il congelamento, e gli scivolò via dalle mani, fece cadere l'altro dal forno e poi entrambi sono rimbalzati giù per le scale del seminterrato e in un armadietto delle curiosità, che lo ha fatto cadere e frantumare. È stato come guardare una partita a Trappola per topi". – Amy, 30 anni, Indiana
Una merda di topo su tutta la teglia
“Tutta la nostra roba per arrostire il tacchino è nel seminterrato. Non lo guardiamo mai fino al giorno prima del Ringraziamento o di Natale, perché è l'unica volta che lo usiamo. Quindi, proprio come sempre, mio marito ha tirato su tutto un anno per iniziare a preparare la cena di Natale. Ho aperto la teglia ed era piena di cacca di topo. Ad esempio, uno strato solido di stronzi di topolini appena incrostati sul fondo della padella. Ci siamo arrampicati e abbiamo trovato un'altra padella che era a malapena abbastanza grande da contenere il tacchino, quindi ha cucinato in modo totalmente irregolare e aveva il sapore di... beh, di merda. – Madison, 32, Carolina del Sud
Mia zia ha portato Tofurky
“Dividiamo sempre la cucina tra i membri della famiglia. Quindi qualcuno porterà il ripieno, qualcuno porterà il purè di patate e così via. Un anno mia zia si offrì di portare il tacchino. Abbiamo pensato che fosse strano. Avrebbe cucinato un tacchino intero e poi l'avrebbe portato a cena dall'altra parte della città? Ma abbiamo detto va bene. Ci ha sorpreso, d'accordo, portando un tofurkey invece di un vero uccello. Era su questo calcio di salute e pensava che sarebbe stato "divertente da provare". Non lo era. Era spazzatura". – Jake, 37 anni, texano
Mia mamma usava il sale, non lo zucchero, nelle sue torte
“Mia madre aveva ricette di torte che le erano state date dalla sua prozia. Li preparava da anni per le cene delle feste ed erano sempre deliziosi. Ci siamo seduti tutti per il dessert, pronti a scavare, mentre lei li portava fuori. Tutti hanno dato il loro primo boccone e si sono guardati l'un l'altro dall'altra parte del tavolo come se qualcosa non andasse bene. Abbiamo scoperto più tardi che mia mamma ha usato per sbaglio il sale al posto dello zucchero per la ricetta! Immagino che abbia confuso i contenitori, il che ha rovinato le torte quell'anno. – Patrick, 28 anni, Ohio
Nostro figlio ha cercato di reclutarci per uno schema piramidale
“Dopo la cena di Natale di un anno, nostro figlio ha detto che aveva bisogno di parlare con me e mio marito. Non sapevamo cosa aspettarci, ma speravamo che non fosse niente di brutto o serio. Ci ha fatto accomodare e ha tirato fuori questi opuscoli per le pillole dimagranti. Ci ha detto che lui e i suoi amici sarebbero diventati ricchi vendendoli. Ci ha anche detto che i nostri amici li avrebbero amati e che avremmo potuto fare un sacco di soldi anche vendendoli. È stato molto surreale e ovviamente abbiamo rifiutato. L'interazione non ha esattamente rovinato la serata, ma c'era sicuramente una strana atmosfera per il resto della notte". – Eric, 46 anni, Minnesota
La nonna ha mangiato cibo per gatti
“Un anno abbiamo chiesto a nostra figlia di aiutarci a guarnire i biscotti e la torta del deserto. Teniamo un contenitore di dolcetti per gatti sul bancone della cucina che, all'epoca, aveva un'etichetta a tema festivo. Quindi, è comprensibile che pensasse che facessero parte delle decorazioni. Prima che ce ne accorgessimo, aveva cosparso di crocchette di gatto su circa sei biscotti e mia madre ne aveva rubato uno dalla griglia. L'ha morso e ha subito imbavagliato. Mi ha ricordato JELL-O di zia Bethany da Vacanze di Natale.” – Genni, 33 anni, Virginia
Il tacchino era troppo grasso per il nostro forno
