Il 7 maggio, il procuratore generale Jeff Sessions ha annunciato piani federali per perseguire ogni singola persona che attraversa illegalmente il confine, attuando di fatto una "tolleranza zero" politica sull'immigrazione clandestina. Nonostante quella politica, che consente ai pubblici ministeri e ai giudici di incriminare penalmente il maggior numero di persone che attraversano il confine possibile, non prevede in modo assoluto che i genitori saranno separati dai loro figli al confine, potrebbe essere bene. In base alle nuove linee guida, chiunque attraversi il confine con a bambino e viene catturato viene detenuto per l'accusa. Tale detenzione si traduce in separazione e avviene senza in assenza di alcun piano per riunire le famiglie.
Efren Olivares, di McAllen, Texas, è un avvocato e padre di un figlio di 16 mesi. Nato in Messico, Olivares emigrò negli Stati Uniti all'età di 13 anni e frequentò la Yale Law School. Oggi lavora per il Texas Civil Rights Project, un programma che offre assistenza legale a coloro che affrontano discriminazioni legalmente sanzionate
Olivares raccontò a Fatherly del suo lavoro.
All'inizio non pensavo al mio lavoro sul questione di separazione familiare come direttamente correlato a me e mio figlio. Ho un figlio di quasi 16 mesi. Cammina e inizia a parlare un po'. Ma dopo aver passato il weekend del Memorial Day a lavorare su una petizione per violazione dei diritti umani per farla archiviare il prima possibile, il pensiero mi ha attraversato la mente un paio di volte. Il terzo giorno ci stavo lavorando, ho pensato, non riesco a immaginare se qualcuno mi ha portato via mio figlio e io non l'ho fatto so dov'era, non sapevo quando l'avrei rivisto, non sapevo in che condizioni fosse detenuto.
Col passare dei giorni, sono andato in tribunale il più spesso possibile, quasi ogni giorno, per parlare con le famiglie. È davvero difficile ascoltare le loro storie. Molti genitori hanno lasciato i loro paesi a causa delle minacce, della violenza, per cercare di salvare i propri figli. Quando arrivano qui e la prima cosa che succede loro è che i loro figli vengono portati via e non sanno quando li rivedranno. O se li rivedranno.
Vai in aula ed è piena. Le panchine, tutti i posti pubblici, sono tipicamente affollati al massimo di uomini. Portano prima gli uomini. Hanno in genere tra i 20 e i 30 anni. Sono ammanettati. Hanno catene intorno alle caviglie e hanno una catena intorno alla vita. Anche le loro manette e catene sono legate a quella catena in vita. Sono seduti lì. Poi portano le donne più tardi, e di nuovo l'aula è gremita. Poi entrano i difensori d'ufficio, che sono gli avvocati del governo nominati per rappresentare le persone che non possono permettersi un avvocato. Spiegano a tutti loro come gruppo cosa aspettarsi: com'è il processo, che ascolteranno da un giudice; che questo non è il loro giudice dell'immigrazione, questo è il giudice che deciderà le accuse penali che stanno affrontando, che è ingresso illegale e reato; che i difensori d'ufficio saranno i loro avvocati, per rappresentarli in quel procedimento.
Molti genitori hanno lasciato i loro paesi a causa delle minacce, della violenza, per cercare di salvare i propri figli. Quando arrivano qui e la prima cosa che succede loro è che i loro figli vengono portati via.
Chiedono loro se qualcuno viaggiava con bambini e glieli hanno portati via. E poi quelle persone si alzano. A volte sono cinque persone, a volte sono 12 persone. Ieri erano 64. A quelle persone viene quindi detto: "Parlerai con un avvocato e il suo assistente legale dei tuoi figli". quindi noi portali da parte in un angolo del tribunale - a volte non ci sono stanze, o tavoli, o abbastanza sedie. Non siamo sempre seduti quando parliamo con loro. Abbiamo un blocco note e un modello per l'assunzione. Inizieremo a raccogliere più informazioni possibili. Primo e più importante: nome, data di nascita, nome dei bambini, loro data di nascita, paese di origine. E poi otteniamo quante più informazioni possibili su quello che è successo. Chi ha portato via i tuoi figli? Ti hanno detto perché? Ti hanno detto quando lo rivedrai? Perché hai lasciato il tuo paese di origine? Tuo figlio sta bene o è malato?
