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Quando un bambino fa i suoi primi passi è estremamente significativo, ma impallidisce in confronto a un bambino che impara a parlare. La mobilità è importante. Ma è semplicemente meccanico. Imparare a parlare è come il momento in cui l'uomo delle caverne ha scoperto per la prima volta il fuoco. È un punto di svolta.
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Quando impariamo a padroneggiare il linguaggio, colleghiamo il nostro cervello al respiro. Stiamo espirando significato nella parola. Camminare è bello. Parlare è trasformativo. Permette che la relazione tra genitore e figlio diventi una strada a doppio senso. Alla fine possiamo chiedere: "Perché cazzo stai piangendo?"
E nostro figlio può chiedere: "No, papà, perché piangi?"
Da ragazzo che si guadagna da vivere con le parole e la musica, non vedevo l'ora che Lev parlasse molto più di quanto non lo facessi con lui che fa il suo primo passo. Dopotutto, Lev che camminava significava solo che io inseguivo. E a prova di sicurezza l'appartamento.
Ma discorso. Si aprirebbe un mondo completamente nuovo. Potremmo cantare insieme! Ho immaginato che formassimo un gruppo doo-wop e ululassimo le armonie da barbiere fino a tarda notte agli angoli delle strade. Michelle ha sottolineato che canto come una rana che muore per un'infezione fungina; ma nutrivo ancora la speranza che io e Lev saremmo stati i Simon e Garfunkel del 21° secolo. Ma poi ho iniziato ad avere discussioni immaginarie con Lev su chi doveva essere Garfunkel.
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Da quando Lev era un neonato, Michelle e io ci siamo spesso chiesti come sarebbe stata la voce parlante del nostro bambino. Sarebbe alto e stridulo o un rombo profondo e rauco come Barry White?
Imparare a parlare è come il momento in cui l'uomo delle caverne ha scoperto per la prima volta il fuoco. È un punto di svolta.
Infine, Lev ha detto la sua prima parola l'altro giorno. Si diresse velocemente nel soggiorno alzando il dito in aria e puntandolo verso la mia faccia e urlando boo boo. Ero così sopraffatto dalla gioia che non mi importava nemmeno che fosse ferito. Ho preso la sua piccola mano e ho baciato il suo dito e ho detto: "Ecco. Papà ha baciato il tuo boo boo. Ti senti meglio adesso?"
Lev sorrise lentamente. E poi ha detto: “No, papà. Non Boo boo. Ho detto 'Poo Poo'. Ho la cacca sulla mano.
In realtà, è successo a un'amica di Michelle, non a me. (ho abbastanza E. coli nella mia dieta dal mangiare a Chipotle.) Quello che è successo quando Lev ha detto che la sua prima parola è stata molto più dolce. Corse nella stanza urlando "Reese's Pieces!" E poi mi ha passato del cioccolato, che ho mangiato mentre mi chiedevo, è strano. Mi chiedo dove sia finito Lev, e poi ha sorriso maliziosamente e ha detto: "Non Reese sei un idiota. Ho detto feci. Questi sono pezzi di feci”.
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In realtà, è semplicemente entrato nella stanza e ha detto: "Padre, ho preso un enorme Trump puzzolente".
“Va bene, Lev, ho capito. Non mi sto innamorando di nuovo di questo. Poi mi dirai che hai fatto un Ted Poos e un Marco Doodio. Capisco. Gioco di parole".
"No", disse Lev, facendo una pausa per la giusta quantità di tempo. "Ma ho fatto solo Carly Pee-orina nei miei pantaloni."
Le prime parole del mio ragazzo. Musica per le mie orecchie.
Dimitri Ehrlich è un cantautore pluripremiato e autore di 2 libri. I suoi scritti sono apparsi sul New York Times, Rolling Stone, Spin e Interview Magazine, dove ha lavorato come editore musicale per molti anni.