“Vivo in un piccolo appartamento in città e volevo festeggiare l'Amicizia per tutti i miei amici che non potevano tornare a casa per le vacanze. Ho comprato un tacchino online e l'ho fatto recapitare a casa mia il giorno prima. Mi sono svegliato e mi sono preparato per metterlo in forno, e non entrava. Ho un piccolo forno a convezione e il tacchino non ci scivola dentro, non importa in che modo ho provato a metterlo. Tutti i miei amici pensavano che fosse esilarante, ma alla fine ho dovuto buttarlo via e mangiare i 60 dollari che ho pagato. Oppure, non mangiare i 60 dollari che ho pagato, per così dire. – Corrine, 31, New York
Mio marito ha perso il telefono in Turchia Juice
“Mentre stavamo preparando la cena, mio marito si è chinato sulla teglia per prendere qualcosa. Il suo telefono era nella tasca della camicia, ed è scivolato fuori, è rimbalzato su un tagliere ed è atterrato proprio nella padella... che era piena del "succo" del tacchino. Anche gli occhiali gli sono caduti dalla testa e sono atterrati nello stesso punto. Siamo riusciti a recuperare i bicchieri, ma il telefono era a pezzi. Era piuttosto incazzato". – Emily, 35, Carolina del Sud
Mia zia ha preso fuoco i suoi capelli con una candela di Natale
“Abbiamo una di quelle decorazioni natalizie che è un insieme di quattro candele che, quando accese, fanno girare in cerchio questi piccoli angeli appesi. Era dei miei genitori e mi è piaciuto così tanto che l'hanno regalato a me e a mio marito per un anno. Erano tutti a cena e mia zia ha cercato di accenderlo per mostrarlo ad alcuni dei bambini più piccoli. Si chinò per prendere una delle candele lontane, ei suoi capelli presero la fiamma e presero fuoco. Non se ne accorse subito e i suoi capelli si bruciarono abbastanza bene. Fortunatamente nessuno si è fatto male." – Sarah, 37 anni, Maryland
Mio fratello ha sanguinato in tutto il tacchino
“Io e mio fratello abbiamo un anno di differenza; Io sono più grande, lui è più giovane. Siamo entrambi un po' idioti. La cena di Natale è stata a casa dei miei genitori un anno quando eravamo più giovani – entrambi al college, credo – e abbiamo deciso di fare un finto duello con la spada con alcuni coltelli in cucina. Un incidente totale, ma ho finito per tagliargli un dito per bene e ha sanguinato su tutto il tacchino, il purè di patate e l'insalata. Se mia madre non fosse stata un'infermiera, penso che avremmo potuto cancellare tutto. Ma si è rifiutata di farla mangiare a nessuno, e io e mio fratello siamo dovuti uscire a comprare cibo cinese per tutti". – Matt, 37, Tennessee
Mia mamma usava la vernice al posto della glassa al prosciutto
“Questo è casuale, ma dipingo e personalizzo le scarpe come una sorta di trambusto laterale. A volte, aiuta a mantenere la vernice in frigorifero per consistenza e roba. Ho dimenticato di dirlo a mia madre quando è venuta ad aiutarci con la cena di Natale, e ha afferrato un barattolo di vernice marrone non marcato pensando che fosse parte della glassa per il prosciutto. Abbiamo notato l'odore quasi immediatamente, ma era troppo tardi. Fortunatamente, siamo riusciti a correre al negozio e prenderne un altro, ma si sentiva piuttosto male. Mi ha comprato un mini frigo per i miei colori l'anno successivo”. – Alex, 29 anni, California
Il termometro è quasi esploso
“Quindi mio marito non si è reso conto che tutti i termometri non sono uguali. C'è una grande differenza tra un termometro da cucina e un termometro per la febbre. È stato un errore onesto, ma non credo che si sia mai sentito più stupido di quando ha provato a usare il termometro del bagno per misurare la temperatura della carne un Natale. Ha detto che il tacchino era a 110 gradi, il che mi è sembrato strano, perché stava cuocendo da un po'. Ma questa è solo la temperatura massima di quei tipi di termometri. Alzai lo sguardo e vidi che stava lì, senza un indizio, e il termometro che iniziava a surriscaldarsi nel forno. Non l'abbiamo detto a nessuno e abbiamo rimosso chirurgicamente la sezione di tacchino dove l'ha infilata. Nessuno si è ammalato, quindi è un lieto fine". – Callie, 35, Oregon
