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Recentemente ho avuto l'onore di partecipare a Ascolta tua madre – una mostra curata di letture su mamme e maternità. Ero l'unico maschio nel nostro cast e ho condiviso un po' del mio viaggio riguardo alla madre naturale di mio figlio Jon.
Non ho scritto molto su questo argomento, per il bene della privacy di mio figlio e di sua madre naturale. Tuttavia, gli eventi incapsulati nella mia lettura di 6 minuti hanno richiesto diversi anni in tempo reale e includevano una sfilza di emozioni che andavano dalla paura e risentimento, alla delusione e alla rabbia.
Molti genitori adottivi lottano silenziosamente con il senso di colpa e la confusione su come loro pensare dovrebbero pensare ai genitori biologici del loro bambino, rispetto a come loro in realtà Tatto. Lo condivido per quei genitori, così non si sentiranno soli come ho fatto io per la maggior parte del tempo. Quindi sapranno che non ci sono modi giusti o sbagliati di pensare e sentire queste relazioni complicate.
La parola M
Non sono una madre. Quello che sono è un uomo gay, fidanzato da 17 anni, legalmente sposato da uno.
Quello che sono è un padre. Un padre di 45 anni di un bambino di 5 anni. Sono tenuto insieme da Starbucks, Aleve e Just for Men.
E in casa nostra, "madre" è chiamata... "La parola M".
Come in "Posso parlare con sua madre?"
"Sua madre è morta?"
"Chi di voi è 'la madre'?"
“Papà, quando posso? avere una madre?"
"Crescerà sapendo che sua madre è una donna coraggiosa e generosa". Sì, è una stronzata. Questo è quello che dovrei dire.
Niente incute più paura nel cuore di un papà gay di "The M Word" che esce dalla bocca del loro bambino. Quando il nostro bambino emetteva il suono della "mamma", lo correggevamo e dicevamo: "Non 'mamma',... 'O-BAMA'."
Ma scommetto che ti starai chiedendo: "Chi è sua madre?"
Sua madre è una donna di nome Stef (non è il suo vero nome) che disinteressatamente ha fatto un piano di adozione per lei bambina, sapendo che non era attrezzata per offrirgli la vita migliore e abbastanza saggia da conoscere qualcun altro potrebbe essere. È la nostra fata madre, che esaudisce un desiderio che non potremmo mai realizzare da soli. È una costante fonte di ispirazione per me e una presenza amorevole nella vita di nostro figlio. Facciamo tesoro di poterla condividere con nostro figlio, in modo che cresca sapendo quanto sia una donna coraggiosa e generosa sua madre.
Sì, è una stronzata. Questo è quello che sono ipotetico dire.
Quando abbiamo iniziato il nostro viaggio per diventare papà, abbiamo letto e sentito molto sulle adozioni aperte. Quasi tutti gli articoli parlavano di una madre naturale coraggiosa e dell'importanza di crescere i propri figli per conoscerli e apprezzarli. Storie di genitori adottivi che hanno avuto la mamma per la nascita per la cena del Ringraziamento; i genitori mandano i loro figli a fare lunghe passeggiate con le loro bio-mamme, creando opportunità per loro di legare e fare domande e trovare conforto nel sapere da dove vengono. Alcuni addirittura trattati come membri a pieno titolo della famiglia.
Ma leggere tutta questa meraviglia commovente mi ha lasciato un nodo allo stomaco. Questo NON era nel mio piano.
Non volevo spendere anni e anni e migliaia e migliaia di dollari - per non parlare di una vita intera a sognare di essere un padre - per poi dover condividere mio figlio con qualcun altro. E qualcuno con discutibili capacità genitoriali, per giunta.
In realtà, la madre di mio figlio è una donna di nome Stef (ancora non è il suo vero nome). Quando l'abbiamo incontrata, viveva in una roulotte fatiscente che puzzava di sigarette, oltre a diversi gatti e furetti. Fili elettrici sfilacciati sporgevano dalle pareti; la stufa sembrava che ci fosse esplosa sopra una bomba; vestiti, giocattoli e piatti sporchi erano ammucchiati ovunque come formicai. Ed era deprimente, oscuramente illuminato.
A 25 anni, Stef ha messo al mondo un figlio. Quattro mesi dopo si ritrovò di nuovo incinta. Altri quattro mesi e suo figlio è stato preso dallo stato e messo in affidamento, classificato come "incapacità di crescere".
La mancata crescita – in questo caso – è definita come un bambino che nasce sano, ma a causa della negligenza è al di sotto del 5° percentile in altezza e peso. Il ragazzo era così malnutrito che i suoi muscoli delle guance erano troppo deboli per tenere un ciuccio.
A Stef è stato poi detto che c'erano 2 opzioni per quanto riguarda il suo bambino non ancora nato: poteva fare un piano di adozione, o anche il suo secondo figlio sarebbe stato preso dallo stato.
Ovviamente ha scelto l'adozione e alla fine, per fortuna, ha scelto noi come suoi genitori.
Ma è stata davvero una "scelta coraggiosa" o è stato solo il rispetto di un ultimatum imposto dalla legge? Perché e come avrei dovuto apprezzarlo? Perché e come avrei dovuto far apprezzare mio figlio sua?
Ottengo l'adozione aperta, nel concetto. La completa divulgazione, l'onestà è la migliore politica e tutto il resto. I segreti di famiglia possono essere devastanti, perché vengono sempre scoperti comunque.
Eppure in qualsiasi altra circostanza, questo è qualcuno che proteggerei mio figlio a partire dal, non firmare un contratto per portarlo a incontrarla ogni anno fino a quando non compie 18 anni. Eppure, desideravamo essere padri e abbiamo amato questo bambino dal momento in cui l'abbiamo incontrato. E tutte le nostre ricerche, gli esperti, gli avvocati e gli assistenti sociali hanno affermato che l'adozione aperta era la cosa migliore. Quindi abbiamo fatto quella promessa: viaggiare ogni anno attraverso il paese in modo che il nostro bambino potesse trascorrere del tempo con la donna che lo ha partorito.
Come conciliare questi sentimenti contrastanti? Come faccio a trovare un modo per mostrare gratitudine a una persona che faccio fatica a non risentire?
Lo faccio perché devo, se voglio essere un buon padre. E perché è la storia di mio figlio, non la mia.
Terrò lontano da mio figlio il mio giudizio e la mia paura, il mio risentimento e la mia insicurezza; invece pasticciare e spiegare tutto con mio marito, il mio terapista, brava gente.
La storia di mio figlio è che ha 2 genitori: un papà e un papà. E ha anche una madre naturale. Una madre naturale umana imperfetta, in difficoltà. Non c'è modo di aggirarlo, negarlo, sperare che vada via. Non senza creare una vita di segretezza, potenzialmente danneggiando la stessa relazione che sono così disperato di proteggere.
È il mio lavoro come suo padre condividere la sua storia con lui, pur permettendo che sia veramente sua, non filtrata dai miei stessi pregiudizi.
Quindi, se non ti dispiace, ho bisogno di parlare con mio figlio per un minuto:
Ehi amico, papà vuole dirti una cosa. Sono così grato per Stef, e che è la tua madre naturale. Non era in grado di prendersi cura di te, quindi ha scelto me e papà come tuoi genitori. Senza di lei non saremmo una famiglia. Sei la cosa migliore che mi sia mai capitata e le sarò grato per il resto dei miei giorni.
E lo dovresti essere anche tu.
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