Parliamo con ognuno di loro per da cinque a dieci minuti ciascuno, a seconda del numero di persone presenti. Ovviamente se ce ne sono di più, dobbiamo parlare con loro per un periodo di tempo più breve. Abbiamo davvero bisogno di passare attraverso questo in fretta. È imperfetto, ma è il meglio che possiamo fare in questo momento.
L'obiettivo è ottenere tutte le informazioni identificative per ogni singolo genitore che ha avuto il suo bambini portati via. Questo è l'obiettivo della giornata. Sul caso, l'obiettivo è quello di riunire tutte queste famiglie il prima possibile. Che siano in detenzione, o fuori, nella comunità, se vengono rilasciati o se devono essere espulsi. Per lo meno, dovrebbero essere espulsi insieme, se è quello che vogliono i genitori. Alcuni genitori preferirebbero che il figlio o la figlia restassero, se hanno diritto a rimanere. Il genitore può scegliere di lasciare il figlio a uno zio oa un fratello. Dipende dai genitori.
Alcune storie sono davvero difficili. Alcune delle cose che senti. E anche solo dire che sono 64 persone e, ma non è solo un numero, odio parlare di numeri come questo. Queste sono famiglie. Figli. Bambini che non sanno dove sono i loro genitori. E dal loro punto di vista...
Il governo sta facendo processi di massa, accordi di patteggiamento di massa, nella misura in cui dubito fortemente che gli imputati stanno capendo cosa stanno supplicando e quali potrebbero essere le ripercussioni di ciò essere. Idealmente, vorresti che un avvocato specializzato in immigrazione fosse coinvolto in modo che lui o lei possa determinare che il motivo penale avrebbe conseguenze per il loro rilascio di immigrazione. Ma non c'è proprio tempo per quello, ed è quello che sta succedendo. Questa è una funzione del numero di persone che stanno elaborando attraverso il sistema.
Non so se ci sia una reale differenza notevole nel numero di persone che vengono deportate sotto questa amministrazione rispetto alla precedente. Il grande cambiamento è che ora c'è un ufficiale, deliberato e politica sistematica di separazione delle famiglie. Non c'era prima. Prima, le famiglie venivano rilasciate come unità familiare o, se avevano dei parenti, venivano rilasciate a loro, quindi tornavano per l'udienza del tribunale per l'immigrazione. O se dovessero essere detenuti, il governo li metterebbe nei centri di detenzione familiare. Ora stanno separando tutti senza alcun sistema in atto per riunirli. Non ho ancora confermato il ricongiungimento.
La separazione è traumatica per l'intera famiglia, ma è particolarmente dura per i bambini. Soprattutto i bambini molto piccoli. Ho sentito parlare di bambini di cinque anni. Il governo li sta punendo. Punire questi bambini di cinque anni per qualcosa che hanno fatto i loro genitori. E forse quello che hanno fatto i genitori non è nemmeno qualcosa che merita una punizione, perché alcuni di loro lo erano in cerca di asilo. Stanno cercando protezione. Stanno cercando di chiedere asilo. E per questo motivo, il governo sta punendo i loro figli.
Non ho ancora confermato il ricongiungimento.
Certi giorni è davvero difficile continuare ad entrare in quel tribunale. Ma continuo a pensare che se non lo faccio, allora non conoscerò le informazioni identificative, i nomi di quelle persone che sono separate quel giorno. Poi penso a mio figlio e questo mi fa entrare in quell'aula di tribunale.
È stato difficile per mia moglie, sentirne parlare. Ma mio figlio è troppo giovane. E anche se avesse tre e quattro anni e potesse parlare di più, probabilmente non vorrei parlargli ancora di questo. Preferirei che fosse un po' più grande per capire un po' meglio. Penso che un bambino piccolo avrebbe molte domande sul perché a cui non avrei le risposte o che le risposte potrebbero essere troppo dolorose. Perché il governo lo fa? Perché non lasciano che i bambini stiano con le loro mamme e papà? Ho delle risposte a questo, ma sono troppo difficili da ascoltare.
