Secondo un nuovo studio, i bambini nati dalla fecondazione in vitro ottengono punteggi più alti nei test di lettura e verbali rispetto ad altri bambini. I risultati mettono in dubbio le ricerche precedenti che suggeriscono che i bambini con fecondazione in vitro hanno capacità cognitive inferiori. I nuovi dati suggeriscono anche che i bambini concepiti artificialmente tendono ad avere genitori più grandi, più istruiti e più ricchi, tutti vantaggi per l'intelligenza infantile.
"L'effetto positivo del background familiare dei bambini concepiti attraverso tecniche di riproduzione artificiale" scavalca "i rischi di una cattiva salute correlata che compromette le loro capacità cognitive", ha affermato coautore dello studio Melinda Mills dell'Università di Oxford, in una dichiarazione. "I risultati supportano altri studi che dimostrano che, a conti fatti, tali trattamenti per la fertilità non compromettono le capacità di pensiero superiore di un bambino".
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Più di cinque milioni di bambini sono stati concepiti attraverso la fecondazione in vitro dal primo artificiale di successo fecondazione nel 1978 e da allora gli scienziati hanno seguito lo sviluppo di questi bambini. I risultati sono stati un miscuglio—alcuni studi suggeriscono che i bambini con fecondazione in vitro soffrono di disturbi comportamentali, emotivo, e sviluppo cognitivo, ma meta-analisi più ampie suggeriscono che, qualunque siano le differenze tra i bambini con fecondazione in vitro e altri bambini sono probabilmente dovuti a fattori esterni. I bambini concepiti attraverso la fecondazione in vitro tendono ad avere un peso alla nascita inferiore e tassi più elevati di difetti alla nascita, ad esempio, due fattori che sono anche legati allo sviluppo cognitivo ritardato.
Per questo nuovo studio, Mills e colleghi hanno analizzato i dati di 8.298 bambini concepiti artificialmente nati nel Regno Unito tra il 2000 e il 2001, che ogni due anni si sono sottoposti a test di abilità cognitiva nelle abilità verbali e di lettura fino a quando 2012. Quando i ricercatori hanno confrontato i punteggi di questi bambini con quelli di bambini concepiti in modo naturale, sono rimasti sorpresi di trovare che i bambini con fecondazione in vitro hanno ottenuto punteggi più alti degli altri bambini, ma che i punteggi si sono uniformati quando i bambini avevano 11 anni vecchio.
Mills e il suo team sospettano che i bambini con fecondazione in vitro possano ottenere punteggi più alti inizialmente perché, qualunque siano gli svantaggi derivanti dall'essere concepiti artificialmente (come il basso peso alla nascita), ci sono ancora più vantaggi. In effetti, gli studi suggeriscono che gli adulti che concepiscono attraverso la fecondazione in vitro tendono ad essere ricchi e altamente istruiti, due fattori noti per influenzare la cognizione del bambino. Inoltre, non fa male che i genitori, consapevoli degli studi che suggeriscono che i loro bambini con fecondazione in vitro potrebbero rimanere indietro, tendono ad essere più attenti e a fare uno sforzo erculeo per assicurarsi che i loro figli rimangano intellettualmente stimolato.
Per quanto riguarda il motivo per cui anche questo vantaggio sembra esaurirsi all'età di 11 anni, Mills e colleghi hanno ancora un'altra teoria: una volta che diventa chiaro che un bambino si sta sviluppando normalmente, i genitori tendono a rilassarsi. “I genitori possono percepire i propri figli come più fragili ma una volta superato il periodo di maggior rischio, il loro stile genitoriale potrebbe cambiare per diventare più simile agli altri genitori", ha detto alla stampa Anna Barbuscia, anche lei dell'Università di Oxford pubblicazione. "Questo potrebbe spiegare il fatto che il divario nelle capacità cognitive superiori si è chiuso nel momento in cui entrambi i gruppi di i bambini avevano raggiunto l'età di 11 anni con punteggi solo leggermente migliori per i bambini concepiti artificialmente in questo momento palcoscenico."