Ho cucinato un cucchiaio dentro il tacchino
“Era il mio primo anno a preparare il tacchino per il Ringraziamento. Ero un principiante e pensavo che dovessi scavare l'interno come una zucca. Non sembrava così difficile: tutti gli organi e le cose sono usciti relativamente facilmente. L'abbiamo cucinato, poi siamo andati a intagliare, e il coltello elettrico ha iniziato a grattugiare contro qualcosa che era ovviamente non tacchino. Abbastanza sicuro, ho lasciato un cucchiaio dentro cercando di pulirlo. Tutti erano piuttosto disgustati, ma ero solo contento che il cucchiaio non fosse esploso o qualcosa del genere mentre era nel forno. Può succedere?" – Marty, 33 anni, Florida
Abbiamo accidentalmente scongelato il tacchino a Bathwater
“Quando nostro figlio era piccolo, a volte gli facevamo il bagno nel lavandino della cucina. Una di quelle volte era la mattina del Ringraziamento, prima che arrivassero tutti i nostri ospiti. Avevamo un tacchino piccolo, quindi lo avremmo scongelato per qualche ora in acqua fredda... nel lavandino. Questo è entrambi i nostri difetti. Non ho svuotato il lavandino dopo il bagno di nostro figlio e mio marito non si è accorto che era acqua da bagno leggermente saponata. Quindi, ha appena lasciato cadere il tacchino dentro. Se fosse stato solo per pochi minuti, penso che avremmo potuto farla franca. Ma quella cosa è rimasta lì dentro per un'ora buona prima che ci rendessimo conto di cosa fosse successo". – Erin, 40, Georgia
L'orologio di mio padre è finito nella spazzatura
“A tutt'oggi, non siamo sicuri di come sia successo – il tempismo, voglio dire – ma mia moglie ha acceso il nostro tritarifiuti nel momento esatto in cui l'orologio di mio padre è caduto dal suo polso ed è finito nello scarico. Ad esempio, se fosse caduto e giù per lo scivolo, saremmo stati in grado di tirarlo fuori, nessun problema. Ma era come se l'universo volesse distruggere quell'orologio. Come se fosse predeterminato o qualcosa del genere. Mio padre l'ha preso con calma, ma mia moglie era piuttosto sconvolta". – Adam, 36, California
Ho intasato il bagno dei miei suoceri
“All'epoca erano i genitori della mia ragazza, il che ha reso la cosa ancora più imbarazzante. Ma, sì, non c'è molto nella storia tranne che ho dovuto fare una discarica di mostri e il loro bagno non era attrezzato per gestirlo. Traboccava, rovinava alcuni asciugamani, aveva un odore terribile... per tutti e nove i metri. Ci ridiamo adesso. Voglio dire, l'ho sposata. Ma sono ancora paranoico, mi odiano per questo". – Garrett, 32, Arizona
Hanno fritto il tacchino nell'olio di arachidi e mi hanno provocato una reazione allergica
“È stato il mio primo Ringraziamento a casa dei genitori del mio allora ragazzo, ed è stata anche la prima volta che ho visto un tacchino fritto. Suo padre era così entusiasta di mostrarmelo, ed ero decisamente aperto a provarlo. Tutto è andato bene, aveva un ottimo sapore, ed eravamo appena seduti quando all'improvviso ho iniziato a sentire la gola chiudersi e la pelle che mi prudeva. Stavo avendo una reazione allergica. Ho parlato e ho scoperto che il tacchino era stato fritto in olio di arachidi, a cui sono molto allergico. Ovviamente sono sopravvissuto, ma ho dovuto fare l'Epi Pen e andare in ospedale. È stato un giorno della Turchia davvero memorabile”. – Chloe, 27 anni, Indiana
