Ovviamente il tuo prezioso girasole è speciale, perché sei un ottimo genitore. Senza di te, non c'è modo che il piccolo Johnny possa ripetere le battute chiave di acchiappa fantasmi o identifica il playmaker titolare nella tua rosa di giocatori preferita.
Ma mentre queste cose indubbiamente contano - sul serio, gente, acchiappa fantasmi - c'è una differenza tra speciale e "speciale". All'età di 8 anni, Mozart compose la sua prima sinfonia e mathemagenius Terence Tao ha segnato un 760 nella parte matematica del SAT. Questi sono esempi di autentici bambini prodigio, di quelli che fanno il telegiornale delle 6 o frequentare la scuola di medicina prima della pubertà. E, se devi chiedere se tuo figlio è un prodigio, non lo è.
"Lo saprai perfettamente", afferma la dott.ssa Ellen Winner, professore di psicologia al Boston College.
“Un bambino su 5 milioni potrebbe essere un prodigio, afferma la dott.ssa Joanne Ruthsatz dell'Ohio State University.
Dott. Winner e Ruthsatz sono due dei massimi esperti mondiali di prodigi (prodigiologi?); Il Dr. Winner gestisce un laboratorio di Harvard focalizzato sui bambini dotati e il Dr. Ruthsatz è in prima linea nella ricerca sul nesso tra comportamento infantile eccezionale e autismo. Quindi, sanno di cosa stanno parlando. Ma per coloro che nutrono speranza - o si chiedono cosa fare con un bambino che disegna come Rembrandt nella classe d'arte della scuola elementare - ecco come identificare e coltivare un bambino prodigio.
Cos'è un prodigio?
“Un prodigio è qualcuno che è all'estremo del talento. Tendono ad essere molto avanzati in un'area, di solito non in tutte le aree", afferma il dott. Winner. "Questi sono ragazzi che sono anni avanti rispetto ai loro coetanei". In genere, i bambini prodigio emergono in matematica, lingua, arte e musica. Alcuni potrebbero includere gli scacchi o persino gli sport. Segni di prodigio possono essere visti a partire da 2 o 3 anni.
Clinicamente, alcuni dicono che un vero prodigio è qualcuno che raggiunge la padronanza professionale di un'abilità all'età di 10 anni. Altri estendono quella linea temporale all'adolescenza. Ma mentre c'è almeno un piccolo margine di manovra su dove finisce "davvero, davvero, davvero dotato" e inizia "prodigio", una cosa che tutti i prodigi condividono è un focus totale sull'area in cui eccellono.
“Sono insoliti nella loro devozione al loro particolare dominio. La maggior parte di loro è interessata solo a quel dominio", afferma Ruthsatz. Winner lo descrive come "una rabbia da dominare". Quel comportamento, insieme al talento, è fondamentale per identificare i prodigi.
Nota per i genitori di non prodigio (quindi, la maggior parte di voi): nessuna quantità di schede flash, formazione professionale o DVD di Baby Einstein può rendere tuo figlio un prodigio se le cose non sono lì, quindi non provare. Renderà entrambi infelici.
Ok, hai battuto le probabilità; Cosa fai con il tuo prodigio?
Per cominciare, non combatterlo. "Non cercare di dire: "Sii normale come gli altri bambini", dice Winner. “Non cercare di rendere tuo figlio completo. Renditi conto che tuo figlio non è come gli altri bambini".
Da lì, dai da mangiare al talento nel miglior modo possibile. Non scoraggiare l'ossessività, perché impegnarsi nell'area del prodigio è ciò che renderà felice tuo figlio. Porta un prodigio dell'arte nei musei e fornisci buoni documenti, matite, pastelli e altri materiali artistici. Se il tuo bambino di 6 anni è un minuscolo Pascal (anche lui un bambino prodigio) e non riesci a cavartela con i calcoli da un sacchetto di carta, trova un studente laureato per aiutare a coinvolgere e tutorare con enigmi, problemi e qualsiasi altra cosa stimoli i geni di piccoli numeri. Lascia che i prodigi della musica suonino i loro strumenti e, se la pratica costante è troppa, investi in un paio di buone cuffie con cancellazione del rumore o insonorizzazione per la loro stanza.
Preparati a investire tempo ed energia, e probabilmente anche un po' di soldi.
Anche la socializzazione è una sfida. Poiché i prodigi tendono a sembrare piccoli adulti, si comportano meglio in stanze piene di adulti rispetto ai coetanei. "Non molti bambini dell'asilo vogliono parlare di buchi neri o teorie dell'evoluzione", osserva Ruthsatz. Fai quello che puoi per trovare un compagno prodigio con cui tuo figlio possa trovare una comprensione comune. Idealmente, sarebbe nell'area di competenza di tuo figlio, ma non dovrebbe esserlo. I prodigi con diversi set di abilità possono ancora identificarsi con i sentimenti di differenza rispetto agli altri bambini. Ma anche un amico che "capisce" può fare un'enorme differenza nella felicità generale.
E, per il resto di voi, un rivestimento d'argento
Probabilmente non vuoi un prodigio, comunque. Non che i doni del bambino non possano essere gratificanti, ma essere genitori di un prodigio non è facile. Né lo è essere uno.
“Tuo figlio non si adatta. È totalmente diverso dagli altri ragazzi. Inoltre non è felice, perché non riescono a trovare altri come loro, soprattutto quando arrivano a scuola", dice Winner. “Le scuole non saranno create per loro, perché sono create per il bambino più tipico. Ha molte ricompense, ma è stressante".
Stare al passo con i bambini "normali" è già abbastanza difficile, ma l'attenzione e la spinta uniche dei bambini prodigio aggiungono un altro livello di difficoltà. "La maggior parte dei genitori prodigio è semplicemente aggrappata ai denti cercando di soddisfare la curiosità innata del figlio su un argomento", afferma il dott. Ruthsatz.
Alla fine, c'è qualcosa da dire per avere un bambino buono, vecchio stile e molto dotato.
"Di solito i ragazzi che hanno un alto rendimento, ma non dei prodigi, avranno un intero spettro di cose a cui sono interessati a fare. Faranno questo, quindi passeranno a quello. Cresceranno in modo più normale fino a essere meno ossessivi, meno attenti ai dettagli in un particolare dominio", afferma Ruthsatz.
Vale a dire, è più probabile che diventino giovani adulti di cui puoi essere orgoglioso, invece di giovani adulti che ti fanno sentire un po' inadeguato ogni giorno, il che mi sembra un modo molto migliore per andare. Hai già un coniuge che ti fa sentire inadeguato, giusto?
