Nell'ultimo decennio, tecnologia ha eccelso nel consumare il nostro tempo e la nostra energia mentale in precedenza momenti liberi o tranquilli. Probabilmente riconosci lo schema: suona la sveglia mattutina, la porta dell'ascensore si chiude o i bambini finalmente vanno a dormire e noi istintivamente raggiungi i nostri telefoni.
Sono più suscettibile in un veicolo in movimento. Mettimi su un treno, un autobus o un'auto e sarò un pubblico in cattività e disponibile per e-mail e social media non appena mi avvio verso la mia destinazione. Non sorprende che qualcosa mi sia sembrato un po' strano quando il mese scorso sono salito a bordo di un tram a Melbourne, in Australia, solo per rendermi conto che non avevo il servizio cellulare o il wifi. Ero arrivato solo di recente in città — parte di un esteso viaggio di lavoro con mia moglie e i miei figli, ma ero deciso a correggere rapidamente la situazione.
Non mi considero particolarmente legato alla tecnologia. Ho disattivato quasi tutte le notifiche sul mio telefono e laptop e generalmente sono bravo a stare lontano da
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Anche così, il mio ruolo nell'economia della conoscenza richiede che partecipi attivamente a queste tecnologie quasi tutti i giorni. Sono un pianificatore finanziario certificato che lavora — virtualmente, nientemeno — con le giovani famiglie; chat video, newsletter via e-mail e messaggi Slack comprendono gran parte della mia interazione con i clienti attuali e potenziali. Mi vanto di essere più accessibile di consulenti finanziari tradizionalmente hanno, il che significa che uscire dalla rete funziona solo in dosi attentamente programmate. I viaggi non aiutano, dal momento che tendo a controllare mappe e ristoranti sul mio telefono più spesso di quanto non faccia a casa.
Dopo alcuni giorni offline a Melbourne, la sfida alla connettività che inizialmente avevo identificato ha iniziato a sembrare più un'opportunità. Avrei bisogno di un accesso a Internet durante il nostro soggiorno, ma forse limitazioni forzate potrebbero rimodellare abitudini che ho formato anni fa. Culturalmente, l'Australia favorisce la socializzazione un po' meglio degli Stati Uniti: le caffetterie qui in genere non offrono il wifi, il pranzo con i colleghi è una pratica standard e le aspettative di lavoro non comportano spesso serate o fine settimana. In questo contesto, ho abbracciato la sostituzione del tempo speso su e-mail, social media e ricerche estemporanee su Google con un focus su obiettivi a lungo termine e una maggiore interazione di persona, entrambi i quali hanno un impatto maggiore sulla vita della mia famiglia e clienti.
Questo uso del tempo può essere meno visibile e frequente di un Post di Instagram, il che mi fa dubitare di tanto in tanto se conta tanto. Le attività significative possono richiedere più tempo per concretizzarsi, ma ho già ottenuto almeno una cosa: un senso di sollievo non insignificante. La sensazione più liberatoria si è verificata quando ho capito che non avevo più bisogno di vedere la mia giornata attraverso il filtro di un futuro post sui social media. Potevo scattare una foto per catturare un ricordo di famiglia, ma l'immagine non aveva bisogno di attrarre (o competere con) nessun altro. In effetti, ero libero di mettere via completamente il telefono e godermi l'esperienza con la mia famiglia.
La mia mente ha anche smesso di rivolgersi di riflesso all'e-mail come un uso "produttivo" del tempo in quei momenti in cui non ero direttamente impegnato in un'attività o in un'attività. Avevo deciso di controllare la posta solo una volta al giorno e ho cancellato l'app Gmail sul mio telefono per aiutare nell'obiettivo. Inizialmente, quando stavo prendendo uno spuntino o procrastinando prima di un allenamento, ho effettivamente raggiunto per vedere cosa voleva da me la mia casella di posta. Sono sempre stato piacevolmente sorpreso di scoprire che la mia casella di posta non era accessibile e la mia mente si è subito sentita a suo agio nel prendersi una pausa.
La ricerca suggerisce che è più probabile che le persone cambino le abitudini di trasporto, ad esempio dall'auto al treno, subito dopo un grande evento della vita, come il trasloco in una nuova casa o un lavoro. Un concetto simile può applicarsi alle nostre abitudini tecnologiche. Ma ci piace così tanto il colpo di dopamina dei nostri telefoni che facciamo sempre uno sforzo per mantenere il nostro tipico livello di connettività, indipendentemente dalle circostanze. L'idea qui non è che tutti dovremmo viaggiare in un paese diverso per imparare a controllare i nostri telefoni in modo meno impulsivo. Piuttosto, se possiamo solo riconoscere brevi momenti in cui siamo inaccessibili, diamo il potere a noi stessi di estendere e beneficiare di quei momenti.
Ogni giorno, la maggior parte dei giovani genitori e dei professionisti emergenti lotta per ottenere anche una fugace pausa mentale. La posta elettronica e i social media traggono vantaggio da questa realtà e sembrano essere sbocchi facili e catartici per la nostra fatica, fatica, o solitudine. Come sempre, continueremo ad avere quei momenti - negli ascensori, sui treni, dopo che i nostri figli vanno (o non vanno) a dormire - quando decidiamo dove dirigere la nostra attenzione. Cos'altro è possibile per noi se torniamo ai giorni dell'esercizio effettivo di quella scelta?
