“Cosa c'è? il tuo segreto?" È una domanda che non sento molto ora - io e mia moglie siamo sposati solo da tre anni - ma aspiro a sentire alcuni decenni in futuro quando saremo vicini al nostro momento d'oro anniversario. Voglio che il mio matrimonio duri. Sfortunatamente, ho molta più esposizione alle informazioni sul perché i matrimoni finiscono - infedeltà, incompatibilità, noia — allora perché l'ultimo. Relativamente poco lavoro scientifico è stato fatto sui matrimoni di successo. Dopotutto, è sempre più facile concentrarsi su un problema.
Ci sono stati, tuttavia, alcuni studi. Gli scienziati hanno ristretto i punti fondamentali in uno studio pubblicato su Terapia familiare nel 2001. Hanno intervistato 15 coppie eterosessuali sposate da almeno 35 anni e hanno scoperto che, prevedibilmente, l'amicizia e l'amore erano due fattori coerenti in un matrimonio altamente funzionale. Ma hanno anche scoperto diverse tendenze affascinanti nella loro revisione della letteratura. I risultati hanno suggerito che potrebbe esserci una risposta concreta e misurabile a ciò che tiene insieme alcune persone.
"L'amicizia e l'amore, tra molti altri fattori, sembrano essere non solo un beneficio del matrimonio a lungo termine, ma una causa", concludono gli autori. “Le risposte delle quindici coppie in questo studio indicano un matrimonio che è strettamente intrecciato insieme a somiglianze che potrebbero esistere all'inizio, o forse si sono sviluppate nel corso degli anni insieme."
Uno dei primi grandi studi sulla longevità del matrimonio è stata diretta da Cuber e Haroff nel 1965. Hanno studiato i matrimoni che erano durati 10 anni e hanno concluso che tali relazioni rientrano in due categorie. Quando una coppia dà la priorità al proprio matrimonio rispetto al proprio impegno reciproco come individui, si parla di matrimonio strumentale. Il matrimonio intrinseco, d'altra parte, è quando la coppia dà la priorità a vicenda rispetto alla loro unità coniugale. Basandosi su questo lavoro, Weishaus e Field studiato matrimoni che erano durati 50 anni nel 1988, e ha concluso che l'impegno per il matrimonio stesso (essenzialmente, il matrimonio strumentale) era fondamentale. In seguito, tuttavia, la letteratura iniziò a suggerire più da vicino che un matrimonio forte era sia strumentale che intrinseco. Come dissero Lauer, Lauer e Kerr nel 1990, "essere impegnati sia nel matrimonio stesso che nel partner come persona... erano le chiavi per un matrimonio stabile e soddisfatto a lungo termine".
Per questo studio più recente, i ricercatori hanno adottato un approccio diverso. Hanno posto a un piccolo campione non diversificato di 15 coppie eterosessuali una serie di domande sui loro matrimoni. E, sebbene risultati così limitati siano difficili da generalizzare, lo studio ha rivelato diversi motivi per cui il matrimonio potrebbe durare.
Alla domanda: "perché pensi di essere sposato da tanto tempo?" le tre risposte più comuni sono state amore, background o interessi simili e amicizia. In risposta a "in che modo i tuoi figli hanno influenzato la longevità del tuo matrimonio?", tutti i partecipanti hanno riferito che i loro figli avevano rafforzato i loro legami, sebbene la metà avesse menzionato in anticipo un periodo di adattamento stressante Su. Appena un terzo ritiene che i valori religiosi abbiano un ruolo, ma l'80% ritiene che i buoni matrimoni dei genitori abbiano avuto un effetto positivo sui propri.
Da un lato, i risultati hanno implicazioni limitate. "È stata registrata un'ampia gamma di risposte", scrivono gli autori. "Mentre i temi generali delle risposte includono sfondi simili, amore e amicizia, l'enorme varianza in le risposte indicano che per ogni coppia, e non solo, ancora, per ogni individuo, il rapporto coniugale è diverso. Sembra che non ci sia un fattore o un gruppo di fattori che abbiano contribuito in modo schiacciante alla longevità dei matrimoni”.
Allo stesso tempo, lo studio suggerisce diversi punti di partenza verso la felicità coniugale. La ricerca precedente supporta l'idea che i figli di matrimoni riusciti hanno maggiori probabilità di avere una vita sana relazioni e l'esperienza certamente sostiene l'idea che i figli rafforzino un matrimonio, ma solo dopo testandolo a fondo. Naturalmente, anche i sentimenti vaghi ma essenziali di amicizia e compatibilità, citati dalle coppie negli studi come cruciali per la felicità coniugale, sono fattori importanti.
Un fattore chiave emerso dallo studio, tuttavia, è che le coppie sposate di successo tendono a concordare sul motivo per cui i loro matrimoni durano. Ciò suggerisce che una relazione forte riguarda meno un fattore qualsiasi e più l'essere sulla stessa lunghezza d'onda. "Un matrimonio a lungo termine e soddisfacente non è semplicemente una questione di trovare qualcuno che possa renderti felice", concludono gli autori. "Si tratta di due persone che hanno una comprensione condivisa di ciò che il loro matrimonio significa per loro".
