Quando arriva la stagione del giardinaggio, in genere ad aprile o all'inizio di maggio a seconda della latitudine, la migrazione del papà colpisce la piccola serra nel nord-est dell'Ohio gestita in parte da Valerie Garland. Li aspetta, sapendo che verranno la sera e nei caldi fine settimana in cerca di peperoncino, cetrioli e zucca, che trovano tra pentole di cavolo rapa e carnivori. Vengono - e sono veloci a spiegarlo - perché stanno cercando di fare la cosa giusta e capiscono che il giardinaggio è la cosa giusta. Che abbiano o meno una comprensione totalmente chiara del perché è un'altra questione.
"Capiscono di coltivare qualcosa che provveda alle loro famiglie", dice Garland. “Stanno insegnando loro qualcosa che permetterà loro di sopravvivere. I bei fiori sono belli, ma non sosterranno la loro famiglia".
Realisticamente, nemmeno un appezzamento di cortile lo è, ma ciò non significa che il giardinaggio non sostenga una famiglia in altri modi. Uno studio del Università del Colorado, Denver
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"Creare una connessione con il modo in cui il cibo viene coltivato è un concetto potente da comprendere per i bambini", afferma la dietista Melanie R. Silverman, che ricopre il ruolo di CCO della società di telemedicina pediatrica Pacify. “Il processo richiede sforzo e può insegnare la pazienza, la scienza e la nutrizione. Una carota croccante o una mela dolce e succosa sono una deliziosa ricompensa per tutto il duro lavoro”.
Tuttavia, il giardinaggio non deve essere difficile. Tornato nella serra, Garland sottolinea che ci sono essenzialmente due ingredienti che fanno una pianta: umidità e calore.
Spiega che il modo più semplice per fare giardinaggio è comprare un inizio (una piccola pianta che è già germogliata dal seme) e metterla in un vaso per metterla su un portico o una terrazza. Ma con un bambino, questo toglie un po' di meraviglia nel vedere qualcosa germogliare da terra. Per consentire loro di sperimentare quel particolare tipo di magia naturale, Garland consiglia di acquistare un kit per serra da interni. Questi kit si trovano in una finestra e richiedono solo terra e semi. In un paio di settimane, la famiglia può osservare che le verdure iniziano a crescere.
Ci sono alcuni semi piuttosto infallibili, secondo Garland. Per una gratificazione quasi istantanea, consiglia i fagioli, la verdura robusta di molte lezioni di scienze all'asilo. Da lì dice che non puoi sbagliare con zucca, cetrioli, carote e ravanelli. Mentre la crescita, il diradamento e il diserbo forniscono le situazioni con le mani sporche che i bambini scavano, è il mangiare che porta a casa l'intero cerchio della vita, una lezione da Re Leone. Allora come diavolo fa un bambino di 5 anni a prendere i suoi ravanelli? Zucchero alla cannella al forno chips di ravanello, ovviamente.
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Ma Garland suggerisce anche che i padri considerino l'umile taco. La notte del taco può fungere da recipiente per lattuga, pomodori e cipolle coltivati in casa. I veri eroi possono aggiungere un'ulteriore semplice salsa con aglio fresco dell'orto e coriandolo raccolto a mano. La pizza è un altro commestibile adatto ai bambini e pronto per l'orto. Una torta vegetariana fai-da-te su una crosta prefabbricata con mozzarella è un'opzione facile. Ancora più facile? Roma affettata dalla vite e un po' di basilico colto dalla pianta del portico.
Alla fine, più che insegnare una preziosa abilità da sfruttare in caso di un catastrofico crollo del sistema di distribuzione alimentare del paese (lol), un papà giardiniere può costruire un bambino sano che sa come fare cucinare. E questa è una tendenza degna di un caldo sabato primaverile.
