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Qual è il miglior consiglio che hai ricevuto da tuo padre?
Forse la cosa migliore che mio padre mi abbia mai insegnato è che ci sono momenti in cui peggiorerai solo il problema con la tua continua presenza.
Quando ero molto giovane mio padre ha abbandonato noi, mia madre e me. Mi ci sono voluti molti anni per smettere di odiarlo per questo, ma poi ho capito perché e lo rispetto e lo compatisco per quella scelta.
Quello che devi sapere su mio padre è che è sempre stato un individuo sfregiato. Quando l'ho conosciuto era arrabbiato e alcolizzato. Non ricordo che mi abbia mai abbracciato o detto che mi amava. Mia madre lo sposò quando avevo 6 anni perché sentiva che un ragazzo aveva bisogno di suo padre intorno. Penso che anche lei credesse allora che il solo fatto di amare un uomo potesse cambiarlo. Pochi mesi dopo non poteva accettare di vivere con noi o forse stava litigando con mia madre o forse era una delusione per il suo dolce e tenero figlio. Si è arrabbiato ed è partito un giorno con il veicolo di famiglia e non l'ho più visto. Avevo 7 anni allora e mia madre ha divorziato.
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Quando avevo 11 anni il suo alcolismo finalmente lo prese. Morì di cirrosi epatica. Sono stato informato dalla previdenza sociale quando mia madre ha ricevuto una lettera in cui si affermava il fatto. Neanche noi siamo stati invitati al funerale.
Ho passato la maggior parte della mia infanzia a odiare completamente mio padre per avermi abbandonato e per non aver cercato alcun ruolo nella mia vita, anche se sapeva che stava morendo. Ero molto arrabbiato e risentito. Sono cresciuto naturalmente ribelle nei confronti degli uomini autorevoli. Ho iniziato a stabilire standard irrealistici per la maggior parte degli uomini nella mia vita e se non superavano il test non li rispettavo. Alcuni hanno svolto e hanno avuto ruoli estremamente importanti nel riempire il vuoto nella mia vita. Nessuno di loro è un sostituto, però. Ero anche alla disperata ricerca di approvazione da parte di coloro che mi circondavano. Ho cercato fino all'ossessione di ottenere risultati ed essere il migliore. Dovevo essere il migliore della classe e in tutte le altre cose che ho fatto. Mi sono allenato per ore da bambino per vincere nei miei tornei di arti marziali e ho lavorato al punto da diventare uno studente del secondo anno che ha iniziato nella squadra di football del liceo. Se c'era un modo semplice, dovevo farlo con difficoltà. Volevo riconoscimento e rispetto, credo perché sono stato abbandonato da bambino.
Sono grato che non fosse lì. Mi ha reso un uomo migliore.
Rimasi molto arrabbiato quando pensavo a mio padre, o davvero a chiunque fosse abbastanza fortunato da averne uno. Un giorno, quando avevo 16 anni, io e mia madre siamo andati a fare un giro in macchina intorno al lago. Non credo proprio che avesse intenzione di fare una chiacchierata profonda, solo per passare del tempo con me e forse per approfittare dei momenti di insegnamento che potrebbero sorgere. Abbiamo parlato molto quella notte, e alla fine è arrivato a mio padre. Ho detto che lo odiavo. Ho detto che so che non ha senso odiare qualcuno dopo che è morto, ma l'ho fatto.
“Jon. Ci sono alcune cose che devi sapere…”
Mi disse allora che mio padre era un uomo che non sapeva amare. Quando era un bambino non era così fortunato come me. Suo padre era in giro. Suo padre era un alcolizzato come il mio, ma picchiava mio padre, i suoi fratelli e mia nonna e da quello a cui alludeva mamma, anche di più. Per essere divertente, faceva ubriacare mio padre quando era bambino e causava il suo alcolismo prima dei 14 anni. Tra i miei zii penso che mio padre probabilmente si sia rivelato a posto al confronto. Credo che 2 siano andati in prigione e uno sia stato ucciso in un affare di droga andato male o in un omicidio criminale di qualche tipo.
Dopo un'infanzia incasinata, mio padre si arruolò nell'esercito, durante il Vietnam. Era un Berretto Verde, ma non so se sia mai stato schierato lì. Dal mio tempo al servizio so che può migliorare notevolmente un uomo, ma nel caso di mio padre temo che il servizio e la cura per il tuo paese probabilmente andrebbero persi. Le filosofie e l'addestramento dei militari potrebbero solo alimentare tendenze violente e offensive nei confronti degli altri. Diceva spesso a mia madre che non poteva amare. Non poteva amare lei o me o chiunque altro. Quando mi sono ripreso, probabilmente era solo un uomo molto distrutto che mia madre ha avuto la sfortuna di amare.
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Imparare tutto questo è stato un momento che ha cambiato la vita. Avevo vissuto tutta la mia vita odiando mio padre, e ora vedevo un altro lato. Una parte che non poteva cambiare e di cui non era responsabile. È nato in un mondo che non poteva controllare, con persone che non lo hanno protetto o nutrito o cercato di renderlo un brav'uomo. Era distrutto prima che potesse avere la possibilità di essere buono. Non so davvero se la mamma sapesse quanto fosse importante quella notte per me, ma è stato forse il momento più importante della mia vita in cui era coinvolto il mio rapporto con mio padre.
Da qui sono andato avanti per alcuni anni. Ogni tanto mi concedevo un momento di tranquillità e mio padre mi veniva in mente.
Alla fine ho capito che non odiavo più quell'uomo. Ho avuto pietà di lui. Come puoi odiare qualcuno così? Vivere l'esistenza che ha fatto è stata una punizione sufficiente, figuriamoci essere eternamente risentiti dalla tua prole. E una volta che ho realizzato questa consapevolezza, ho guardato alla mia vita. Sono gentile e giusto. Cerco di fare cose buone e aiutare gli altri. Apprezzo l'intelligenza e la moralità. Sono un buon marito che ama molto sua moglie. La mia famiglia è orgogliosa delle cose che faccio e di come le tratto. Non vedo l'ora di avere figli e di insegnare loro le cose che rendono le persone buone. Voglio che i miei figli siano bravi uomini e le mie figlie sappiano che tipo di uomini cercare.
Ho passato la maggior parte della mia infanzia a odiare completamente mio padre per avermi abbandonato e per non aver cercato alcun ruolo nella mia vita, anche se sapeva che stava morendo.
Questo non sarebbe potuto succedere se mio padre fosse stato parte attiva della mia vita. Chissà se lo sapeva. Mi piace pensare che mi abbia sempre evitato per questo motivo, ma in ogni caso sono grato che non ci fosse. Mi ha reso un uomo migliore.
Questo non vuol dire che penso che i ragazzi dovrebbero essere cresciuti senza padri. È un modo orribile di crescere. Nessuno era lì per insegnarmi come prendere una palla o come radersi o aggiustare la macchina o le migliaia di cose che i ragazzi hanno bisogno di imparare per essere uomini. Ho dovuto capirlo da solo. Beh, c'era una persona...
Quello che mio padre mi ha insegnato sono lezioni inestimabili anche se non era davvero lì.
- Grazie a lui ho imparato a lavorare sodo affinché gli altri mi riconoscessero.
- Mi sono sforzato di essere un brav'uomo, mascolino ma che apprezzava la saggezza e l'equità.
- Volevo essere un buon marito e un giorno voglio essere un buon padre che insegna e nutre i suoi figli.
- A volte è meglio non essere la soluzione al problema, ma semplicemente fare marcia indietro.
- Grazie a lui ho imparato che la vita di ogni persona ha un valore.
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Come ho detto, questo non è inteso come un consiglio agli uomini che lasciare le vostre famiglie sarà un bene per loro. Hanno ancora bisogno di te. Milioni di bambini vengono cresciuti fino all'età adulta senza buoni padri. Molti non sono buoni adulti, non hanno buoni modelli maschili e non hanno valore in loro. Non sapevano cosa significasse essere buoni e non hanno mai avuto la possibilità che molti come me hanno avuto. Per quelli di voi che hanno scritto su questo post, siete molto fortunati. I padri come il tuo sono estremamente importanti e le risposte che ho visto mi rendono molto invidioso e mi hanno dato cose che un giorno spero di dare anche ai miei figli.
Ho detto che c'era qualcuno, però, che ha colmato le lacune come ci si poteva aspettare. Vivo secondo il testamento che chiunque può essere un padre, ma ci vuole un vero uomo per essere un padre. A volte però i migliori papà...
Sono davvero ottime mamme.
Jon Davis è uno scrittore e blogger su militari, veterani e affari mediorientali. Leggi di più da Quora di seguito:
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